Инженер 2.1

На горке песка, лежащей на моих ладонях, показался маленький зелёный росток. Будто маленькие ручонки, он тянул два лепестка к небу, к свету.

Я хотел было положить его на землю но не мог. Мои руки парализовало, паралич плавно продвигался от них через плечи в остальное тело.

— Этера, помогай! — закричал я мысленно.

Она не нашла ничего лучше, чем ударить меня по рукам, выбив и сбросив на землю мою ношу. Песок осыпался, я мельком увидел свои руки: почему-то они были в крови.

Моё тело потеряло всякую чувствительность и я начал заваливаться вперёд. Пытаясь удержать меня или хотя бы сместить траекторию моего падения в сторону от Косма, Эт подставила под меня плечо. Что было дальше память моя не сохранила, сознания мои выключились.

Часть 14. Вершина

Путь в пирамиды

— Ваше величество, вы не должны рисковать жизнью, вам лучше остаться в Цехине!

— Я ничем не рискую, со мной будет архимаг — отмахнулся Нэл от подчинённого.

— Тебе лучше бы не перечить королю. — посоветовал назойливому помощнику Илли, открывая телепорт в свой кабинет.

— Если бы я знал, Илли, — произнёс Нэл, дождавшись когда портал за ними закроется, — насколько это муторно быть королём, то ни за что не ввязался бы в это дело!

— Да, оборотная сторона медали есть у всего. — поддержал друга Илли.

— Что ты хотел мне показать?

— Зимний дворец.

— Зимний? Но здесь же не бывает зимы. Сезоны, да и те — очень условные.

— Бывает, просто для этого нужно перейти ближе к полюсу планеты.

— И что там, в зимнем дворце?

— Место, где можно проводить обряд пополнения. Я хочу исследовать его. Таких мест всего два в ваших владениях, ваше величество.

— Тьфу! Илли! Не надо называть меня так, здесь никого нет! Два? А где второе?

— На Земле. Но сейчас дорога туда закрыта и там нет никого, кто может провести обряд.

— Так ты разобрался с ним?

— Хочу это сделать сейчас. — Илли помолчал, — знаешь, мне кажется, что эксперимент с Землёй, который мы нечаянно провели, оказался крайне успешен.

— Эксперимент?

— В отсутствие магии люди вынуждены развивать обычные технологии. Ты же помнишь, что в их мире, местами, всё было даже удобнее устроено, нежели у нас. Но главное, без магии они ближе к древним, нежели мы, эльфы, тысячелетиями собирающие их артефакты.

— Что ты имеешь ввиду?

— Когда мы проводили ритуал коронации, я был внутри Врат Власти. Знаешь, мне показалось, будто я нахожусь на Земле, в одной из их лабораторий, которые они показывают в своих фильмах. Без магии они вынуждены развиваться в узких рамках, поэтому они знают очень многое о том немногом что им доступно. Мы же, владея сотнями плетений, не понимаем в них ничего. Думаю, что Кольцо Призыва, на которое я хочу взглянуть сейчас, будет чем-то приблизительно таким же.

— Ты хочешь совершить обряд пополнения? Ты взял семена кмэла с собой?

— Нет. Пока что я планирую только посмотреть.

Илли выглянул за дверь, затем, дав указание не беспокоить, запер её. Завершив приготовления он открыл телепорт из которого потянуло холодом.

— Там правда что ли зима? — спросил Нэл, глядя в окно перехода.

— Конечно. Придётся греться плетениями, иначе можно замёрзнуть насмерть. Пошли?

Друзья шагнули в проход и оказались на заснеженной площади, со всех сторон окруженной пятиугольным зданием.

— Ты уже был здесь? — спросил Нэл.

— Только здесь. Я не стал туда заходить без тебя, поскольку думал, что тебе это тоже будет интересно. Ну и отвлечёт тебя от важных государственных дел.

— Временами, я теперь тоже думаю начать жрать пыльцу, как Тог. — усмехнулся Нэл.

— Один раз попробуешь и обратной дороги не будет. — нахмурился Илли.

— Я знаю, но это такая тоска! Раньше я хоть делом занимался. А теперь…

— Иди вперёд! Я потому тебя сюда и вытащил, чтобы ты развеялся.

— Погоди. А как ты оказался здесь в первый раз? Не похоже, чтобы на эту площадь можно было попасть как-то иначе, чем телепортом. Кругом только стены и только одна дверь. Но внутри ты не был.

— Сюда ведёт один из стационарных телепортов. Он вон там. — Илли показал рукой в сторону одного из углов. — Но ещё, сюда можно прилететь. Пойдём, а то холодно!

Нэл подошёл к двери и потянул за её ручку. Дверь не поддалась, но что-то громко щёлкнуло, зашипело, а затем она сама начала медленное движение наружу, плавно отъезжая в сторону.

Пройдя внутрь, они попали в небольшого размера комнату. Здесь было гораздо теплее, нежели на улице, однако температура всё равно была низкой. Облачка пара сопровождали каждый выдох.

— Что дальше? — спросил Нэл.

— В книге написано, что внешнюю дверь нужно закрыть и только тогда можно будет пройти вперёд. Сейчас.

Илли потянул ручку и шипящий звук повторился. Дверь закрылась и… исчезла. Полотно двери вошло в проём так плотно, что не осталось никаких признаков того, что здесь недавно был проход. Казалось, что за ними была и есть только глухая стена.

— А как же мы вернёмся? — спросил Нэл.

— Телепортом. В книге написано, что изнутри дверь не открывается.

Шум воздуха прекратился и наступила тишина. Затем, спустя минуту, противоположная стена растаяла и они оказались в огромном помещении, наполненном множеством больших, в полтора-два человеческих роста, цилиндров.

— А здесь уже тепло. — с удовлетворением отметил Нэл, — Что это за штуковины?

— Вот, видишь о чём я говорил? Выглядит будто в фильмах на Земле. Это кувезы. Книга говорит, что внутри каждого из них, после обряда, появится эльф. Их здесь около пяти тысяч.

Нам бы притащить сюда сколько-нибудь учёных с Земли, может быть они смогли бы разобраться что тут к чему?

— Да, очень похоже. — согласился с другом Нэл. — А дальше?

— Теперь нужно пройти по кругу направо в другую часть здания.

— А у тёмных тоже есть такое место? — спросил Нэл.

— Да, но в другом мире. Когда откроются врата, нужно будет решить вопрос с их городом на Тефии. Если местные маги уже не сделали это за нас.

Разговаривая, друзья прошли в соседнюю секцию здания и попали в помещение, отличавшееся от предыдущего только тем, что в центре его была небольшая площадь без цилиндров. Посреди площадки стояло широкое чёрное кресло, спинка которого опиралась на колонну, уходящую к потолку. С обратной стороны колонны к ней была прислонена большая прямоугольная коробка.