Иоланта

На внутреннем дворике космодрома Байконур пахло машинным маслом и гарью, несмотря на то, что на улице бушевала весна и все плодовые деревья покрылись множеством маленьких девственно-розовых цветочков, здесь, в отдаленном уголке вселенной было холодно и неуютно. Иоланта подняла воротник своей коротенькой летней курточки и ежилась под порывами свежего майского ветра.

Питер Крафт не осмеливался предложить ей свой пиджак. Он с восхищением смотрел на эту женщину и понимал, что никогда не сможет быть с ней наравне. После амнезирования его память с трудом усваивала новые правила жизни в мегаполисе. Он, словно заторможенный, мог часами наблюдать за полетами птиц и насекомых, не обращая внимания на окружающих. Питер, с виду молодой и здоровый, чувствовал себя старым и не нужным в современном обществе. Он понимал, что ничего важного и значимого в его жизни уже не произойдет. «Да, возможно, на каком-то этапе свой жизни я приносил пользу цивилизации, но сейчас… Иоланта, пытается как-то развлечь меня, даже пригласила сюда на космодром, но это только из жалости…»

Вдруг на небосводе появилась небольшая красная вспышка, которая на глазах увеличивалась, приобретая вид современного летательного аппарата. Питер Крафт еще раз убедился в своей старческой некомпетентности. «Раньше так не летали, ― подумал он. ― Я даже не знаю, какие законы физики используются при строительстве современных космических кораблей». Он рассеянно наблюдал за пассажирами, выходящими из космического лайнера.

Вдруг он заметил женщину с платиновыми волосами ― стройную, подтянутую, в белом скафандре…

– Инесс? Это же Инесса Вандерман. Иоланта, смотрите, это она. Как она похожа на вас!

– Это я на нее похожа, ведь я ее племянница.

Молодая и красивая Инесса Вандерман сошла с трапа космического корабля, словно манекенщица. Если бы Иоланта не видела кадры видеохроники пятидесятилетней давности, она никогда бы не поверила, что эта эффектная дама родилась еще в двадцать втором веке. Она была молода и красива: волосы, ловко уложенные в замысловатую прическу, зеленые глаза, излучающие радость и уверенность в себе, четко прорисованные немного припухлые губы и кожа, светящаяся необычным желтым оттенком. Она выглядела так, будто провела удачный отпуск в Гаграх.

Питера было не узнать, увидев Инесс, он как будто проснулся, преобразился, засветился радостью и любовью. «Наверное, он все вспомнил, ― подумала Иоланта, ― хорошо, что я не показала ему своих чувств». Инесса тоже как будто его узнала, подошла, приветливо протянула руку:

– Сара Гюнтер. Рада видеть вас, мне сказали, что вы искать встречи со мною, правильно я говорю?

Взгляд Питера мгновенно потух. Это была совершенно другая инопланетная женщина.

– Здравствуйте, Сара, меня зовут Иоланта Стелк-Митфорд, рада знакомству с вами. Как прошел полет?― первой пришла в себя Иоланта.

– Все есть замечательно, я не устал.

Было видно, что Сара уже стала забывать язык землян, или только учила его заново после обширного амнезирования.

– Как вам у нас на Земле?

– Хорошо, все такое голубое, непривычно.

Иоланта решила отвезти Сару в свое родовое поместье. Что-то во внешнем виде и поведении гостьи очень сильно ее напрягало, не укладывалось в общую картину, но что именно Иоланта пока не могла сообразить.

– Скажите, Сара, а чем занимаются жители планеты Ули в свободное от работы время. Как они проводят досуг? ― спросила она, чтобы поддержать разговор.

– Досуг? Что есть досуг? Как это?

«Странно, ― думала Иоланта, ― что мы как бы плохо понимаем друг друга. Будто наши телепатические переводчики работают с разной скоростью».

– Музыка, живопись, спорт, природа? Что вы любите?

– Да, да музыка, ― закивала головой Сара.

– Герман Львович, это не Инесс. Вот делайте со мной что хотите, это не моя тетушка.

– Иоланта, следите за речью. Не надо так эмоционально проявлять свою сексуальную неудовлетворенность.

Иоланта остолбенела.

– Что? Да как вы смеете…

– Но вы только что сказали, делайте со мной что хотите…

– Ну, я это образно… Герман Львович, ну, пожалуйста, выслушайте меня.

– Я прекрасно вас слышу. Вас не устраивает прилетевшая с Ули ваша тетушка, и вы считаете, что вам снова подсунули клона.

– Ну, если вкратце, то это именно то, что я хотела сказать.

Понимаете, ее не признал никто: ни Питер Крафт, ни моя милая Элли, даже наша собака ее облаяла и не хотела впускать в дом. Это просто какой-то кошмар. Бедный Питер, вы бы на него посмотрели, Герман Львович. Он просто онемел.

