Инженер и Апокалипсис

Она подняла голову и посмотрела на Майкла. Он не отводил взгляда от окна, руками водил по дробовику и о чем-то серьезно размышлял. Морщин на его лице стало еще больше и, казалось, он постарел на несколько лет за эти два часа. Его взгляд был абсолютно пустым, пусть и голова была забита страшными мыслями.

— Майкл… — осторожно позвала его Ана. Он не услышал — либо сделал вид, что не услышал — и задергал носом, будто почувствовав неприятный запах.

Венди затихла. Ана осторожно отпрянула и посмотрела на девичье лицо. Прикрытые глаза дергались под веками — похоже, уснула от всего стресса. Это было хорошо; Ана тоже бы хотела заснуть, чтобы хоть на секунду забыть, как они оставили своих друзей. Она на секунду закрыла глаза и снова эта картина перед глазами.

Они сидят в безопасности, на трибунах стоят Ник, Макнил и Фостер. Всем своим видом они дают понять — настало время прощаться. Навсегда. Вертолёт взлетает, кружится вокруг трибун и уносится вдаль, а парни остаются позади. Сначала их фигуры становятся маленькими, а потом они убегают, но что было потом, остальным не дано было увидеть. Они уже улетели в сторону Луизианы, бросая членов своей группы. Практически своей семьи.

Майкл встал с кресла и подошел к пилотскому месту. На ходу он вытащил пистолет, и Ана почувствовала напряжение в воздухе. Пилот молчал весь полет, так больше и не проронив ни слова, кроме как фразы: «Мне приказано доставить вас в военный комплекс». Единственное, что было от него слышно последние полчаса, — это кашель и чихи.

— Слушай, парень, — голос Майкла немного охрип от продолжительного молчания, и он грозно прокашлялся, от чего даже пилот вздрогнул. — Я вижу, у тебя там рация. Пару раз даже слышал, как она пищала, и кто-то в ней что-то болтал, да-да. Мы летим уже черт знает сколько и столько же нам лететь обратно, а мои ребята там непонятно где. Почему бы тебе… — Майкл сделал многозначительную паузу, покрутил пистолет в руке, щелкая затвором, и вытянул руку с оружием ближе к пилоту. — почему бы тебе не вызвать своих и не сказать им, чтоб помчались сейчас же к ним, а? Ты ведь наверняка не один там летал…

— Сэр, должен признать… — пилот закашлялся и, кое-как переведя дыхание, потянулся к рации. — Должен признать, что мысль верная. Сядьте, пожалуйста, и я сообщу о ваших друзьях.

Майкл, казалось, впервые за два часа хоть на капельку расслабился. Он молча кивнул, засунул пистолет в штаны и ушел на свое место. Он взглянул на Ану, всю взволнованную и измученную, и кивнул. Совсем как в старые добрые, когда их компания была полная. Старые добрые времена, которые закончились два часа назад…

— Альфа, код — ЗЖ, прошу вызвать второй вертолет на базу НВ. Трое выживших.

— Ястреб, уверен, что ЗЖ?

— Симптомы совпадают.

— Ястреб, дотяни до пункта передачи, как понял?

— Альфа, понял.

— Высылаем спасательную группу на базу НВ. Прибудет через половину часа. Ястреб, конец связи.

— Альфа, конец связи.

Ана непонимающе взглянула на Майкла, который тоже почувствовал что-то неладное. Что значит «симптомы совпадают»? Они не придавали его кашлю много значения, но сейчас части пазла начали медленно собираться вместе.

— Мы его заразили, — прозвучал голос Венди, и оба выживших посмотрели на неё. Девушка выпрямилась и достала пистолет из кобуры. — Мы… Я через это уже проходила на их военной базе. Мы разносчики этого вируса, а он прилетел за нами без защитного костюма. Ему не долго осталось.

Пилот молча кивнул, на секунду обернувшись к пассажирам. Майкл покачал головой, он не готов принять такую страшную правду.

— Это было удивительно, что вы не заразились от нас при первой встрече, — продолжила Венди, заряжая пистолет, на который пока что никто не обращал внимание. Венди казалось совсем бледной — как в физическом смысле, так и в моральном. Потеря сильно повлияла на неё, хоть надежда еще и была. Румянец пропал с щек, взгляд совсем тяжелый и бесчувственный, а голос ровный и спокойный. — Так что вы, как и мы, как и я… несёте в себе эту гадость и все, кто не имеет иммунитета или той же особенности, рано или поздно заразится и превратится.

