Иные миры. Где-то во Фронтире

То, что псионы весьма ценятся военными, я ничуть не преувеличиваю. Способность псионов воздействовать на сознание противника, пусть и весьма кратковременно, и не столь масштабно, как образцы вооружений последних поколений (в сети частенько попадаются байки о таинственных системниках, способных "выжигать" целые планеты), неоспоримое преимущество не столько в тактическом плане, а больше в психологическом. Обученному псиону вполне по силам незамеченным пробраться в логово врага и уничтожить всех особо не напрягаясь.

В моём случае велика опасность случайно засветить свои способности, и служба на благо сильнейшего мне обеспечена на всю оставшуюся жизнь. Сейчас меня спасают ментальные щиты, установленные ещё на Земле, но стоит им слететь, совершенно неважно из-за чего, и моя тайна перестанет существовать. Именно для этих случаев нужна специализированная нейросеть: мало того, что она постоянно контролирует состояние носителя, но и в зависимости от его желания маскирует истинные его возможности.

Понятное дело, что такую нейросеть во Фронтире практически не найти и дело здесь не только в удалённости Центральных миров или дефиците, а в типичном отсутствии спроса — все мало-мальски одарённые уже давно в Содружестве или всё в тех же Центральных мирах. Общее положение с нейросетями в Звёздных баронствах было значительно лучше, чем в целом по Фронтиру. Политика глобальной компании "Нейросеть" запрещала ей иметь свои отделения за пределами Содружества, и виной тому являлось массовое несоблюдение авторских прав и засилье нелицензионной продукции. Однако, ничего не мешало, всё той же "Нейросети" регистрировать здесь дочерние компании, через которые распродавался залежалый товар из Содружества. На одну из таких компаний Аналитик и нацелился.

— Торговая компания "Сервис-Систем" рада видеть вас, — прошёлся по мне оценивающим взглядом, резво подскочивший торговый менеджер. — У нас в наличие достаточно широкий выбор нейросетей и имплантов. Здесь вы сможете подобрать, согласно своим вкусам и возможностям, необходимые аксессуары и гаджеты.

— Давайте не будем попусту зря тратить время, — остановил я его словесный потоп. — Меня интересует нейроком серии "Дубль". У вас в каталоге он обозначен как продукт пятого поколения.

— Совершенно верно! — торговый менеджер будто бы и не заметил мой пассаж. — Наша головная компания получила официальное разрешение на продажу некоторых гаджетов пятого поколения в Звёздных баронствах, не попадающих в общий список запрещённых к распространению во Фронтире.

— Я слышал, что первоначально нейрокомы этой серии разрабатывались, как два равноценных ядра для работы в паре.

— Вы отлично информированы! — менеджер едва ли не подпрыгнул на месте от неуёмного энтузиазма. — Это одна из немногих моделей в Содружестве, которая может синхронизироваться с себе подобными. Стоит отметить, что тем самым значительно улучшаются характеристики данного нейрокома, который по некоторым позициям превосходит базовую модель нейросети четвёртого поколения. Одно из её несомненных достоинств — организация блока мыслесвязи, а также возможность обучения под ускорением. Правда, эта возможность имеет определённые ограничения, но это в любом случае огромный шаг вперёд.

— Что скажете о недостатках? — не сдержался я.

— Прежде всего цена, — не смутился профессионал своего дела. — К сожалению она несколько выше базовой нейросети и, если к тому же добавить хронические недостатки всех нейрокомов (отсутствие слотов для имплантов усиления и невозможность установки нанофабрики, отслеживающей за физическим состоянием носителя), становится понятно, что особым спросом эта модель не пользуется, даже в единичной комплектации. Надо понимать, что с таким нейрокомом невозможно стать тем же инженером или пилотом корабля, но крепким техником или даже медиком вполне по силам и это не считая того, что ограничений по всем другим гражданским специальностям нет в принципе.

— Какой смысл был тогда её разрабатывать при такой массе недостатков? — не понял я.