– Конечно, в компании таких красавиц можно потерять дар речи…

– Вот вы все шутите, а мне не до смеха. Я даже боюсь ее оставлять у себя в поместье. Мне кажется, эта женщина способна нанести нам вред.

– Было бы неплохо прослушать ее мысли, как вы считаете, Иоланта.

– Но ведь это запрещено.

– В случае угрозы национальной безопасности можно получить санкцию. В данном случае речь идет о лице, прилетевшем с другой планеты, в данных обстоятельствах это будет сделать еще проще.

– Хорошо, Герман Львович, давайте получим эту санкцию. Меня еще смущает одно обстоятельство: ее кукольный неувядающий вид.

– Вы нервничаете от того, что она выглядит лучше вас? ― Герман сдерживал ироническую улыбку.

– Давайте посчитаем вместе, Герман Львович, ― проглотила колкость Иоланта. ― Инесс отправилась в космос, когда ей было девятнадцать лет, потом три года (двадцать пять лет по земному времени) в звездолете, когда они достигли планеты Ули, ей уже было двадцать два года, после неудачного контакта с инопланетянами Питер Крафт отправился обратно в длительное космическое путешествие в направлении Земли, пребывая в состоянии гипнотического сна еще три года. Инесс же, оставаясь на планете, должна была прожить совместно с нами двадцать пять лет, а то и больше, в зависимости от того, с какой скоростью идет время в той части галактики. Вполне возможно, что сейчас она уже дряхлая старушка, но никак не молоденькая двадцатилетняя девушка, какой она предстала перед нами. А вы говорите – мерещится.

– Вы правы, Иоланта. Но все-таки, вы меня с ней познакомите, да?

– Вас? ― на какое-то мгновение Иоланта опешила, гладя в глаза своего шефа.

– Мне просто будет необходимо снять телепатические показания и убедиться в правдивости ваших слов, действительно ли она так красива, как вы говорите.– Ну да, конечно, Герман Львович, телепатические показания… Да смотрите, не снимите еще чего-нибудь ненароком в виде нижнего белья. Эта дама способна на многое…

Иоланта поехала домой, к себе на квартиру. Весь день ее не покидало ощущение, что за нею кто-то наблюдает. «Может, за мной установлена слежка? Ну, Герман Львович, погоди, это тебе не сойдет с рук», ― думала Иола. Несколько раз она оглядывалась по сторонам, смотрела в зеркало заднего вида, но ничего подозрительного не обнаружила.

«Сара Гюнтер – красивое имя, интересно, что нам скажет о ней компьютер». Иоланта щелкнула клавишами, едва переступив порог своей комнаты.

«Сара Гюнтер известная пианистка межпланетного класса, неоднократно принимавшая участие в межгалактических творческих фестивалях и конкурсах. Творчество Сары пронизано тонким внутренним пониманием природы звука. На любом инструменте Сара играет сверхвиртуозно…»

– Вот это да, ― Иоланта внимательно разглядывала фотоснимки Сары-пианистки. Так вот кто к нам пожаловал. А мы… Инесса Вандерман.

Ей захотелось послушать что-нибудь в исполнении своей, так называемой, родственницы. Покопавшись еще немного во всемирной базе данных, Иоланта нашла записи последнего концерта Сары Гюнтер, щелкнула «да». В этот момент прозвучал голос диктофона: «Миссис Стелк к вам посетитель».

– Пропустите. Питер это вы? ― искренне удивилась Иоланта неожиданному вечернему посетителю.

– Да, простите, что без приглашения,― было видно, что Петр находится в состоянии высшего нервного напряжения. ― Понимаете, я вспомнил, этого, конечно, не может быть, но я вспомнил. У Инесс была родинка…

– Не волнуйтесь, Питер, проходите, ― Иоланта пропустила гостя в комнату. ― Хотите рому, знаете, я обожаю кубинский ром, это чудесный напиток. Попробуйте. Иоланта протянула один бокал юноше, другой поднесла к своим ярко очерченным губам.

– Особенно хорош ром со льдом, так что вы вспомнили?

– Я вспомнил, ― Питер, не отрывая восторженных глаз, смотрел на то, как Иоланта медленно потягивает обжигающий ром, и ее глаза зажигаются страстью.– Кажется, я вспомнил Инесс…― растерянно произнес он.

…И еще эта музыка, испепеляющая, пронизывающая до глубины сознания, наполняющая тело неимоверными пагубными страстями…

– Иоланта, я люблю вас. Я это понял сразу, как только увидел вас там, в космическом госпитале, в белом халате и белой шапочке. Конечно, вы вправе меня прогнать, но не делайте этого, прошу вас.

Кажется, еще минуту назад Иоланта готова была оказать психологическое сопротивление, сказать нет, но не сейчас. Питер был слишком близко, она чувствовала его дрожь и желание. «Я слишком много выпила, слишком громко звучит эта умопомрачительная музыка, слишком давно у меня не было мужчины, слишком громко стучит сердце…» В этом водовороте сплошных слишком Иоланта закрыла глаза и потеряла чувство реальности. Все было слишком хорошо.

Утром, открыв глаза, Иоланта никак не могла понять, где она находится.

Давно забытое ощущение легкости и невесомости переполняло тело.

«Питер?! ― подумала она, кутаясь в покрывало, согретое его теплом.― Какое красивое мужское тело, как пропорционально он сложен. Его мышцы приобретают потерянный за годы звездных странствий тонус, к нему возвращаются все новые и новые земные чувства. Возможно, он до сих пор любит Инесс. Боже мой, как стыдно. Интересно, было ли у них что-либо подобное?»Иоланта нехотя приоткрыла глаза: «Кажется, я сегодня должна идти на работу». Ненавязчиво пискнул будильник. По комнате хаотично были разбросаны мужские и женские вещи, детали нижнего белья. «Как я могла, ведь я знала, что он любит ее ― Инесс, ― не могла заглушить угрызения совести Иоланта. ― И еще эта Сара со своей музыкой». «Что это? ― Иоланта испуганно уставилась на небольшую блестящую штучку, которая была прикреплена к ее дамской сумочке.― Это камера, нас снимали на камеру?» Иоланте стало ужасно неловко и стыдно: «Нет, только не это!»

Целая армада чувств ворвалась одновременно в разгоряченный мозг женщины. «Кто? Зачем? Когда? Почему?» Возмущалась, плакала, любила и ненавидела она одновременно. Кто это мог сделать, хуже всего, конечно, если это сделал Питер? Но с какой целью, и так умело инсценировать любовь он вряд ли смог бы. Если не Питер, то, кто и с какой целью? Когда эта камера появилась у меня на сумочке? Почему я ее сразу не заметила?» Иоланта успела принять душ, уложить волосы и заварить кофе, когда зазвонил телефон.

– Иоланта, вы сегодня что-то припозднились.

– Да, Герман Львович, я буду попозже.

– Что-нибудь случилось?

– Не важно.

«Может быть, это Герман? Но тогда бы он разговаривал со мной совершенно другим тоном. Скорее всего, это не он, тогда, кто?»

Иоланта решила временно сделать вид, что не заметила прикрепленной миниатюрной видеокамеры. Необходимо выяснить, кто и когда ее установил и куда идет трансляция видеосигнала.

Она не стала будить Питера, просто написала ему записку с просьбой не забыть закрыть дверь. Аккуратно подцепила злополучную сумочку и поехала на работу.

«Что я делала вчера, ― думала по дороге на работу Иоланта. ―Вчера я надела новый костюм, взяла эту сумочку и поехала на космодром вместе с Питером встречать, так называемую, тетю Инесс. Установить камеру могли: Питер Крафт, Сара Гюнтер, Элли, Герман. Так как Элли и Герман выпадают из данного списка, то это дело рук или Питера, или Сары. Иоланта все больше склонялась ко второму варианту. «Мне кажется, что эта виртуозная пианистка умеет не только виртуозно нажимать на клавиши…»

– Герман Львович, мы с вами просто дети по сравнению с ними, – таинственно произнесла она, переступив порог кабинета своего шефа.

– Иоланта, что с вами, почему вы разговариваете шепотом?

Подъехав к зданию конторы и припарковав автомобиль, Иоланта сделала вид, что забыла злополучную сумочку в машине. Но во время разговора с шефом ее все еще не покидало чувство, что за ней кто-то следит.

– Понимаете, они за нами следят.

– Кто, Иоланта, говорите толком.

– Хорошо, Герман Львович, я обнаружила у себя на сумочке видеокамеру и думаю, что это приспособление установлено моей так называемой тетей Сарой Гюнтер. Не исключено, что и другие мои вещи имеют аналогичные устройства.

Герман был удивлен не меньше Иоланты. «Взять быка за рога ― вот как это называется. Мы только думаем-гадаем, как к ней подступиться. А она, эта Сара Гюнтер, уже установила видеоаппаратуру, и не исключено, что уже имеет на Земле свою агентурную сеть».

– Иоланта, вы сегодня сменили свой гардероб?

– Да, я специально не надевала ничего из того, что было на мне вчера. Сумочку я оставила в машине.

– Хорошо, мы сейчас же отправим экспертов, обследовать вашу находку. А я встречусь с Сарой. Разрешение на прослушивание мыслей этой особы и использование телепатомера у меня имеется.

