Инвестиции в семью

Но у предприятия – большой потенциал. Специалисты все в один голос соглашаются с этим мнением. А потому я упорно ищу пути возрождения химзавода. Для меня это – дело чести.

И теперь приходится делать выбор: усмирить гордыню и прогнуться под условия, озвученные Ритой, чтобы побороться за инвестиции или сдаться и признать поражение.

Для меня брак – никакая не священная корова. Помощница права: можно жениться, а со временем развестись. Я не создан для вечной любви и длительных отношений. И мне не грозит отмечать ни золотую, ни даже серебряную свадьбу.

Я уже был однажды женат по большой любви, но наш брак продержался всего три года и канул в лету. Да и какой толк от семьи, если в ней нет детей?

Даже мои консервативные родители спокойно отреагировали на развод. Правда, с тех пор они не оставили мечты о наследнике от меня и периодически активно капают на мозги.

Перепроверять Риту и искать изъян в её информации или выводах – бессмысленная затея. Но я всё-таки провожу вечер в детальном изучении того, что она нарыла об этом Вайнштейне и его странных предпочтениях.

Идея брака с Лерой напрягает. При всех её положительных качествах она может быть шикарной любовницей при встречах в разумных дозах. Но видеть её в своём доме каждый день – это явный перебор…

Тем не менее, взвесив все “за” и “против”, я отправляюсь в ювелирный. Обычно подарки Лере покупает Рита. У помощницы – безукоризненный вкус, и не было ещё случая, чтобы она в чём-то промахнулась.

Но почему-то кольцо для помолвки она категорически отказалась выбирать. Говорит, что такие вещи нужно покупать по своему вкусу. Хотя какая разница? Это когда-то в молодости я считал, что кольцо для невесты должно быть особенным. Тогда я заказал его ювелиру, долго морочил ему голову, согласовывая эскиз. Сейчас даже вспоминать смешно.

По дороге на работу заезжаю в центре в большой ювелирный. Огромная площадь, разделённая на тематические зоны. Тут есть украшения на любой вкус и кошелёк. Отправляюсь прямиком в отдел с бриллиантами.

Продавщица, оценив мой прикид и платежеспособность, начинает суетиться и предлагать варианты подороже. Но всё сделано топорно и кажется мне полной безвкусицей. Как будто совершено безразлично, как выглядит само кольцо, если в нём – крупный камень.

Мелькает мысль снова обратиться к ювелиру и заказать что-то по-настоящему красивое. Но оценит ли Валерия? Не уверен. Подозреваю, что она из тех, кому лишь бы булыжник побольше да цена подороже. Махнув рукой, делаю свой выбор.

– Я возьму вот это, – тычу пальцем в одно из колец, которое раза три крутил в руках и откладывал. – И коробочку красивую, ну вы сами понимаете…

Пока девушка занимается упаковкой, от нечего делать верчу головой по сторонам и прохаживаюсь по отделу. Все витрины встречают меня ослепительным блеском дорогих камней.

Мой взгляд цепляется за необычное кольцо на витрине в самом углу. Наклоняюсь, чтобы рассмотреть его поближе. Украшение даже без камня было бы произведением ювелирного искусства. А с абсолютно прозрачным бриллиантом оно однозначно даст фору всему, что маняще смотрит на меня с разных сторон.

– Можно мне посмотреть это кольцо? – сам не понимаю, почему произношу вслух.

– Я могу его показать, но это – комиссионный отдел, – с оттенком брезгливости в голосе отвечает девушка. – Вряд ли вам это интересно.

– И всё-таки, – продолжаю настаивать.

Она с готовностью открывает витрину и протягивает мне колечко. Это оно, сомнений нет. То самое кольцо, которое семь лет назад я надел на безымянный палец своей бывшей жене.

Интересно, она только сейчас решила от него избавиться или его перепродаёт новый владелец?

– Я его возьму, – сообщаю девушке своё решение.

Понятия не имею, зачем оно мне нужно и что я собираюсь с ним делать. Порой мы совершаем поступки, которым нет логичного объяснения.

Продавщица удивлённо пожимает плечами и начинает нахваливать мой выбор. Из вежливости не перебиваю её, но прошу ускориться с оформлением.

В офисе достаю и снова рассматриваю кольцо из комиссионки. Красивое… Я никогда не покупал Миле банальные побрякушки. Мечтал подарить ей звезду с неба… Столько всего с ней планировал! Как в итоге глупо и банально всё развалилось.

И какой смысл в этих браках по любви? Если бы не родители, считал бы, что рассказы о семейном счастье длиной в целую жизнь – это красивый миф. С другой стороны, мои старшие сёстры замужем уже больше десяти лет, успели родить мне на двоих пятерых племянников. И умудряются выглядеть счастливыми…

Может, всё дело в том, что у женщин и мужчин – разное представление о счастье?

Глава 2

Эмилия

– Эмилия, ты на календарь смотришь? У тебя в сентябре заканчивается срок аспирантуры. Надеюсь, тебе не нужно напоминать, что если диссертация к этому времени не будет представлена на кафедре, то по правилам ты должна будешь возместить государству стоимость твоего обучения за три года? – профессор Васильев смотрит своими бесцветными радужками на меня в упор.

Терпеть не могу людей с невыразительными глазами. Они кажутся мне ужасно неискренними и скользкими как рыба.

– Владимир Андреевич, у меня почти всё готово. Вы же знаете, работа написана, – перевожу взгляд и концентрируюсь на ручке, которую руководитель пытается вдавить в стол.

– Да-да. Вот только дело за малым, да? Не хватает одной ма-а-аленькой детальки – публикации в издании, индексируемом зарубежными наукометрическими базами, – слегка повышает голос, почти незаметно, но мне кажется, что он кричит.

– Статья готова, но… Я коплю деньги. У меня нет возможности выложить за неё сразу такую сумму…

– А кто говорит про сразу? Ты ж не вчера в аспирантуру попала, у тебя было целых три года! А фактически даже четыре, но, допустим, год академотпуска отбросим, – продолжает наседать, всё сильнее повышая тон.

Я понимаю… И формальные причины у него есть – он как руководитель тоже несёт ответственность за свою аспирантку. И личные, естественно…

– А ведь решение имеется, и тебе оно известно, – переходит на шёпот, но легче мне не становится. Ненавижу, когда он говорит таким тоном.

– Владимир Андреевич, мы с вами уже обсуждали. Это неэтично, вы – мой руководитель, – жар заливает щёки, голос дрожит.

В последний год общаться с профессором мне стало совсем невмоготу.

– Ну так никто не заставляет ходить с транспарантами и на каждом углу кричать о наших отношениях, – как ни в чём не бывало продолжает свой проклятый шёпот.

Как в фильме ужасов…

– Скоро лето, отпуск, съездим куда-нибудь, отдохнём. Сына твоего с собой возьмём, если не с кем оставить. А в сентябре у тебя закончится срок учёбы – и формально ты перестанешь от меня зависеть…