Инженерный Парадокс 5

— Напоминаю, господа: убийство на дуэли во время войны — преступление. Убийцу ждёт трибунал, — выдал унтер. — Начинайте!

Ыблан пригнулся… выхватил пистолет и застрочил по мне! Видимо для него «трибунала» не существовало. Впрочем, доспех был не единственным моим средством защиты, так что пули просто повисли в воздухе, опав на землю. Ыблан судорожно стал менять магазин, оря:

— У него артефакт работает! Колдун!

Имея в виду то, что часть его пуль были «противоэфирными». Ну а что я укрыт техническим щитом — мозгов понять ему не хватило. Впрочем, это его проблемы, хмыкнул я, вытаскивая пистолет.

— Я твою маму имел, колдун! — выругался Ыблан.

— Сообщи об этом Мечникову, — хмыкнул я, выпуская три пули: в ступню, колено и подставленную из-за разворота от попадания жопу.

Артефактная защита вспыхнула почти нестерпимым светом… что не остановило пули. И Ыблан завывая повалился на землю.

— Я жду, — сообщил я унтеру.

— Шайтан… сука! — завывал Ыблан на земле.

— А ты заткнись, у тебя ещё есть целые конечности, — бросил я этому типу. — Унтер, я не слышу оглашения победителя. Или мне продолжить?

— Что у вас за пули?!

— Не ваше дело. Формат дуэли с «тем, что на поединщиках» и без того нарушен ВАМИ в мой адрес. Кто победитель?!

— Вы… граф. Я вызываю медиков.

— Вызывайте. И помните — у меня одиннадцать благородных очевидцев, — хмыкнул я.

Впрочем, вызывать военных жандармов унтер не стал — на это ума ему хватило. Ыблана забрали медики, а наша хоругвь направилась в казарму.

А я задумался на тему того, что что-то серьёзно не так в Империи. Потому что всяко бывало… Но если в воюющей армии творится такое — это уже не звоночек, а гонг…

Впрочем, пусть этим занимаются те, кому положено. Я и без того отдаю Империи намного больше, чем ей должен. И раньше, и сейчас.

А завтра нас ждёт задание… с которым я ещё не познакомился, хмыкнул я, хлопая по карману с конвертом.

Глава 2

Канцелярия управления Имперским Благочинием Приморской Губернии, Владивосток

Премьер-майор Имперского Благочиния задумчиво разглядывал уже третий рапорт. Все три касались одного вольноопределяющегося Дворянского Ополчения, и все три подразумевали единственный вердикт: дезертирство. Времена, когда за одно подобное слово могли обезглавить, давно прошли, но даже сейчас аристократу, а тем более — дворянину подобное обвинение могло принести массу неприятностей… Да и казнь, если суд докажет злое умышление против Империи.

При этом отношение к Дворянскому Ополчению было… сложным. Тайные циркуляры из Новгорода предписывали дать «повариться в своём котле» аристократам, призванным на службу. Что приводило к массовому уклонению от службы, покрываемому запуганными или подкупленными хорунжими. Продвижением в звании вольноопределяющихся, подкупленными чинами Имперского подчинения в Дворянском Ополчении.

И даже, как было известно Камилу Илларионовичу, оказание военной поддержки представителям Ополчения «без спешки, лишь в случае сильнейшей нужды». Выводы из этого были прозрачными: в Новгороде посчитали, что текущее количество аристократов обременительно для Империи. Причины… о них премьер-майор догадывался, но как разумный человек — молчал. И даже в мыслях не позволял себе осуждать или одобрять циркуляры высокого начальства.

Однако некий хорунжий Мехов, менее чем за сутки пребывания в должности, умудрился направить три рапорта, долженствующие быть рассмотренными Имперским Благочинием, по Закону Империи…

— Ваша милость, вам депеша! — вдруг раздалось от секретаря, имевшего право заходить без стука.

— Только не говори, что опять рапорт, — позволил себе слегка улыбнуться Камил Илларионович.

— Как прикажете, ваша милость, промолчу!

— Неужто опять от Мехова?

— С вашего позволения, ваша милость…

— Да этот хорунжий, похоже, прибыл сюда воевать пером, заваливая Канцелярию рапортами! — фыркнул премьер-майор. — Давай уж, ознакомлюсь.

Прочитав четвёртый рапорт Камил продолжил размышлять. Все рапорты были юридически безупречными, обоснованными, требовали реакции… Но находились в некотором противоречии с тайными циркулярами. При этом, как прекрасно знала Канцелярия, рапорты хорунжий Мехов, при рождении Марк Мечников, направлял на своего отца и главу рода Мечниковых.

И была бы хоть малейшая неточность в рапорте — Камил бы отказал, поставив резолюцию «сведение личных счётов», но… Неточностей не было. Все рапорты апеллировали к Имперским Законам, Уставу… И что делать — непонятно. Хотя, попробую-ка я связаться и поговорить с этим хорунжим. Возможно, это просто обиженный мальчишка, подкованный в бюрократии. А то и слепое орудие чьих-то интересов.

Маловероятные варианты, но связаться, всё же, стоит. Так что Камил поправил мундир и направил видеовызов этому Мехову. Впрочем, ответ был голосовым… Точнее молчаливым. Трубку Мехов явно снял, но ожидал, когда позвонивший представится.

— Премьер-майор Имперского Благочиния Синев Камил Илларионович, — казённым голосом произнёс Камил. — Хорунжий Мехов, имею к вам разговор относительно поданных вами рапортов в адрес вольноопределяющегося Мечникова.

— Угу, — последовал вопиющий в свой наглости ответ… к которому не придерёшься, как ни старайся.

— Хорунжий Мехов, вы понимаете, что направляете рапорты в адрес благородного человека?

— Нет.

— В смысле «нет»? — начал раздражаться Камил.

— Ваше утверждение, выполненное в виде вопроса, не является ни правдой, ни истиной. Рапорты направлены в адрес моего подчинённого, преступно пренебрегающего Уставом и нарушающего своими действиями или бездействиями вассальный договор родового аристократа с Императором. Вопрос благородства данного лица ставится под сомнение самим его деяниями. ВЫ это понимаете, премьер-майор Синев?

— Прекрасно понимаю, — буркнул Камил. — А вы, хорунжий, представляете реакцию ваших сослуживцев?

— Она меня совершенно не интересует, премьер-майор, — последовал ответ.

— И вы настаиваете на рассмотрении и движении ваших рапортов?

— Я? — послышалась неприкрытая идёвка в голосе. — Мне, господин Синев, почему-то, казалось что «настаивает» на этом Закон Империи, Устав и ваша должность с её обязанностями. Я ошибался?

— Нет. Я вас понял, господин Мехов. Надеюсь, вы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО осознаёте последствия ваших действий.

— Угу. Разговор, я надеюсь, завершён? У меня, вообще-то, хоругвь без присмотра.

— Завершён. Прощайте, — отключил связь Синев, посидел в задумчивости, хмыкнул: — Ну каков наглец, всё-таки!

Впрочем, несмотря на немалое раздражение, не признать правоту хорунжего нельзя. Циркуляры циркулярами, а Закон Законом. И рапорты просто не оставляют иного выбора, кроме как начать дознание вопроса дезертирства. А значит — быть посему, сам себе кивнул Камил, открывая служебные файлы Канцелярии.