– Герман, прошу вас, остерегайтесь ее музыки. Она очень виртуозная пианистка…

– Благодарю, коллега, за дружеское участие. Надеюсь вернуться в целостности и сохранности…– Вы слишком самонадеянны, шеф.

И хотя Иоланта предупредила своего начальника о возможных музыкальных последствиях, у нее не выходила из ума вчерашняя сумасшедшая ночь, наполненная испепеляющими звуками космической музыки Сары Гюнтер. Подобно бедным мореплавателям древности она не смогла устоять перед чарующими звуками сирены.

Около двенадцать позвонил Питер:

– Почему ты меня не разбудила?

– Прости, надо было срочно на работу, ― Иоланта чувствовала некоторую неловкость в разговоре со своим ночным возлюбленным. Этот человек, пока не ставший ей близким и родным, уже был и не чужим. «Возможно, он тоже поддался чарующим звукам «арфы» и сегодня чувствует некоторую неловкость или сожаление», ― думала она.

– Иола, можно я приеду к тебе на работу. Я так и не успел тебе вчера рассказать…

В этот момент Иоланта услышала странный глухой хлопок и грохот падающего на пол тела.

«Питер, родной мой, что с тобой? Я так тебя люблю…», ― стучало в разгоряченном мозгу.

Иоланта вызвала скорую помощь и государственную полицию, и пока добиралась до своего дома с другого конца города, узнала из оперативных сводок, передаваемых всем детективным агентствам города по специальному каналу связи, что в квартире Иоланты Стелк-Митфорд, сотрудницы известного детективного агентства Х обнаружен труп молодого мужчины…

Иоланта заливалась слезами, кусала губы, билась в истерике:

– Нет, только не это, прошу вас, нет.

Когда Иоланта подъехала к своему дому, из подъезда выносили тело мужчины, покрытое белой простыней.

–Я, Иоланта Стелк-Митфорд, владелица квартиры,― женщина никак не могла справиться с нервной дрожью.

– Вы опознаете это тело?

– Да, это Питер Крафт, астронавт.

Иоланта отвечала еще на какие-то многочисленные вопросы, но все казалось ей нереальным. Питер, как много мне надо было тебе сказать. Питер, ты мой самый близкий и родной человек на Земле. Иоланта была в состоянии шока, и вдруг земля покачнулась и ушла из-под ног. Сознание на мгновение отключилось, она потеряла равновесие:

– Доченька, что же ты наделала, доченька. Теперь Инесс никто не сможет помочь, ― услышала она голос своей матери. ― Ведь Питер был ее мужем.

– Мама, не оставляй меня, я хочу улететь вместе с тобой. У меня здесь никого нет.

– Нет, моя хорошая, у тебя еще много дел, и тебе нужен надежный помощник. Этот человек…

Иоланта очнулась от резкого запаха аммиака.

– Иоланта, очнитесь, ваши показания очень важны. Как вы думаете, кто виновен в смерти вашего друга Питера?

– Я думаю, это дело рук Сары Гюнтер, вчера прибывшей на Землю из далекого космоса. Питер Крафт хотел сообщить мне какую-то очень важную информацию, связанную с посещение им планеты Ули в 2243 году, но не успел, ― пролепетала она, выйдя из забытья.

– Еще я думаю, что моему шефу Герману Лихтенштейну грозит опасность. Он два часа назад направился на встречу с Сарой Гюнтер. Встреча должна была произойти в кафе «Астория».

– У нее есть секретное оружие?– Да, это ее музыка, будьте осторожны.

Тем временем Герман Лихтенштейн угощал гостью с далекой планеты земными напитками.

– Что вы предпочитаете, уважаемая Сара? Легкие бодрящие напитки или вяжущие опьяняющие? Во время встречи Герман пытался быть предельно осторожным и пристально следил за своей собеседницей. Включенный телепатомер не давал ему расслабиться.

– Герман, прилетайте к нам на Ули, вы достигнете многого. Я вам обещаю. У меня связи в правительстве.

– Простите, мисс Гюнтер, но и на Земле можно жить не хуже.

– Это вам так кажется, что вы живете. На самом деле влачите жалкое сосуществование. Нигде, вы слышите, нигде во Вселенной вы не найдете места, где будет вам так хорошо, как у нас, на Ули.

Герман чувствовал, что слова собеседницы его обольщают и погружают в сладострастную истому.

«Она так прекрасна и чувственна, эта Сара Гюнтер, ― думал он и не мог отвести взгляд от чарующих зеленых глаз. ― Она так похожа на Иоланту и в то же время так доступна». Чувствуя, что теряет контроль над своим телом, он выключил телепатомер.

– Вот так-то лучше, дружок.

– Месье, будьте добры, отведите нас в номера.

Страсть, неземная страсть бушевала в этих зеленых глазах.

«Если даже мне придется завтра умереть, все равно я пойду на это, ― подумал Герман, ― ради этой женщины я готов умереть».

– Не надо умирать, надо жить.

«Неужели она может читать мои мысли. Она угадывает все мои желания. Она просто сводит меня с ума, эта сумасшедшая улитянка. Это какое-то безумство и эта музыка. Откуда доносятся эти звуки? Кажется, что музыка звучит где-то внутри этой страстной женщины. Она зовет, манит, притягивает…»

Герман потерял чувство реальности и очнулся только в тот миг, когда услышал:

– Сара Гюнтер, вы арестованы по подозрению в убийстве Питера Крафта и покушении на жизнь Германа Лихтенштейна.

– Но я ничего противозаконного не делать. Господин Лихтенштейн подтвердит. Мы просто вместе проводить время.

– Сара, вам запрещается вступать в разговоры со стражами порядка и производить какие-либо звуки. Прошу надеть на нее наручники и поместить под стражу до выяснения обстоятельств.

Но молодые полицейские не могли отвести глаз от приятных выпуклостей задерживаемой, и остолбенело топтались на месте, казалось, она всех околдовала.– Оденьтесь, мадам, не голую же вас везти в участок, в самом деле.

Герман не сразу понял, что с ним произошло, когда Сару забрали стражи порядка, он как будто в гипнотическом сне шарил по полу руками не в силах найти свою одежду. «Вот это женщина! Почему ее арестовали?» ― никак не мог сообразить следователь.

«Вы обвиняетесь в убийстве Питера Крафта и покушении на жизнь Германа Лихтенштейна», – звучали слова офицера полиции, и снова музыка, снова эта сводящая с ума музыка.

– Иоланта, что случилось? ― набрал он номер агентства, как только смог найти штаны.

– Герман Львович, вы живы, ну, слава богу, ― Иоланта вкратце пересказала все новости и добавила:

– Я так за вас волновалась.

– Я скоро буду, Сару арестовали.

Ни разу в своей жизни Герман не попадал в такую щекотливую ситуацию. С одной стороны он понимал, что связь с Сарой Гюнтер смертельно опасна. Что эта внеземная женщина сведет его с ума и, возможно, даже лишит жизни, но в то же время он не мог отделаться от всепоглощающей страсти. Каждая клеточка его мужского тела требовала ее: ее ласк, ее прикосновений, ее голоса. Это было сверхчеловеческое испытание, испытание любовью. «Может, мне выкрасть Сару Гюнтер и махнуть вместе с ней на Ули»,― эта мысль пришлась по душе влюбленному мужчине-следователю. «Черта с два вы докажете ее причастность к этому убийству».

– Герман Львович, что с вами, вы меня не слушаете.

– Да, да я понимаю Иоланта, вы хотите полететь на Ули и найти там свою тетушку. «На Ули, но ведь я тоже хочу на Ули, вместе с Сарой Гюнтер…»

Иоланта не сразу догадалась, что Герман влюбился в Сару. «Возможно, ― думала она, ― он находится в состоянии аффекта, ему нужна медицинская помощь». Сама она находилась в крайне возбужденном психологическом состоянии. Эта, ни с чем несравнимая ночь, видеонаблюдение, а потом смерть Питера Крафта выбили ее из колеи.

– Как подумаю, что его убили там, в моей кровати… Нет, я не смогу больше там жить,― рассуждала вслух Иоланта.

– А что он делал в вашей кровати? ― никак не мог взять в толк Герман.

– То же, что вы делали в кровати Сары.

– Неужели, Иоланта, и вы пошли на это?

– На что?

– Вы изменили своему умершему мужу?

– Вы сами сказали – умершему.

Иоланта и сама была удивлена не меньше своего шефа тому, как спокойно она говорит о Ричарде, словно о чем-то прошлом, давно забытом. Это было с ней впервые.

– Герман Львович, посмотрите, нам только что передали результаты вскрытия тела Питера Крафта. «Предоставленное на экспертизу тело является биороботом».

– Не может этого быть, ― Иоланта покраснела (не первый раз за этот день).― Получается, что настоящий Питер Крафт жив, но тогда где он сейчас? Какую ценную информацию хотел сообщить мне биоробот?

– Что вы сказали, Иоланта? Питер Крафт жив? Тогда Сару не в чем обвинить. Ее задержали по подозрению в убийстве Питера Крафта. Ее должны выпустить.

– Герман Львович, опомнитесь, ведь Сара преступница.

– Это вы так считаете, а я считаю, что она лучшая из женщин. И она не может быть преступницей. Слышите, не может!

Герман схватил свой пиджак и выскочил из кабинета.

– Сумасшедший влюбленный дурак!

Иоланта пыталась мыслить трезво: «Если предположить, что Сара не преступница, тогда кто все это мог устроить и зачем? Где во всем этом здравый смысл?»

Что мы имеем на сегодняшний день?

Питер Крафт нарушил космическое пространство Земли, в списках астронавтов не значится.

Учительница, школьный альбом.

Музей космонавтики.

Инесса Вандерман ― моя тетушка.

Планета Ули ― центр разврата и наслаждений.

Архивированная видеозапись биоробота Жорика.

Передача сведений в межпланетную полицию.

Пианистка Сара Гюнтер.

Убийство Питера Крафта, оказавшегося биороботом.

Стоп, что-то здесь не так. «Почему Питер Крафт не числился в списках астронавтов?» Иоланта напряглась, как молодая, почуявшая опасность лошадь. «То, что экспедиция пропала без вести, не является основанием для исключения из списков астронавтов. И почему межпланетная полиция не приняла должных мер, ведь Герман сообщил им… А что если это все было изначально подстроено на более высоком уровне? Но с какой целью? С целью заманить меня и Германа на Ули! Невероятная сообразительность. Но в этом есть какое-то рациональное зерно, ведь все эти события так или иначе связаны с планетой Ули и ее правителем Симп-си-Пеном». Иоланта сама поражалась абсурдности своих размышлений. «Да, я явно переусердствовала сегодня. Надо опираться на факты и только на факты, никаких домыслов», ― успокаивала себя женщина.

Иоланта подошла к телефонному аппарату:

– Соедините меня с лабораторией. Скажите, готово ли заключение по видеокамере?

– Да, готово, обычная видеокамера типа МК-65, используемая на Земле с 2256 года, передающая изображение на расстояние…

– Скажите, когда установлена камера?

– По всей вероятности, камера установлена пару недель тому назад, о чем свидетельствует налет пыли…

«То есть, до прибытия Сары Гюнтер на Землю».

Иоланта не находила себе места. «Что-то не складывается у нас, Герман Львович, ни с Сарой, ни с Питером. А что если предположить, что и Сара, и Питер биороботы. Но ведь Питер проходил курс лечения у Микояна. Неужели профессор не мог отличить человека от биоробота», ― думала она.

– Игорь Афанасьевич, простите, что так поздно вас побеспокоила. Дело очень срочное, ― не выдержала сотрудница детективного агентства. ― Как вы, возможно, слышали, убитый сегодня Питер Крафт оказался биороботом. Скажите, Игорь Афанасьевич, когда Питер находился в вашем центре на лечении, у вас не возникло подозрений, что это не человек?

–Что вы, Иоланта, это просто исключено. У нас лечился настоящий, подверженный амнезированию человек, тут никаких сомнений быть не должно. А то, что был обнаружен труп биоробота, похожего на Питера Крафта, меня как-то мало удивляет. Сейчас изготовить подобную машину не составляет особого труда. Вопрос в другом: для чего и кому это понадобилось?

«Да, действительно, знать бы ответ на этот вопрос. Зачем надо было устанавливать видеокамеру? Зачем подсылать в мою квартиру биоробота? А может, это был все-таки настоящий Питер, и его подменили только перед тем как убить?» Сплошные вопросы.

Иоланта не решилась идти домой, в квартиру, где было совершено убийство, и заночевала прямо здесь, в своем кабинете.

«Если это был настоящий Питер и он жив, он найдет возможность подать о себе весточку», ― подумала она перед тем, как погрузиться в тяжелый болезненный сон.

– Снова, ты, Иоланта, хочешь сделать все не так. Тебе же мама приказывала не брать малиновое варенье, или ты забыла?

– Что, ты, Чарльз, я все прекрасно помню. Малиновое варенье можно есть только тогда, когда заболеешь, вот я и заболела. Слышишь, как у меня бьется сердце: тук-тук, тук-тук, а надо: тук-тук-тук…

– Врешь ты все, Иоланта, сознайся, ведь ты просто любишь сладкое…– Чарли, но ты ведь не выдашь меня?

Иоланта проснулась от того, что сердце колотилось в бешеном ритме, а тело покрылось странным холодным потом, было ужасно неудобно лежать на каких-то твердых стульях, и не хватало воздуха. «Снова я забыла включить кондиционер», ― подумала спросонья женщина, но тут же вспомнила, что она не дома, и что в ее жизни творится что-то неладное.

«Чарли, ну конечно, единственный человек, который может мне помочь ― это мой брат Чарли». Чарли в детстве был врединой и занудой. Он не умел держать язык за зубами и рассказывал родителям обо всех проделках сестры. Иоланта не любила своего младшего брата и обращалась к нему за помощью только в редчайших случаях. Чарли работал в правительстве Земли и имел особые полномочия. «Ему не составит труда найти человека или двух», ― обрадовалась и ободрилась Иоланта. Она еле дождалась утра, ворочаясь на твердом, не приспособленном для сна лежбище.

