Иные миры. Где-то во Фронтире

К утру пришёл отчёт от медика. Ей удалось установить, что основная база пиратов находится в паре архипелагов севернее, а здесь они работают малыми группами по наводке осведомителей. Основными силами заходить сюда не рискуют из-за близости столичной системы.

В общей массе боевые корабли пиратов-наёмников работают под гражданскими идентификаторами, но служба контроля воздушного и водного пространства баронства довольно легко вычисляет таких перевёртышей и в случае необходимости тут же уничтожает их, вызывая наряд десантных ботов с ближайшей боевой станции. Другое дело, уверенные зоны контроля не столь обширны, как хотелось бы и остаётся множество мест, где пираты-наёмники чувствую себя вполне вольготно, особенно вблизи аномальных зон, где отказываются работать любые средства контроля и наблюдения.

Что касается самих пиратов, то, как отписалась Онна: "биологические объекты утилизированы". В конце доклада шёл перечень изъятых нейросетей: "Воин 3П" — 4 шт., "Воин 4КП" — 1 шт., "Базовая 3" — 3 шт. Дополнительных усиливающих имплантов, как я понял, обнаружено не было. Не скажу, что совсем бедно, но наёмники могли бы на себе не экономить. При наличии тех же имплантов серии "Щит" эффективность воздействия станнеров снижается в разы, но видно со снаряжением у пиратов серьёзные проблемы или, что вероятнее всего, используемая в этих местах тактика захвата судов не требует участия высококвалифицированных специалистов.

От десантной лодки пришлось избавиться — её попросту некуда было запихнуть, а все трофеи подверглись тщательному осмотру на предмет обнаружения активных "жучков" и иных особых примет. Занимался этим Улаф, наш техник. Несколько единиц оружия, выглядевшего откровенно непрезентабельно, ушло в разбор на запасные части, остальному проведено техническое обслуживание и замена необходимых блоков.

С рассветом мы, наконец, вышли из узкого извилистого пролива, и яхта прибавила ходу. До самого космодрома нас больше никто не потревожил. На следующую ночь после нападения ко мне в каюту "незаметно" пробралась Дени. Это она так думала, что "незаметно"… Аналитик и корабельный ИскИн в любой момент точно знали, кто из экипажа, где находится. Заранее предупреждённый разблокировал дверь каюты и встретил девушку у трапа.

— Ты не представляешь, как я перепугалась…

Ушла Дени ранним утром, когда я ещё спал.

Действительно, близость космодрома оправдала мои надежды на скорый фрахт. Уже на следующий день по прибытию на борту яхты оказалась целая делегация из пяти разумных, желающих лично ознакомиться с условиями пребывания в открытом море.

— Необходимо доставить группу учёных, прибывших из Содружества, к одной из аномальных зон, — озвучил цель найма парень чуть постарше меня, судя по данным идентификатора передо мной находился баронет Кай де Арк.

— Я не против заключить с вами контракт, но вынужден сразу же предупредить, что яхта не предназначена для перевозки грузов.

— На счёт этого можете не беспокоиться — груз научной инспекции получен заранее и уже доставлен. Ваша задача доставить учёных с максимальным комфортом и обеспечить комфортные условия проживания на месте.

— Срок контракта? — поинтересовался я.

— Две-три декады, в зависимости от результатов инспекции.

— Должен заранее вас предупредить, что в тех местах предпочитают силовые методы решения спорных вопросов, — намекнул я на возможность столкновения с наёмниками.

— Научный комплекс финансируется и работает под патронажем моего отца — Сига де Арка и у него довольно сильные позиции в тех местах, — многозначительно усмехнулся Кай.

М-да… похоже его папаша и сам не прочь половить рыбку в мутной воде, тем лучше для нас. У меня сложилось впечатление, что сынок барона хочет произвести впечатление на главу учёных. Уверен, что он заранее побеспокоился о средствах доставки прибывших, но чем-то они его не до конца устраивали и внезапное появление моей яхты пришлось как нельзя кстати.

— В случае успешных результатов инспекции, — обобщил результаты своих поисков в сети Аналитик, — глава местной исследовательской группы получит приглашение в один из научных центров Содружества.

Так вот почему он так тянется! Такое предложение дорогого стоит — фактически второе гражданство, с возможностью беспрепятственного нахождения в любом государственном образовании Содружества. Да, ради такой возможности, можно немного и потратиться, арендовав океанскую яхту вместо не отличающегося особыми удобствами стандартного экспедиционного судна.

Через полтора часа после подписания договора на борту "Ирбиса" появились первые члены прибывшей группы учёных. В общей сложности, к вечеру на борт яхты поднялось 14 разумных. Кто из них учёные из Содружества, а кто из местных я так толком и не понял. Единственно кому я был представлен — главе всей этой разношёрстной компании, профессору Като Ито (энергичному старцу азиатской наружности). Он благодушно пробормотал стандартное приветствие и скрылся в своих апартаментах в сопровождении миниатюрной симпатичной аспирантки или как там у них они ещё называются…

Баронет Кай де Арк заселился на главной палубе в одной из гостевых кают. Как ни странно, но его сопровождали лишь два телохранителя, место которым нашлось в одной из пустующих кают для членов экипажа на нижней палубе. Большинство прибывших оказались семейными парами и им достались двухместные гостевые номера.

До научной базы нам добираться пять суток на крейсерской скорости в 18 узлов. Предстоит пройти два архипелага, по довольно извилистым проливам, пересечь один из многочисленных рифовых барьеров. В навигационном плане особых проблем не предвидится, лишь в районе научной базы возможны кратковременные отказы оборудования, вследствие непосредственной близости аномальной зоны.

Глава 14

Разведывательный дрон

Находясь в непосредственной близости архипелага, который нам предстоит пройти, корабельный ИскИн засёк кратковременную работу детекторов контроля пространства. В связи с опасным соседством с аномальной зоной, острова архипелага были совершенно безлюдны, тем непонятнее выглядел сам факт зарегистрированной техногенной активности. Подойдя ближе к ближайшему острову, застопорил ход, а в воздух поднялись разведывательные дроны.

На внезапную остановку сразу же отреагировал баронет: "Что происходит? Почему стоим?" — получил сообщение от него.

Пригласил его подняться в рубку. Старпом ещё на подходе к островам, расположился в соседнем ложементе и сейчас тщательно изучал данные с дронов.

— Это ваши люди? — поинтересовался я, ткнув в тактический экран пальцем.

Взгляд баронета расфокусировался, скорей всего, он пытался связаться с базой или отцом. После непродолжительного молчания он уверенно доложил: