Инвалид. Том первый

Гномы! Промелькнула в голове еще одна идея. Все же в свое время начитался довольно много фэнтези. Но, те описывались совсем иначе. Маленькие — но, квадратные. Здесь же была просто куколка.

Фея? Но тогда куда поделись ее крылья? Да и рост в таком случае довольно большой, как для феи. Однако — очень похожа.

Тут еще одна мысль постучалась в голову. Это же насколько я старо выгляжу, что меня приняли не за ребенка, а за представителя расы вот этих… людей? На продумывание всего этого бреда, потребовалось меньше двух секунд. А тело в это же время, уже делало элегантный поклон, как того требовала база Аристократ, и с уст сорвались первые слова извинения.

— Прошу прощения, сиятельная госпожа, за мое некультурное поведение. Готов загладить его любым способом, который будет для вас приемлемым. И эти слова произвели волшебное действие на девушку — та смутилась, немного покраснела и даже улыбнулась. А ведь зуб даю, что еще секунду назад была готова рассказать мне все, что думает о таких варварах как я. Да и два мужика, которые… Извините, но это не совсем мужики. Вернее, мужики. В общем, даму сопровождало двое военных. Это могу однозначно сказать по их выправке. Ну, не ходят так штатские. Нет у них того апломба, который присущ кадровым военным. Не просто воякам, которые только и умеют, что убивать себе подобных, а именно офицерам.

Так вот, эти, назовем их — охранники, чуть не надевали мне больно по месту, что расположено ниже спины. Подозреваю, что приняли меня за ребенка. А они ведь запросто смогут это сделать. Все же рост в два метра, ну или около того, оставляет меня без каких-либо вариантов на успех.

— И как же зовут столь воспитанного молодого человека? — спросила Дюймовочка.

И, говоря о воспитанности, она явно издевалась. Ну, да. Имеет право. Но ответить на поставленный вопрос я не успел. Этому помешал таракан, который с немалой скоростью вылетел от торговца. Такое чувство, что ему накапали скипидару на пятки. И подлетев ко мне, от тут же протянул конечность-манипулятор в которой держал кредитную карточку. Беглый взгляд, который успел бросить в сторону Дюймовочки и ее сопровождения показал, что живность, сродни моему таракану, в данных краях встречается очень нечасто. Может это и будет хвастовством, но теперь на меня смотрели как на обладателя дорогущего спортивного автомобиля. Дабы не ронять нежданно свалившуюся на голову репутацию, постарался сделать вид, что так и было задумано. Хмыкну, щелчком сбил несуществующую пылинку с одежды, хотя саму одежду не мешало бы отправить в химчистку, а еще лучше поменять на новую, и забрал протянутую тараканом платежную карту. Одним движением, которое получилось слитным, хотя ни разу не тренировался так делать, вставил ее в кармашек, где она должна покоится до лучших времен, и снова повернулся к Дюймовочке.

— Многие зовут меня, Анд Рей, — наконец-то соблаговолил ответить на вопрос, повисший в воздухе.

Не знаю, что толкнуло на очередное преступление, но я решил назваться так, как это делают местные. Вроде бы получилось довольно правдоподобно. Вот только реакция на представление была совсем не такая, как ожидал. Я ведь думал, что в ответ услышу имя девушки, а вместо этого увидел совершенно иное. Девушка нервно сглотнула, побелела, а потом… присела в глубоком поклоне.

— Ваша светлость…

Охрана, которая ее сопровождала также резко подобралась. Нет, они не стали тянуться, как на параде перед генералом, но и расхлябанность, которая до этого присутствовала вообще испарилась. И, главное, с их уст не прозвучало ни звука. Вот что значит люди, знающие свое место.

— Извините, — наконец выдавила она из себя. — Я вас… не узнала.

И ее слова прозвучали ка приговор — меня приняли, как думаю, за какого-то очень крутого местного князька. Ведь если пораскинуть мозгами, то очень просто можно понять, что данная госпожа имеет непосредственное отношение к сильным мира сего. И об этом также говорит наличие сопровождающей ее охраны. Простые смертные так не ходят. Да и отношение торговца становиться более логичным. Нет, не понятным, так как нужно еще разобраться в этом дурдоме, но логика, все-таки прослеживается. Да и наглости у того было выше крыши…

— Вы разрешите… загладить… свою вину? И пригласить вас… побыть гостем… в доме моего отца?