– Чарли, миленький, здравствуй! ― Иоланта, никогда в жизни не называла Чарли миленьким, но учитывая все те обстоятельства, которые произошли в ее жизни накануне, она готова была назвать его не только миленьким, но и золотым.

– Чарли, помоги, это что-то невероятное. У меня в квартире убит биоробот. Мой шеф сошел с ума, а мне не дает покоя тетя Инесс.

– Иоланта, ты и впрямь не в себе? Что ты несешь?– Но это все правда, Чарли. Приезжай прямо сейчас. Где я? Сейчас я на работе, в конторе, я не могла пойти к себе домой после этого страшного происшествия, и я спала прямо здесь, представляешь?

– Нет, я не могу себе это представить,― Иоланта услышала в голосе брата знакомые с детства металлические нотки.

«Как все-таки иногда полезно услышать себя со стороны, ― подумала Иоланта. ― А ведь и я иногда именно так себя веду: сухо и предвзято».

– Чарли, приезжай, пожалуйста, ― попросила Иоланта еще раз, делая ударение на каждом произносимом слове.

Иоланта была уверена, что Чарли со своим опытом работы, неординарным мышлением и, главное, располагая правительственной базой данных, быстро разберется в сути дела и поставит все точки над «И». Первое, что нужно будет сделать, необходимо установить местонахождение Питера Крафта, он хотел сообщить мне какую-то важную информацию и не смог этого сделать. Дальше необходимо понять, для чего установили камеру наблюдения у меня в квартире. И третье, надо связаться с планетой Ули и попробовать найти Инессу Вандерман, странно, однако, что межпланетная полиция не смогла справиться с поставленной задачей.

Чарли появился только через час. В своем супермодном, цвета индиго костюме, шляпе и элегантном узеньком галстучке, он выглядел настоящим денди. Иоланта смутилась: «Как он похож на папу, только не хватает, пожалуй, маленьких закрученных усиков».

– Чарли, как я рада тебя видеть.

– Иоланта, ты же знаешь, как я занят, только ради тебя, дорогая, я нашел эти двадцать минут свободного времени.

– Думаю, мы успеем. Иоланта быстро ставила вопросы, на которые Чарли так же быстро находил нужные ответы.

– Так, Питер Крафт, вот, пожалуйста, полное досье. Последнее, что о нем известно, что он проходил лечение в реабилитационном центре. Сейчас он находится приблизительно в этом квадрате.

– Но ведь это же национальный парк! Можно приблизить изображение?

– Можем и приблизить, смотри.

– Он по-прежнему безучастно наблюдает за поведением птиц? Странно, значит, это был не он…

– Убитый у тебя в квартире биоробот действительно изготовлен на основе биометрических данных астронавта Питера Крафта. Заказчиком является… Чарли удивленно приподнял брови ― Иоланта Стелк-Митфорд?! Иоланта потеряла дар речи. Чарли продолжал:

– Если верить этим сведениям, неделю назад ты самолично сделала заказ на изготовление биоробота в мастерской по адресу… Камера, использовавшаяся для слежения за тобой, была приобретена полгода тому назад некой Эльзой Фокс в магазине «Ракурс», вот ее фото и домашний адрес.

– Что там у тебя еще? Инесса Вандерман и Сара Гюнтер? Да, они родственницы, если вообще это слово употребимо в данном случае. Инесса Вандерман-Крафт официально является женой астронавта Питера Крафта. Брак заключен здесь, на Земле 16 апреля 2217 года, за год до их совместной экспедиции в космос, но практически, в настоящее время она ― жрица любви и одна из многочисленных жен правителя планеты Ули Симп-си-Пена.

Когда-то, создавая свою империю разврата, Симп-си-Пен поставил своей целью удовлетворять все возможные потребности своих богатеньких клиентов. Для этого ему понадобились красивые женщины. Из всех концов Галактики были отправлены на Ули представительницы прекрасного пола, которые и положили основание империи разврата и наслаждений. Они проходили специальное обучение, умели развлекать и ублажать особей мужского пола. Они преуспели в искусстве «токонохаги» – чтения мыслей и удовлетворения плотских желаний, это далеко не все на что способны эти женщины. Сейчас известно во всей Вселенной: самые искусные любовницы ― улитянки. Так вот, Инесса Вандерман-Крафт была одной из первых таких женщин. Для того чтобы на Ули приятных женских образов становилось больше, улитяне использовали половые клетки Инессы в качестве репродуктивного материала. Нет, она сама не рожала детей, там это не принято, но у нее много биологических потомков, в основном, девочки, которые унаследовали от матери свою привлекательность и способность к различного рода искусствам. Инессу не подвергали амнезированию, как это произошло с другими членами экипажа, поэтому я уверен, она хорошо помнит Землю, свое детство и своего первого мужа Питера Крафта. Сейчас Инессе приблизительно шестьдесят восемь лет. Сара Гюнтер ― ее любимая дочь.

