Интуит

А вот конец схватки заставил девушку мысленно приподнять бровь и вмешаться в работу чужой техники. После чего воспоминания замирают, словно некто нажал кнопку паузы на пульте.

— Зачем ты пожертвовал своей рукой? — Изумление в мыслях она и не пыталась скрыть.

— Я планировал захватить Томаса живым.

— Зачем?

Ответ ее удивил:

— Те силы, которые он недавно обрел, означают, что Томас больше не властен сам над собой. — Что подразумевал под этим Себастьян, девушка понимала. Не понимала она иного — как ее помощник умудрился сделать из этой информации вывод, что врага нужно непременно брать живым. И тот продолжил: — Его еще можно вернуть.

— Ты же понимаешь, что свой выбор он сделал задолго до того, как стал марионеткой в чужих руках? — Проницательно спросила девушка.

— Не только он ошибся тогда.

"Да, не только..."

Луиза задумалась. И не напоминание о собственном промахе заставило ее это сделать. Нет. Свои ошибки она никогда и не отрицала, лишь старалась их исправить и больше никогда не повторять.

Себастьян поступил неожиданно. Более того, в иной ситуации, это могло стоить ему жизни. Она лично видела, как минимум пару возможностей для него, когда тот мог уничтожить соперника, не жертвуя своей боеспособностью. Зачастую убить — гораздо проще, чем захватить в плен. С врагами, уровня Томаса, это правило актуально на все сто процентов.

— И что бы ты сделал, когда захватил его живьем?

— Я бы смог доставить его на базу.

О. А вот это могло бы быть интересным. Поработать с марионеткой врага такой степени посвящения... Даже если бы не удалось сделать Томаса прежним, это дало много интересной информации. А информация — всегда залог победы. В таком разрезе, действия Себастьяна выглядят рационально.

Увы, план слуги не удался. Иначе бы архонт уже знала об этом. Так что снимаем воспоминания с паузы и ищем тому причину.

И та проявляет себя в виде вмешательства третьей стороны. Признаться, даже она сама, когда сообщала помощнику о появлении в Токио нового архонта, не ожидала, что последний начнет действовать так скоро.

По разуму Себастьяна был нанесен грубый прямолинейный удар. Если говорить образно, то тут подойдет выражение "будто дубиной огрели". Разумеется, этого было мало, чтобы вывести из строя человека, в которого она лично вложила столько сил и времени и который развил в себе полученный дар. Но цель была в том, чтобы отвлечь, а не убить. И новичок ее добился.

Для чего ему это, стало понятно буквально мгновением спустя, когда прозвучал громкий одиночный выстрел.

Вообще, оружие, а тем более огнестрельное, слабоэффективно даже против людей, что достаточно долго практикуют духовные техники. Про тех, кто идет путями Предтеч, и вовсе лучше не вспоминать.

Но на стороне архонта "Эфира-17" сыграл тот факт, что он выбрал верный момент для своего вмешательства. Оба соперника выложились в битве, и один из них не мог уже сделать ничего, а другого частично вывели из уравнения внезапной атакой.

Не знал новичок другого.

Да, Томас уже был не в состоянии продолжать сражение, но находился в сознании и имел достаточно сил для побега. Сбежать же ему не давал Себастьян. И нет, грубый удар по разуму не заставил того прекратить удерживать поверженного врага.

Отпустить его — стало сознательным выбором слуги. Только так он успевал перехватить предназначенную Томасу пулю.

Между гибелью врага и его бегством, тот выбрал именно бегство. К тому же, Себастьян дал ему дополнительные шансы, подставив левую ногу под выстрел. Отсюда и хромота.

— Ясно. — Только и произнесла Луиза, вновь оказавшись в своем кабинете. А после вернулась в кресло и подперла голову рукой. — Есть, что добавить?

— Да. — Кивнула проекция. — Оружие, из которого был сделан выстрел... оно принадлежало группе противника, которая напала на меня по дороге из аэропорта. Снайпера я тогда ликвидировал.

— Выходит, архонт следил за тобой уже с тех пор. — Сделала логичный вывод Луиза.

Больше никакой важной информации не было. Пора переходить к указаниям.

— Оставайся в Японии и присмотри за тем, чтобы дом Арнов не слишком пьянел от своих успехов. Никаких крупных столкновений не ожидается, так что у тебя будет время восстановиться. — Девушка на секунду прервалась. — Архонт все еще не твоя проблема. Как максимум, выясни все о человеке с Кровью Предтеч, что взяли с собой в экспедицию Акаяши. Только не акцентируй на своем интересе внимание. Дому Арнов пока рано знать, что не все члены их безумного похода погибли.

Про подробный отчет она напоминать не стала. Это и так самоочевидно.

Оставшись же одна, Луиза задумчиво взяла карандаш в руки и принялась его вертеть. Привычка истинного владельца тела так и не была ею до конца вытравлена. Задумчивый блуждающий взгляд пал на образчик технологий Предтеч, что так и лежал с прошлого сеанса связи на краю стола.

Был один вопрос, который она не задала в тот раз, и от ответа, на который зависят ее теперешние действия.

— Какой уровень пси у архонта "Эфира-17"? — Спросила она, водрузив пирамиду на ноутбук.

ДЕВЯТЫЙ

— Это все.

Девушка прервала связь и задумалась еще глубже.

Сильнее, чем была она, когда попала в этот мир. Но главное даже не в силе — опытнее. В отличие от нее, тот у себя дома, похоже, не был самоучкой. За ним чувствуется школа.

"Вот только он и понятия не имеет, что значит быть архонтом". — Мысленно рассуждала хозяйка помещения. — "Наверняка полагается только на привычные силы".

Но выдержки и терпения ему не занимать. А еще решимости и авантюризма. Это ведь еще надо додуматься — влезть в подобную битву, даже не разобравшись в новых силах. Риск не пережить схватку просто запредельный.

Значит ли это, что тот привык к нему еще у себя дома? В таком случае он, вероятно, из той касты, что всегда готовы к новым вызовам. Касты воинов.

"А это может быть интересно". — Проскользнула занимательная мысль.

Своей выходкой тот засветился не только перед ней, но и перед ее врагами, которые, совершенно точно, не станут игнорировать такое вызывающее поведение. Следовательно, глупую ситуацию со сбежавшим Томасом еще можно развернуть к выгоде.

На новую наживку обязана клюнуть рыбка покрупнее! А это очень веское основание для того, чтобы и самой посетить Японию.