Не в силах что-то сказать все молчали. Все молчали и думали: даже если когда-то они смогут найти людей и зажить как раньше, они погубят всех людей вокруг себя. Никто не сможет противостоять этому вирусу, а пока они живы, Зараженных будет все больше и больше. Пока в целом мире не останутся только они. Пока они живы, апокалипсис не закончится, Зараженные так и продолжат появляться и заполонять всю землю, по которой когда-то ходили обычные люди, желающие провести старость со своей семьей в тихом округе Америки. Громкий кашель прервал поток беспорядочных мыслей. Вертолет повело из стороны в сторону, когда пилот отпустил штурвал, хватаясь за горло. На стекло перед ним полетела зеленая слизь вперемешку с кровью. Вертолетная панель запищала, вертолет бултыхался в воздухе, пока пилот пытался схватить штурвал, но его руки то и дело водили руль из стороны в сторону.

Ана вскрикнула, чуть не упав вперед, но она успела ухватиться за перила над головой. Майкл вцепился руками в сиденья, резко качнувшись на нем. Послышался резкий шлепок — это был Марк. Его тело упало на пол и начало двигаться к кабине пилота, будто его тянули за канат. Он издал громкий стон, его руки зашевелились, и Марк поднял голову. Он непонимающе глянул вокруг, но вертолет снова тряхнуло, и парень потерял только приобретенное равновесие. Он практически упал с колен, но Майкл поймал его за шкирку и резким движением поднял на себя и усадил на сиденье.

— Держись, сынок, нас ждет не очень мягкая посадка! — крикнул Майкл. Уши совсем заложило от давления, пилот продолжал громко кашлять и задыхаться, не в силах выровнять вертолет.

— Сажай нас, твою мать! — попыталась докричаться до него Ана, но пилоту явно было не до её отчаянных криков. Парень снял с себя шлем, выкинув его в салон, и схватился за нос и глаза. Вертолет начал падать, каждую секунду Выжившие переживали толчки и встряски.

Венди не могла больше ждать. Она сделала рывок к кабине пилота, схватившись за всевозможные перегородки, приставила пистолет к голове пилот. Его трясло, из носа и рта текла жижа, бурлящая и ядовито-зеленая, его руки двигались совершенно не по-человечьи, изгибаясь и скручиваясь. Пальцы на руках сжимались и разжимались, впивались то в кожу ладони, то в шею, покрытую волдырями. Дуло пистолета вжалось в его висок, и пилот медленно повернул голову к Венди, немного опустив её вниз. Будто поняв, что сейчас будет, он на секунду замер, закрыл глаза и…

Выстрел.

Ана обернулась через плечо, чтобы посмотреть в окно. Под ними мелькали голые макушки деревьев и куча холмов. Пилот смог прилично опустить самолет, но падение все равно ожидалось не самое лучшее.

Пилот упал лицом в штурвал, накренив его влево. Венди попыталась скинуть его тело, в надежде взять штурвал и попытаться что-то сделать, но об кабину пилота начали биться ветки и птицы. Ана рванула к Венди и схватила её со спины, укрывая своим телом. Они упали на пол и сгруппировались, закрыв руками головы и скрутившись как улитки. Майкл нагнулся и ударился об стену вертолета, а что с Марком — никто не заметил.

Вертолет перетряхивало в ветках и стволах деревьев, скрежет лопастей резал слух, а пассажиров мотало по всему салону. Тело пилота вылетело через окно кабины и застряло на ветках, проткнувших его туловище, руки и ноги.

Громадная машина перевернулась в воздухе и вылетела из леса на кукурузное поле. Груда металла проехалась еще несколько метров по земле и со скрежетом остановилась. Наконец наступила тишина, мертвая тишина. Проредив макушки деревьев, сломав пару тонких и гнилых стволов, вертолет совершил посадку на заброшенном поле кукурузы, разрушив немного урожая. Мятая груда металла, окруженная битым стеклом и частями лопастей, могла стать достойной могилой для обычных Выживших.