Инженерный парадокс 11

При это явно сработал подарочек теневого. Точнее моё эфирное тело усмотрело в путанице вероятностей однозначную угрозу моему всему, и взвинтило скорость работы моего сознания в сотни раз.

Вот только на опасность не указывало НИ-ЧЕ-ГО! Была вероятность разве что снайпера, причем стреляющего через дома… Которая была меньше процента — никаких технических или эфирных меток и методов наведения не было.

Возможно, конечно, наведение со шпионского дрона-наблюдателя на высоте в несколько километров или со спутника… Но в таком случае это точно не снайпер, а что-то площадное, в десятки а то и сотни метров.

И если так, то я оказываюсь в ситуации, о которой уже размышлял: жопа грядёт, сделать ничего не могу… Но, почему-то, нет никакого желания изучать философию стоиков.

Самое поганое в текущей ситуации что реакция на опасность есть, а вот наводки на неё ни черта не наблюдается. В любом случае, помирать на ровном или мощёном месте я не собираюсь.

Приняв это здравое решение, я отдал команду фибромышцам костюма и ОЧЕНЬ медленно двинулся к стене… и техническому люку канализации. Какой-никакой шанс, если что.

— М-м-м-ма-а-а-ар-р-р-к? — прогудела по нашей связи Икси.

И «да», я выходил в состоянии этого ментального разгона быстрее мощнейшего искина. Хотя тут сказался ещё тот фактор, что Икси не желала переходить на «следующий этап существования», ведущий к утрате текущей личности. И чёрт знает, что она получит на том чёртовом этапе. Если вообще получит, а не станет сверхфункциональным арифмометром — это была вполне вероятная возможность.

— Опасность, почувствовало эфирное тело. Смертельная, источника не определяю, будет осуществлена через три-четыре секунды. Предположительно — артиллерия или ракетное оружие, поражение по площади.

— Поняла. Открываю. Ищу источник, данные вам доступны, — всё так же чертовски ме-е-едленно появились слова в моём сознании.

Ну «открываю» — уже хорошо. А то, что люк стал еле заметно сдвигаться — и вовсе замечательно. Сигать я туда пока не буду — не пролезу до момента полного открытия, а кроме того: усилие фибромышц меня немножечко поломает.

Можно сопротивляться этому ломанию Щитом Жизни, но тогда придётся проваливаться в люк с ускорением свободного падения, что в текущей цейтноте явно недостаточно.

Так что я вытащил пистолет, просунул ногу в люк — фибромышцам будет достаточно — и стал напрягать сенсорику, ментальное чутьё и могучий разум, пытаясь понять, где опасность.

И ни-че-го! Вот буквально, ничего угрожающего и подозрительного! Несколько прохожих как в киселе двигающихся по концам переулка — только обычный огнестрел типа пистолетов.

Отсутствие бы которых я воспринял бы как нечто подозрительное: всё же мы в Нижнем.

А так — ни дронов, ни спутников, ни артиллерии в радиусе пяти километров. А уж открыто стоящей — так вообще во всех пятнадцати. Икси, очевидно, без восторга относилась к моей смерти, что было у нас общим.

А я думал, просчитывал, не находил варианта… Пока воздействие прекратилось.

— Всё. Опасность… миновала, — уже с нормальной, хотя и ускоренной скоростью восприятия сообщил я Икси.

— Вы уверены, Марк?

— Угу. Ускорение пропало, причём никаких признаков эфирного истощения — хотя некоторое перенапряжение есть. Правда, в чём я не уверен… — задумчиво протянул я, быстрым шагом направляясь к Гаражу.

— В том, что стоит прогуливаться без охраны?

— В этом я уверен, что стоит. Если рационально и тщательно подходить к вопросам безопасности… И вообще, Икси, мне нравится гулять и делаю я это не столь часто. Ну а охрана… а что бы они сделали в текущей ситуации? Хотя и не факт, что что-то стоило делать вообще.

— В смысле, Марк?

— В прямом, Икси. Меня терзают смутные сомнения…

— И какого рода?

— Смотри, теневой говорит, что «показал» моему эфирному телу, как «смотреть в будущее». Но… если он как-то исказил его восприятие? Возможно даже не по свойственному ему сволочизму и злобе. Он, очевидно, не человек. И со своими указаниями накосячил, например, из-за видовых различий.

— То есть вы думаете, никакой опасности не было, а ваше эфирное тело «глючит»?

— Предполагаю такую вероятность. И не просто глючит, а…

— Я бы порекомендовала вам как можно скорее вернуться в Гараж, Марк.

— Что такое? — ускорился я.

— Один из прохожих, за каждым из которых я следила, зашёл в неконтролируемую камерами зону и исчез. Жучки-паучки и дроны его не выявили, так что…

— Понял, — понял я, но бежать сломя голову не стал.

А вот в Гараже засел за разбор, а что это вообще было. Да и Икси проанализировала имеющиеся данные досконально.

— И всё равно выходит какой-то сбой, Икси, — через полчаса констатировал я. — Смотри, положим этот тип, а я его запомнил, как и всех в округе — убийца. При этом: у него не было никакой техники кроме мобильника и пистолета. Простого, порохового пистолета, Икси!

— А патроны, Марк?

— Хм… ну хорошо, допустим. Если чистая алхимия, в незначительных дозах — мог и не заметить с того расстояния. Но…

— Алкагест, как самый напрашивающийся пример. Остановив пулю, вы смешали бы ингредиенты. Дюжина пуль…

— Так, ладно, убедила. Это — опасно, без доспеха чревато травмами и смертью. Но одно ма-а-аленькое «но».

— И какое же?

— От него не исходило ни направленного внимания, ни агрессии.

— Профессионал, знающий что его цель — менталист.

— НАСТОЛЬКО хорошо контролирующий порывы и мышление? Хотя…

— Я просто не нахожу иных вариантов, Марк. Если бы он не скрылся от камер, кстати непонятно как: техники на нём не заметили ни системы наблюдения, ни вы.

— Это-то как раз не слишком сложно. У нас на Левиафане работает один колоритный дед.

— Понятно. Да, данного работника сстемы не могут выявить даже по косвенным данным, я видела его только при ментальном контакте с вами…

— И то приходилось преодолевать некоторое эфирное сопротивление: его Дар шарашит фоново, и чтобы показать его тебе — приходилось локально пересиливать прописанные его Даром «законы», можно сказать.

— Я поняла. Значит человек, не слишком сильно одарённый, с аналогичным даром, не фоновым, а активируемым волевым усилием.

— Ну что-то вроде того. И патронами с алхимической дрянью, не особо фонящими эфиром. И «да», признаю, это могло бы быть опасно. Но контроль сознания…

— В розыске в Империи и сопредельных государствах находятся несколько преступников, прошедших пристрастный допрос с ментосканером, Марк. Информация не слишком распространена, но достоверна.

— Хм-м-м… несколько. И, видимо, не Дар, а какая-та практика работы с сознанием, — задумался я. — Воспринимал убийство как рутинную работу, ни агрессии, ни напряжения, ни эмоций. Но точно не менталист — Дар «отворота техно глаза» не ментальный, а системный. По Имперской классификации. А двух Даров… Ну, в моём случае, несколько сложнее: Проклятый Дар — это, мягко говоря, сам по себе выделяющийся из систематизации Дар. А ты на данные о двух и более Даров наталкивалась?