Инженерный Парадокс

Превратив экран терминала в зеркало, женщина провела руками по лицу и волосам. Непонятно, использовала она родовой Дар или нет, но через минуту в зеркале на неё смотрела не женщина, а девушка, почти девчонка. Слегка взволнованная, красивая и желанная. Посмотрев на результат своих усилий, женщина удоволетворённо улыбнулась, задумалась и распустила несколько пуговиц белоснежной рубашки. После чего коснулась терминала.

— Я ожидаю виконта Красницкого, — произнесла она.

А через минуту на пороге стоял мужчина тридцати лет, с щегольскими усиками, в одежде егеря, но, естественно, гораздо более роскошной, чем на слуге.

Смотрел он на хозяйку кабинета влюблённым, бараньим взглядом. Но поклонился в полном соответствии с этикетом.

— Госпожа баронесса, счастлив приветствовать вас! Вы, как всегда, прекрасны.

— А вы, виконт, как всегда настойчивы и мужественны, — промолвила она именно те слова, которые тому хотелось услышать.

— Видя вас, прекрасная баронесса, я теряю голову…

— А вот это — излишне, милый виконт. Скажите, как дела с этим мальчишкой? — решила она побыстрее перейти к главному вопросу.

— Лесные дороги губернии перекрыты, данные негодяя переданы патрулям. Пока не появлялся, а для облавы… Молю простить — моих сил не хватит.

Женщина едва скривилась, но быстро вернула улыбку на лицо.

— Вам не за что просить прощения, виконт. Ваша снисходительность и помощь… — на последнем слове, хлопая ресницами, она приложила ладони к груди.

Взгляд виконта последовал за её руками, плотоядно уставившись на полуоткрытую грудь.

Все это она делала специально. Виконт ей был омерзителен, хотя бы просто своим похотливым существованием. О нем здесь уже складывают легенды. Но в то же самое время он имеет наглость добиваться и ее.

Она благоволила таким людям. Ей мало кого было жалко пускать в расход после того, как использует по полной. Но вот особенно таких ей нравилось уничтожать.

— Оказать вам услугу, баронесса — для меня честь и счастье! Надеюсь, когда мы поймаем негодяя…

— Ваши усилия не останутся без награды, виконт, — вновь хлопая ресницами, кивнула баронесса, и протягивая руку для поцелуя.

Обслюнявивший руку виконт покинул комнату, а баронесса с брезгливой усмешкой рассматривала свою руку. А затем достала ажурный платок, который фонил магией, и вытерла ее. После чего платок отправился в специальный контейнер. Еще один способ контролировать виконта.

В их мире очень опрометчиво оставлять свои следы. Пусть услуги профессиональной ведьмы стоят дорого, но они есть.

— Впрочем, виконтесса Барышникова — звучит не так уж и плохо, — сама себе сообщила женщина. — Да и не нищий этот придурок… Ладно, чёрт бы с ним! Сейчас главное — мальчишка.

Откинувшись в кресле, баронесса предалась воспоминаниям, как она предупреждала старого хрыча, бывшего муженька, что будет, не передай он родовой титул её сыну. Вот он умер и не передал… Старый ублюдок!

В то, что он Мехов — старик не верил. И правильно, вообще-то, но этого никто точно не знал. И не узнает никогда. Все его помыслы были лишь догадками, без каких-либо подтверждений, отчего баронесса бесилась еще больше. Её сына он обделил, отдав титул мальчишке.

В общем, она давно ждала дня, когда тот умрет, и у нее были заготовлены механизмы на все случаи жизни. Как только новость достигнет ее ушей — пацан и еще с десяток знакомых ее бывшего мужа должны были умереть в тот же день.

Бал при дворце. Чертов бал, на котором ей необходимо было присутствовать! И ведь не сорвешься с бала… Вернее, она сорвалась, но вовремя не успела.

А этот выродок Марк, вышвырнутый даже своими родителями, посмел издеваться и оскорблять её, когда она набрала его и выдвинула свой ультиматум. Она милосердно предложила ему жизнь в обмен на титул! Хоть и тут она соврала, но опять же, этого он не мог знать… Она поклялась ему честью рода, а то, что для нее это ничего не означает… Это уже пустое.

— Ублюдок! — прорычала она вслух, сжимая кулаки, и по ее телу прошла волна дрожи.

Впрочем, это скажется на его судьбе, если он попадёт в её руки живым. А так — сдохнет где-то в лесной чаще…

Что ж, туда ему и дорога! Титул перейдет к её сыну, а точнее, к ней. А потом, за немалые деньги, к покупателю. И никуда он не денется, поганец!

Баронесса откинулась назад, закрыв глаза и успокаиваясь. А затем застрочила по терминалу: не помешало бы ещё добавить обвинений этому мальчишке. Возможно, его пристрелят при задержании — тоже будет неплохо.

Хорошо иметь везде нужные связи. Они в наше время могут решить вообще все. Конечно, потом люди возможно поймут, что обвинения были не такие уже и правдивые, но кто осудит слабую и красивую женщину?

* * *

С Федькой мы расположились в небольшой кафешке-ресторанчике, неподалеку от дома. Разбудил он меня аккуратным стуком в картонную дверь, прямо с утра напомнив, что это изделие целлюлознобумажной промышленности надо срочно менять. А то ещё прилетит по ушам, причём не от врага или воришки — а от случайно опирающегося на дверь соседа.

Ему по ушам прилетит — чёрт бы с ним, а вот мне подобная побудка заранее не нравится. И вообще, я был человеком, хоть и спокойным, но дядя меня научил, что сперва нужно стрелять, а потом можно и подумать.

Разбудив, Федька потащил меня на завтрак, параллельно — переговоры. Плевать, что я еще хотел поспать. У них здесь день начинается рано, а заканчивается поздно.

Кафешка была довольно приличной, как для Нижнего Города, сейчас пустая, да и готовили здесь, на удивление, неплохо. Правда, из чего — лучше не интересоваться. Но вроде свежее, довольно вкусное, не отрава. Белок, в общем, а на остальное плевать.

— Узнал я по твоему вопросу, Марк, — в промежутке между приемом пищи сообщил мой друг.

— Уже? — с некоторым удивлением приподнял я бровь.

Я прикидывал, что ему понадобится хотя бы пару дней на это дело.

— Угу! — снова закинул в себя кусок лепешки Федя. — Это… скажем так, востребованная услуга, — пощелкал пальцами он. — В общем, считай, у меня абонемент, — засмеялся он. — И даже люди прикормленные есть, а еще была недавно одна история…

— Ближе к делу… — перебил его.

Друг кивнул.

— Странно, Марк, — начал он с задумчивым видом. — Ты, вроде, как в розыске. Причём ищет тебя Императорская Егерская, Жандармы, даже, вроде бы, интерес Службы Короны был, — последнее он произнес, понизив голос, — служба Имперской Безопасности слыла организацией жёсткой и резкой, да и не зря, насколько я знал. — При этом тебя ни в чём не обвиняют, — всплеснул он руками.