Инженер 2.1

Там, откуда они пришли алело зарево. Маас и Кро бросились в лагерь. Караван стоял минутах в пятнадцати ходьбы от колеса. Чтобы добежать им требовалось меньше времени, но всё равно, минут пять они потратили. Кро бежал впереди, а Маас отставал. Когда до лагеря оставалось всего-ничего, Кро вбежал на пригорок и закричал, упав на землю горящим факелом: навстречу ему прилетел огненный вихрь. Кто-то атаковал лагерь и, увидев возвращающегося Кро, убил его!

Маас упал, вжался в землю, а потом сообразил, что здесь его быстро найдут и тогда его ждёт та же участь. Сконцентрировавшись на потайном артефакте телепортировался вверх на максимальную высоту. Хороший приём, неожиданный для преследователей!. Падая он увидел пылающий лагерь и пару десятков эльфов, стоящих вокруг него. Лорги, люди метались, кричали, но не могли выйти за стену огня, организованную магами.

Времени разглядывать всё это не было, Маас снова прыгнул в сторону, потом ещё раз и, наконец приземлился. Что делать? Призвать элементаля? Судя по всему эта группа с ним справится. Он отошёл в тень горы и затаился. Через некоторое время зарево пожара перестало освещать небо, а потом стало светать.

Маас стал осторожно продвигаться назад к лагерю, стараясь прятаться за редкими холмами. Двигался он медленно. Видимые издалека участки преодолевал ползком. Через несколько часов он добрался до места, откуда можно было наблюдать лагерь. Лагеря не было. Только огромный выжженный кусок земли.

Они убили всех и ушли. Но почему? Что им сделал мирный торговый караван? Эта толстая эльфийка вызвала их? Получается, что всё-таки это не маскировка? Но что за странности: сперва какая-то непонятная ситуация с казной, разбросанной по степи, потом она разгадывает третий символ на колесе, причём с его, Мааса, помощью, а затем она вызывает эльфов сжечь караван? Какой-то сюр!

Маас встал, выпрямился и пошёл по золе к месту, где стояла его телега. Сгорело всё. Телеги, лорги, люди. Только толстый слой пепла напоминал об этом. Ветер разносил его в разные стороны, от этого воздух был серым. В магическом огне сгорели даже металлические вещи.

Делать тут было нечего. Маас взглянул в направлении, где вчера собирали монеты. Вспомнив последние слова Кро, отправился по вчерашнему маршруту, разбрасывая сеть, реагирующую на магические возмущения. Дойдя до места, где эта эльфийка (теперь уже нет никаких сомнений в том, что это была она) закончила разбрасывать монеты, он стал увеличивать диаметр своей сигнальной сети и через некоторое время и правда нашёл что искал. “Он считал его мерзким” — вспомнил Маас, шагая в направлении, которое указывали нити.

Находка озадачила. Маас поднял амулет, применяющийся к заключённым магам. Амулет высасывает Жизнь и ману, носитель амулета неизбежно теряет сознание, но после этого амулет поддерживает в нём жизнь. Умереть, если на тебя его надели, невозможно. Впрочем и прийти в сознание тоже.

Получается, что это был не “заяц”, а узник? Маас нагнулся: амулет до сих пор в активном состоянии. Трава вокруг начала чахнуть из за этого. Картинка сложилась. По законам демонов, бегущий из плена, если конечно он не преступник, находится в своём праве. Что бы он не совершил при побеге: убийство, грабёж, разрушение — оправдано. Его удерживали в караване, поэтому то, что он забрал казну — не преступление. Караванщик мог переадресовать свои претензии тому, кто перевозил узника. Увы, сейчас не узнать кто это был.

Но каким образом он освободился? Маас скосил глаза на правый рог: “Пожалуй не я один такой умный!”.

Нанимателя уже нет в живых, а расследование продвинулось! Уничтожение каравана эльфами — преступление, даже по демонским законам. Это месть, кровавая месть. Убиты совершенно непричастные люди. Как бы эта эльфийка не страдала, но это неприемлемо. Нужно сообщить в Лоори.

Маас деактивировал найденный амулет и перелил энергию из него в свой накопитель. Энергии было много. Судя по всему, узник находился под действием амулета не один день…

Сома

Сома была подавлена. Слова, которые говорил Учитель, снова оказались правдой. Он всегда говорил то, что было необычайно логично. Непременно одно прямо вытекало из другого. На этом он строил то, что называл “анализом”. И когда он подверг анализу её, Сомы, поведение, то оказалось что она истерит, находясь в гораздо лучшем положении, нежели раньше.

Он пристыдил её и дал ей задание. И ушёл! Ушёл! От осознания этого факта снова хотелось плакать.

“Может быть позвать тётю Ойлу жить со мной в юрте шамана?” — подумала Сома. Мысль показалась ей хорошей, она вскочила. Уже на бегу вспомнила обещание, которое давала Нагу: сперва обдумывать решение, и вернулась.

Да, тётя Ойла бы могла её утешить. Но, если она будет жить здесь, то Соме, чтобы побыть одной, снова придётся уходить.

Учитель замечал, когда Сома тяготится обществом, и оставлял её в юрте одну. Тётя вряд ли так сможет. Нет, пожалуй, звать её Сома не станет. Эта юрта будет полностью её. Ну и Учителя, когда он вернётся.

Решив оставить всё как есть, Сома встала, взяла часть золотых из того запаса, что оставил ей Учитель и вышла. Они же на Рынке! Сейчас есть возможность не только поглазеть, но и что-то купить! Выйдя из юрты, она наткнулась на Крэга.

Учитель любил беседовать с ним и брал у него уроки стрельбы из лука.

— Крэг! — позвала она — ты почему здесь, ты не торгуешь?

— У меня всё есть. — ответил он.

— Учитель ушёл. Ты будешь учить меня стрельбе из лука как его?

Крэг посмотрел на неё оценивающе.

— Сти хотел учиться. Если ты хочешь, то буду. Ты правда хочешь?

Сома задумалась. Это снова был порыв.

— До конца не знаю и сама. — честно ответила она. — Но я бы хотела попробовать.

— Тогда завтра с утра и начнём. — ответил Крэг. — Сперва камни, потом стрелы.

— Я хочу пройтись по Рынку, пойдёшь со мной?

Отправившись на рынок, Сома не имела определённой цели. В последний раз она была здесь ещё ребёнком. Тогда, ей казалось что в этом волшебном месте есть абсолютно всё, что может пожелать человек. Сейчас же, она шла между рядов и лавок, но взгляд её не задерживался на чём либо.

Некоторый интерес вызвала оружейная лавка, да и то, этот интерес больше подогревался спутником, нежели был её. Оружие в лавке слабо подходило для кочевой жизни, которую ведёт племя, поглазев, поспрашивав, они отправились дальше.

Пробираясь через пёстрые ряды, глядя на царящую вокруг суету Сома вдруг осознала, что настроение у неё улучшилось. Глядя в ауры окружающих, казалось, что каждый из них пришёл сюда будто на какой-то праздник. Настроение большинства было приподнятое, весёлое. Эта весёлость передавалась и ей.