— Государственный заказ, — пожал плечами менеджер. — В Содружестве существует стабильный спрос на такую продукцию. Не скажу, что он велик, но в любом сообществе всегда найдётся тот, кому установка нейросети противопоказана по тем или иным причинам. С разработкой данной модели появилась возможность изучать базы вплоть до четвёртого уровня, что само по себе довольно значимый факт.

— Уговорили, — кивнул я, — беру в полной комплектации.

Менеджер воровато оглянулся по сторонам и подойдя ближе, едва слышно прошептал:

— Модель шестого поколения интересует?

Оказывается, словоохотливый менеджер имеет свой маленький бизнес, потихоньку приторговывая из-под полы. От такого предложения отказываться было бы грех. Для отвода глаз пришлось приобрести несколько учебных баз технической и медицинской направленности.

С установкой и активизацией нового нейрокома проблем не возникло. Всё встало штатно. Шедший в комплекте браском, отвечающий за синхронизацию работы левого и правого нейрокомов ушёл в хранилище, а его функции стал выполнять Аналитик. Возможностей древнего ИскИна хватило бы не на одну сотню таких девайсов.

Как-то сам по себе сложился рабочий график: с утра я восстанавливал физические кондиции (в ближайшем спортивном комплексе), после обеда закреплял профессиональные навыки (арендовав в частной клинике виртуальную капсулу), а на ночь ложился под разгоном изучать учебные базы (не более 10 часов в сутки, как было написано в спецификации к нейрокому).

Время летело незаметно. Ранним утром шестого дня пришёл вызов от барона.

— У меня всё готово, — сообщил он мне, даже не поприветствовав для приличия. — Через час у нас назначена аудиенция у барона Роже Фуа, наместника торговой станции и двоюродного брата нашего всеми почитаемого Звёздного барона.

Не нужно быть эмпатом, чтобы почувствовать неприкрытую иронию в голосе старика. Похоже у него свои тёрки с местными аристократами, но пока они меня не касаются.

— Через полчаса я прибуду на станцию. В твоём распоряжении будет десяток минут, чтобы ознакомиться с Прошением и подписать договор, между нами. Там присутствуют некоторые изменения.

Барон отключился. Вот же старый пень! Это он здорово придумал — всё в последнюю минуту, чтобы у меня и шанса не было отказать ему. Что он гад там ещё понапридумывал? Честно говоря, его оперативность меня здорово удивила. Я настроился на долгое ожидание, а он управился всего за несколько дней!

Ровно через полчаса я встретил его у пассажирского терминала. Наяву старик выглядел ещё хуже, чем по видеосвязи. Высохшая долговязая фигура опасно кренилась при каждом шаге. Барон сразу же узнал меня и окинув оценивающим взглядом, сунул в руки папку с отпечатанными листами тонкого пластика.

— Дань древним традициям, — пожал он плечами, заметив моё удивление.

Устроившись в заранее заказанном транспорте, принялся изучать "бумаги". По Прошению о признании родства и даровании титула прошёлся почти не задерживаясь, отметив лишь, что оплачивать эту процедуру мне придётся из собственного кармана, а это ни много ни мало — целых 50 тысяч кредитов! И это было лишь начало! Старик самовольно увеличил ранее оговорённую нами сумму до 350-ти тысяч! Но и этого ему показалось мало, и он потребовал, чтобы я нёс ответственность за ближайшие три года его жизни!

— Что это за бред!? — не сдержался я.

— Это не бред, молодой человек, — сразу же сообразил о чём идёт речь барон. — Я должен быть уверен, что после подписания договора внезапно не умру на следующий же день. В случае моей смерти вы будете лишены право на наследование титула.

— А если вы подцепите какую-нибудь болячку и как вы выразились "внезапно помрёте", в этом меня тоже обвинят?

— Ну зачем же так всё усугублять? Наверняка, специалисты установят истинную причину моей смерти и, если вы ни в чём не виноваты, претензий не последует. Тем не менее, ближайшие три года присматривать за моим здоровьем тебе всё же придётся.