Все эти слова прозвучали с таким переживанием, как будто бы от этого зависела жизнь и смерть конкретно этой девушки и ее семьи. Хотя, кто знает, какие в этой местности порядки? А вдруг местный феодал, тот, который настоящий, действительно мог бы прибить ее за ту бестактность, что она себе позволила? Ну и что, что не узнала? Но это ведь не может послужить оправданием перед сюзереном! Скорее всего, это будет отягчающим обстоятельством.

Но, я ведь — не он. И такие тараканы, хоть и известны моей голове, но это еще не означает, что они в ней прижились. Во всем этом аристократическом дурдому есть еще очень много такого, от чего ум за разум заходит. Да и еще один вопрос на повестке дня был не менее важным.

Скоро вечер, а потом и ночь. И даже подумать о том, что мне придется искать место ночлега — было неприятно. Понимаю, что в данном селении должна быть или гостиница, или какой-то аналог таверны, но снова доказывать, что я не мелкий пацан, а очень даже серьезный господин — как-то не очень пробивает. А тут под руку подвернулась такая возможность одним махом решить не только эту проблему, но и еще несколько, которые должны появится в ближайшем будущем. О том, что это решение может породить еще большие проблемы, чем те, что только что озвучил — просто промолчу. А вдруг пронесет? Да и к решению проблем по мере их появления уже начинаю привыкать.

— Только с одним условием, леди, — тут же показал, что последнее слово будет за мной.

Девушка даже перестала дышать, вероятно предчувствуя гадость с моей стороны. А потом, видимо собравшись с силами, молча кивнула.

Вот интересно, что же за зверь местный олигарх, если его самого, да и его желаний, бояться до колик в желудке?

— Тогда назовите свое имя, а то как-то неприятно общаться с такой красавицей, как с кем-то безымянным.

По тому, как она облегченно вздохнула, даже моему таракану стало понятно, что у нее с плеч свалилась агромадная гора. Девушка облизнула губы, а потом назвала свое имя. Естественно все это действо было сопровождено всеми положенными по этикету реверансами.

Мари Калени, дочь Феридана Калени — это все, что удалось добиться от нее. Ни титулов, которыми, я просто уверен, должен обладать ее отец, ни прочей сопроводительной информации не прозвучало. Ну да это совсем не проблема. Полагаю, что у меня будет предостаточно времени, чтобы восполнить пробел в знаниях.

Но стоило только направиться за столь гостеприимной хозяйкой, как на пороге показались мои невольные знакомые.

— Анд…, - уже было открыл рот парень, что подвизался переводчиком в группе искателей, как тут же получил удар кулаком в бок, от которого просто задохнулся.

Этот жест был произведен настолько молниеносно, что я просто увидел смазанную тень. Вот уж не думал, что старший может быть настолько быстрым. Я-то полагал, что он намного более медлителен. А тут такой финт ушами. Нужно приучить себя быть более внимательным к своим противникам. А то просчитаешься с таким ушлым типом, как этот — и пиши пропало.

Дом настолько гостеприимной семьи, к которой относилась Мари, оказался не очень и далеко. До него мы добирались всего минут десять. Ну, чуть больше. То, что он находился практически в центре селения может очень многое рассказать понимающему человеку о том, кто владеет такой недвижимостью. Как минимум — это не простой смертный. Думаю, что это и так понятно. То, что все имение было обнесено трехметровой каменной стеной, которую поверху украшали довольно интересные штучки, видимо для приема непрошенных гостей, тоже говорило очень о многом. Это если учитывать, что остальные дома и домики имели ограду попроще. У кого-то просто живая изгородь. А кто-то расщедрился на кованный забор. Хотя, может я и не прав, но кованные изгороди были у официальных зданий. Здесь же наблюдается ненормальное желание спрятаться подальше от людей.

Сам домик тоже был расположен таким образом, что для того чтобы войти внутрь, нужно немножко прогуляться по саду. Но стоило нам только войти в гостиную, как я услышал неприятный голос, как понимаю хозяина этой недвижимости.

— Мари! А кого это ты…?

Что он еще хотел сказать, я не услышал. И помешала этому моя сопровождающая. Она со скоростью спринтера метнулась к своему горячо любимому родителю, и буквально силой закрыла ему рот, используя свою руку. Тот видимо не ожидал такого подвоха, так как просто застыл соляным столпом. Показав недюжинную силу, она тут же вытащила своего отца вне пределов моей видимости. Только шушуканье, которое было слышно с той стороны, говорило, что хозяева ушли недалеко, и, видимо, ненадолго.