Инвестиго, из медика в маги. Том 4

«Прости меня, Амадо, — он откинул нож куда-то позади, — я не смог это сделать сам».

Сприт облегчённо расслабил мышцы шеи и, подрагивая, закрыл глаза, слушая, как нож падает в подвал позади парня.

Бефальт пошёл к сидевшему на земле инспектору. Тот мотал головой, пытаясь вернуться в настоящее.

— Не в обиде? — Бефальт протянул ему руку и помог встать. — У меня не вышло.

— Знаю, — ответил Аллан. — Если бы я не умел разбираться в людях, то давно бы кормил червей, — привычная улыбочка снова посетила уставшее лицо.

— Он верещал там про цифры. «Один» , «пять». Я ничего не понял. Думаю, ты сможешь у него детальней всё узнать.

— Не беспокойся, — заверил его Аллан, — я что-нибудь придумаю, — видимо, он имел в виду проблему с невосприимчивостью убийцы к боли. — Идём.

Бефальт поплёлся за магом, мысленно возвращаясь к семейным делам. Найша в последнее время сильно беспокоила своим молчанием. Девушка была единственной выжившей в той трагедии и чувствовала себя виноватой перед погибшим Астой.

Когда они переступили порог разломанной стены, ему сразу показалось, что что-то не так. Было до странного тихо. Аллан нахмурился и Бефальт видел, как его рука потянулась к поясу, скользнув по кристаллу.

Слабый запах железа витал в помещении. Они аккуратно обошли тот самый шкаф, стараясь не хрустеть обломками стекла, кое-где валялись лопнувшие горшки с землёй и цветы, словно выброшенные на поверхность рыбы, безвольно принимали свою участь.

Раздался кашель и Беф чуть не подпрыгнул. Аллан, шедший впереди, остановился и повернулся к купцу.

— Кажется, твой брат нашёлся, — и раскрыл пряжку ремня, выбрасывая пустые кристаллы на пол. Те со стеклянным звуком подпрыгнули и покатились в разные стороны.

Не понимая, что происходит, Беф, наконец, увидел чёрные волосы и сначала не сообразил, кто перед ним, но родимое пятно на левой руке заставило его воскликнуть

— Мик? Мик! — позвал он сидящего к нему спиной парня. — Что ты тут… — в той самой руке он заметил свой нож, и, замолчав, обошёл лежащего Сприта со стороны и увидел глубокий порез на шее. Мик, словно в песочнице, зачем-то ковырял в груди стальным лезвием.

— Где же оно? — тыльной стороной руки он вытер свисающую каплю соплей.

Беф пришёл в себя и подсел к брату, мягко забирая нож.

— Мик, ты слышишь меня? — тот дёрнулся от прикосновения и смотрел куда-то в сторону, но всё же выпустил из руки оружие.

— А-а Б-Бефа-а-льт, п-прив-вет, — он будто съел верхнюю губу и, наконец, встретился глазами с братом.

— Мик, ты… ты зачем это сделал? — Беф видел, что тот почему-то щурился, переводя взгляд на его губы.

— Т-ты п-прости, я-а не с-слышу, — он показал пальцем на ухо и потом этой же рукой похлопал по груди Сприта, остановился и задумчиво поковырял пальцем рану в области сердца, — но я-а понял т-тебя, — и Бефальт на всю жизнь запомнил, как тот по-детски пожал плечами, смотря ему в глаза. — П-просто искал в нём д-добро.

* * *

Во второй день тренировок с Ингетсом Марк также слил всё, что у него было. Профессор назвал это закреплением результата, но у непризнанного гения справедливо возникло чувство поражения.

— Не смей даже думать в этом ключе! — раздражённо мыл руки старый преподаватель. — Ты, похоже, немного оторван от реальности, раз требуешь от себя невозможного. Нельзя прогрессировать каждый день, мой юный друг. Важно не терять позиций и сохранять грамотный настрой.

— Да, сенсей.

— Кто-кто? — бровь старика поползла вверх.

— В смысле, учитель.

Тот пробубнил что-то про новомодные словечки и приказал ему убираться. Похоже, он сам сегодня был не в духе, хоть и старался ободрить подопечного. Марк не стал вдаваться в подробности и просто покинул госпиталь.

Он хотел заскочить в общежитие к ребятам — давненько с ними не виделся. Насколько Марк слышал, отряды ловцов сократили. Также поступили первые сведения о сроках нахождения вуруждуков в мёртвых телах.

Эта разновидность паразитов могла поддерживать существование жертвы в пределах семи дней. Дальше в статистике происходил отвал. Были исключения, но дольше двух недель точно никто не продержался. Как достали эти сведения, Марк предпочёл не задумываться.

Сейчас его больше волновала вторая ступень целительства и эксперименты с омнами. Ему посоветовали одного малоизвестного плотника. Якобы заказов у него хоть шаром покати, но работу свою он делает исправно. То ли конкуренты вытеснили, то ли характер скверный, но Марку важно было найти именно такого мастера.

Угрюмый широкоплечий мужик выслушал его просьбу и назначил за работу цену вдвое выше рыночной, явно раздражённый визитом непрошеного гостя. Спрашивается, зачем ты вообще открывал свою мастерскую, если не любишь клиентов? Но это всё лирика. Главное, что заказ принят и теперь оставалось только ждать.

Марку было плевать на личностные качества работника, лишь бы он хорошо выполнил задачу. Обещал всё сделать к завтрашнему вечеру и на том спасибо. Интересно узнать, будет ли перетекать мана из одного куска оккапури в другой, если иероглифы сделаны общим мастером? С научной точки зрения, эксперимент бредовый, но тут мир с магией. Поэтому он посчитал логичным вычеркнуть или подтвердить влияние творца.

Хочешь не хочешь, а приходится спускаться в дебри оккультизма и артефакторики. Книг по нужной тематике он не находил. Вообще, Марк заметил в этом плане некоторую леность обитателей инвестиго. Если в прошлом мире люди активно пытались искать способы облегчить себе жизнь, то здесь относились к этому философски: зачем что-то придумывать, когда есть магия?

Допустим, у тебя, простолюдина, нет сил создать нечто грандиозное. К чему пыжиться, придумывая велосипед, когда парочка аристократов-магов с лёгкостью выполнит поставленную задачу? Из-за этого все цепочки усилий рвались — не было изначального импульса, который заставлял с интересом искать решение задачи и, вследствие этого, не было остальных звеньев. Именно они могли привести к тому, что наука обгонит магию или построит с ней симбиоз.

Грустно осознавать, но сам феномен волшебной силы тормозил научный прогресс. Пока существует неравенство или пока люди не почувствуют, что они сильнее могущественных магов, не будет никакого движения.

Только на «сумасшедших» одиночках и исключениях из правил далеко не продвинешься. Даже ему, попаданцу из другого мира, приходится вертеться, чтобы хоть как-то расшевелить эту махину. Для него было шоком узнать, что гуано внедрили не сразу. Насколько инертным должно быть сознание, чтобы игнорировать потенциальное богатство?