Инженер против

В свете уличных фонарей, всё ещё светивших своим жёлтым цветом, мелькали крохотные капли осеннего дождя. Поежившись от порыва холодного ветра с ощутимым запахом гари от пожаров, я застегнул молнию на кожанке. Мне махнул рукой дальнобойщик, что сейчас заступил в патруль. Махнув в ответ, я пошёл к выходу, мимо второй дозорной вышки, что мужики наспех сколотили из валявшихся поддонов. Мой взгляд скользнул по новым проводам, что мы протянули от самого центра кооператива к колючей проволоке.

На главной вышке возле входа в кооператив уже суетился Иваныч, явно ожидавшей, когда я приду.

– Стойте на месте! – крикнул он кому-то за забором.

Старик бодро спустился вниз и бегом направился ко мне:

– Рэм! Там это, вроде как выжившие. Что с ними делать?

– Впускать конечно! – я подбежал к воротам – Но держи их на мушке!

– Понял! – Иваныч снял со спины двустволку, заряженную солью.

Конечно я понимал, что особого вреда от этого заряда не будет, но сейчас был важнее психологический эффект.

Как только дверь открылась внутрь вбежало трое ребят – две девушки и парень.

– Спасибо! Спасибо! – девушки было бросились на меня с объятьями, но окрик сторожа и направленный на них ствол охладил их жаркие благодарности.

– А я вам говорил! – воскликнул парень. – Это же сам Рэм! – он повернулся к подругам. – Я же говорил, что это правда он!

– Так тихо! – прикрикнул я, приложив палец к губам. – Укушенные есть?

– Укушенные? – переспросила заплаканная брюнетка.

– Да. Вас кусали бешенные?!

Ребята отрицательно покачали головами.

Я нахмурился, быстро закрыв ворота:

– Сперва мы должны в этом убедиться.

С другой стороны забора раздался жалобный вой заражённых. Новоприбывшие со страхом обернулись на источник звука.

– Спасибо большое! – снова затараторили они.

– Благодарить будете после. – отрезал я.

– После чего? – поинтересовался парень.

Я кивнул в сторону двухэтажной будки сторожа:

– После осмотра конечно! Я должен убедиться, что вы не заразились.

Блондинка встрепенулась:

– Мы себя прекрасно чувствуем! Температуры нет, горло не болит! Правда!

Я лишь покачал головой:

– Бешенство так же может передаваться через царапины, кровь или укусы. Я уже чуть не погиб в музее из-за того, что впустил заражённых, так что мне придётся вас полностью осмотреть. – моя рука снова указала им на сторожевую будку. – Шагайте.

Иваныч добавил веса моим словам махнув дулом двустволки.

«Квест НОВОБРАНЦЫ начат» - мысленно прокомментировал я спасение этой троицы.

Досматривал я ребят по отдельности. Проще всего было с парнем. Тот без лишних вопросов снял всю одежду, продемонстрировав мне полное отсутствие укусов и свежих царапин на своём тощем теле.

Труднее было с девушками. Я старался не подавать виду, что смущен, но думаю моё красное лицо выдало все эмоции. Несмотря на подскочившее давление, я заставил себя не отворачиваться в сторону и не слишком уж заострять внимание на обнаженных округлых формах женской фигуры. Дабы сдерживать подскочивший всплеск тестостерона, я постоянно крутил в голове мысль о том, что если упущу из вида укус или царапину, то подвергну весь кооператив огромной опасности.

Но я совру сам себе, если скажу, что осмотр девушек не длился явно дольше, чем осмотр студента. Любой парень моего возраста вряд-ли бы упустил такую возможность, потому мне не так уж и стыдно.

После этой мучительной и одновременно приятной процедуры я завёл их всех на нижний этаж и усадив на диване перешёл к знакомству, чтобы хоть как-то сгладить возникшую неловкость.

– Если что, то я давно подписан на тебя! – начал парень, представившийся Игорем. – Я слышал от других ребят, что ты и твоя мастерская находится где-то у нас на районе, но я понятия не имел где именно, пока не увидел, как ты бежал по улице, удирая от заражённых.

– Как ты понял, что это именно я? – мои брови удивлённо поднялись вверх.

– Ага, сейчас. – он суетливо достал телефон из кармана, нажал несколько раз на экран и показал мне моё последнее фото в соцсети, где я делаю селфи из музея, облачившись в кольчугу, с красным щитом и копьём. – Я же говорил, что я на тебя подписан. – он неловко улыбнулся. – Мы сидели в комнате в общаге, когда Оля увидела, как ты бежал по улице. – он указал на брюнетку.

Девушка смущённо опустила голову и снова залилась краской. Только сейчас я заметил, что у неё на предплечье была набита фраза «Per aspera ad astra». Тату перекрывало тонкие белые шрамы на венах, оставленные бритвой.

– Через тернии к звёздам. – задумчиво произнёс я, переведя надпись.

Оля тут же спрятала руку, желая скрыть свои шрамы:

– Мы надеялись, что здесь у вас мы найдём убежище. – затараторила она, отвлекая моё внимание от тату. – Оставаться в общаге смерти подобно. Там и в лучшие времена с едой проблемы, а уж теперь, когда случился конец света, еды нет и в помине. Не удивлюсь, если те студенты, что не превратились в зомби, тоже скоро начнут жрать друг друга.

Я кивнул блондинке:

– Тебя как зовут?

– Екатерина! – она слегка подняла подбородок, видимо стараясь таким образом не растеряться остатки гордости после моего осмотра.

– Екатерина, и как же вам удалось пройти несколько кварталов и не нарваться на заражённых? – мои брови вопросительно изогнулось.

Девушка неловко пожала плечами, будто только что осознала, что несколько минут назад находилась на волоске от гибели:

– Не знаю, повезло наверное.

– Рэм. – подал голос парень, обратившись ко мне. – Я наблюдал за передвижениями зомби. Когда я убедился, что улицы пусты, тогда и решил бежать к вашему кооперативу, а девчонки увязались со мной, вот. – он поджал губы.

– Пустые улицы? – подключился к разговору сторож. – Куда же свалили эти супостаты?

– Мы не знаем. – ответила Оля. – Свалили и слава богу!

Я подпер кулаком голову, погрузившись в размышления о том, куда могли деться заражённые. На ум приходило лишь одно воспоминание – как, подконтрольные лысому вождю, бешенные люди собирали трупы с площади и стаскивали их к реке. Почему-то именно эта загадка их поведения не давала мне до сих пор покоя.

– Мы не с пустыми руками! – громко произнёс молодой человек, щёлкнув пальцами.