Инженер. Миссия поверхность

Хальв выудил заныканную в подсумке шоколадку из стратегических запасов Элины и, слегка толкнув в плечо этого сына полка, протянул сладость. Тот смешно сделал брови домиком, но шоколадку взял после недолгих раздумий.

— Спасибо, дядь, — Васька широко улыбнулся, ну а Хальв потрепал его по лохматой макушке.

— Вась, это ты что ли? — послышался грубый голос из сарая, обшитого металлическими листами.

— Это я, деда Петя! Привел гостей к вам! — тут же откликнулся мальчишка.

— Гостей?! — голос из недр огромного строения прозвучал озадаченно, а потом парни явственно услышали щелчок затвора.

— Петя, ты не балуй! — со смехом громко сказал ему Старый. — Гостей свинцом решил встречать?! Не по-людски!

— Ах, ты старый хрен! — донесся мощный бас из недр постройки. Широкая дверь резко распахнулась и на пороге показался здоровенный мужчина в старой рубахе, штанах и кожаном переднике, таком, с многочисленными карманами, куда складывают инструменты мастеровые. Был он лыс. Седая бородища с черными подпалинами доставала до самой груди. Правый глаз закрывала кожаная повязка. Руки размером с Хальва ноги и рост под два метра. — Ты откуда тут взялся с такой толпой?!

— Мимо иду, Петя. Решил в гости заглянуть, — хмыкнул Никита, протягивая руку, которую здоровяк пожал, сверля ребят взглядом.

Петя посуровел и молча указал Старому на дверь сарая, предлагая войти. — Остальные пусть здесь подождут.

— Хальвадор, пошли, — слегка подтолкнул парня Никита.

— Ты меня не слышал, Призрак?! — грохотнул Петя, взглянув на своего друга с осуждением.

— Он нам нужен, так что не ерепенься, — просто сказал Старый.

Анастасию не пригласили и это немного согрело Хальву душу. Старый провел черту, ясно дав понять, что женщина только подчиненная и не более того.

Сарай внутри оказался большой мастерской с весьма современным оборудованием. Здесь, помимо ручного инструмента, имелись и разные станки. В углу, рядом со стеллажами и верстаком, стоял круглый столик и несколько маленьких стульев. Петя достал с полки грязную бутылку и три стакана. Плеснул в них мутно-коричневую жидкость и поглядев на них, поднял свой стакан: — Как тебя, парень?

— Хальвадор, — представился он, подхватывая стакан.

— Будем знакомы, Хальв, — хозяин мастерской стукнулся с ними стаканами и опрокинул жидкость в рот.

Пришлось и Хальвадору это делать, хотя не очень хотелось. На запах питье напоминало топливо, на вкус оказалось не лучше, но он не морщился, стойко пытаясь пережить вкус этой гадости.

— Я рад тебя видеть, Старый, но ты чего пришел? Если бы меня повидать это одно, но ты же просто так не приходишь никогда. Чего надо? — прорычал Петр.

— Так сразу и не расскажешь. Устрой ребяток, стоящих на улице куда-нибудь, разговор долгий будет.

Пока Молот отдавал распоряжения, Хальв немного прогулялся по мастерской, поглядел на то, над чем трудится ее хозяин. Не просто так его зовут Молотом. Очень умелым механиком был его новый знакомый дед Петя.

— Все рассмотрел? — послышался за спиной его басовитый голос.

— Не все, но многое, — протянул Хальв, вертя в руках странную деталь, от какого-то невиданного им оружия.

— Наглец. Ты в курсе, что за такое и получить можно?

— А ты мое глянь, раз такой обидчивый, — не полез он за словом в карман и, развернувшись, протянул ему доработанную пушку, которую он нашел у Элины.

Петя взял ее в руки, повертел, крякнул от удивления: — Ишь ты какая! Так чего приперлись, Призрак? — спросил он, почувствовав Никиту, стоящего рядом.

— Говорю же, мимо идем. И надо нам попасть аж за запретный город, Петя, — буднично ответил Старый и принялся рассказывать Молоту о своих похождениях и делиться новостями.

Начал он с того, как они покинули Орден. Хальв этого момента тоже, кстати, не знал, потому слушал очень внимательно. Оказывается, старый совет ушел сам. Надоело им управлять. В один прекрасный день собрались они, посоветовались, выбрали преемников, да и разошлись каждый своей дорогой. Что характерно, ни один из них не остался жить в Ордене, что они развивали всю жизнь. На это парень им не преминул указать, явно задев за больное.

— Правдивое замечание, паря, — тяжело вздохнул на это Молот, наливая себе еще бурды. — Никто из нас пятерых не остался жить в Ордене. Все разошлись по деревенькам или скитаются в одиночку. Теперь я понимаю, что ты, Призрак, верно еще тогда сказал. Не воспользовались тем, что строили. Это ж насколько мы зашоренные жили, что прозрели только к старости, а? А ведь могло все по-другому сложиться. Эх! — Петр опрокинул стакан в свою бездонную глотку и занюхал рукавом.

Старый принялся рассказывать дальше. Про их встречу, про Вышеград и другие приключения, что он пережил за последние годы жизни.

— Поскитался я с парнями, Петя. С ИИ поговорил, в архивах полазил, — с грустью протянул Никита. — Фото с поверхности смотрел. Красота неимоверная. Вот тогда-то и прозрел. Возимся тут как жуки сам знаешь в чем, вместо того, чтобы развиваться.

— Не сыпь соль на рану, — поморщился Петр. — Ты вот собрался на поверхность путь найти, а мне ведь тоже охота поглядеть что там. Да и Илья, Толик, Андрей тоже бы не отказались. — он замолчал ненадолго, раздумывая над чем-то очень крепко. Только брови хмурились, да желваки играли на челюсти. — не могу я с вами пойти! Черт побери, хочу, но не могу! Никак я деревню не имею права бросить в трудный момент.

— А в чем трудный момент у тебя? — спросил его Старый, подливая себе в кружку кипятку.

— Воздушная машина сдыхает, гадость такая! Ничего с ней не могу сделать. Я думаешь, чего в мастерской день, и ночь торчу?!

— По-моему, ты в ней всегда торчишь, — пожал плечами Никита с хитринкой глянув на Хальва и сделав жест в воздухе, означающий что-то наподобие «думай сам».

— А, ну тебя, — Петр опрокинул еще один стакан и загрустил.

Поглядел беловолосый на него, подумал и решил, что нужно помогать. Не ему конкретно, а людям, живущим здесь. Тому же Ваське, например. Куда его денешь, когда здесь жить невозможно станет? Вот то-то и оно.

— Я ее починю, — проговорил Хальв, внимательно глядя на Петю.

Молот, отпивавший в это время из кружки отвар, даже поперхнулся и закашлялся, проливая жидкость на стол: — Что за шутки идиотские? — раздраженно рыкнул он, вытирая тряпкой со стола.

— Он не шутит, Петя. Хальв действительно может починить воздушную машину. Ты про Центр меня невнимательно слушал? — Никита прищурился, поглядывая на друга с раздражением.

— Про воздушные машины вы ничего не говорили! — бухнул кулаком по столу здоровяк. — Правда, можешь? — с надеждой спросил он у меня.