– Чарли, ты как всегда точен и лаконичен. Скажи, а ты слышал музыку Сары Гюнтер?

– Нет, я предпочитаю музыку землян. Так что, дорогая сестрица, иногда не стоит верить даже тому, что видишь собственными глазами. А пока расслабься и отдохни. Возможно, завтра тебя ждут новые неожиданности.

– Иоланта и вправду почувствовала некоторое облегчение.

– Но ведь…

– Прости, но мне и в самом деле надо спешить. Позвони, когда все прояснится.

Она провела брата до порога и подумала: «Интересно, чем он занят по вечерам? Неужели до сих пор коллекционирует бабочек?»

– Как ты думаешь, когда все уляжется, мы сможем пригласить Инессу Вандерман к нам в гости. Все-таки, это наша родная тетушка? ― спросила она напоследок и улыбнулась.

– Не стоит этого делать, Иоланта, по двум причинам. Во-первых, я не хотел бы афишировать свое, так называемое, родство с этой женщиной и, во-вторых, это может оказаться небезопасным для самой Инессы, ― все так же сухо ответил брат.Иоланта закрыла входную дверь агентства и вернулась в свой кабинет.

Из всего того, что сказал Чарли, заглядывая в свой черный чемоданчик, Иоланта поняла, что она, якобы, сама сделала заказ на изготовление биоробота с внешностью Питера Крафта. «Сама заказала, сама использовала и сама убила, ничего не скажешь, лихо закручено».

Учитывая то обстоятельство, что Герман Лихтенштейн так и не появился на работе, Иоланте пришлось самой принимать решения и строить планы розыскной работы.

Не теряя времени даром, Иоланта направилась в мастерскую по изготовлению биороботов, по указанному Чарльзом Митфордом адресу.

– Добрый день, ― вежливо улыбнулась Иоланта, переступив порог мастерской.

– Здравствуйте, миссис Стелк, надеюсь, вы довольны качеством выполненного заказа?

– Да, все отлично, я хотела бы заказать еще одного биоробота.

– Еще одного? Да, конечно, пожалуйста.

Иоланта заполнила бланк заказа.

– Будьте добры, мне необходимо уточнить некоторые моменты, вы не могли бы мне показать бланк моего предыдущего заказа. На этот раз я хотела бы получить модель с некоторыми дополнительными функциями…

– Вот, пожалуйста, миссис Стелк, убедитесь, в прошлый раз мы с вами оговаривали все детали.

Иоланта ознакомилась с формуляром, где точно указывались все параметры мужского тела, его внешний вид, эмоциональная устойчивость и объем памяти, прилагалась компьютерная томография тела Питера Крафта. Документ был заполнен почерком, почти идентичным почерку Иоланты. Стояла личная подпись.

– Да, действительно, все детали оговорены. Но мне понадобится на этот раз биоробот женщины.Служащий мастерской удивленно поднял брови, но ничего не сказал.

«Хороший сыщик должен идти, хотя бы на полшага опережая преступника, ― эту прописную истину Иоланта усвоила еще тогда, когда занималась делом Мефистофеля. ― Необходимо понять мотив преступления и просчитать последующие шаги преступника в достижении намеченной цели».

Не имея возможности проверить правильность своей версии о возможном личном интересе правителя Ули к ее скромной особе, Иоланта решила подготовить приманку для предполагаемых преступников. Учитывая то, что дело не терпит отлагательств, она сделала срочный заказ на изготовление биоробота внешне схожего с ней ― Иолантой Стелк-Митфорд.

На некоторое время она решила избавиться от всех средств связи, позволяющих определить ее место пребывания.

«Конечно, неплохо было бы проследить и за этой Эльзой Фокс, так ловко организовавшей видео-слежку. Ведь это она, по полученным от Чарли сведениям, была покупательницей злополучной видеокамеры и, возможно, напрямую связана с господином Симп-си-Пеном».

Для работника детективного агентства не составило особого труда найти адрес и место работы интересующего ее субъекта. Внешний напомаженный вид Эльзы Фокс показался ей знакомым, и немножко «пошевелив» мозгами, Иоланта вспомнила, что она видела эту женщину в космическом госпитале, где Питер Крафт проходил адаптационный курс лечения, сразу после возвращения на Землю. «Возможно, именно тогда, когда я в стерильном белом костюме, похожая на снеговика, встречалась с Питером, она и установила камеру. А потом у нее была возможность снять все биометрические параметры тела Питера Крафта», ― подумала Иоланта.

У входа в следственный изолятор царила полная неразбериха:

– На каком основании задержана всемирно известная пианистка Сара Гюнтер?

– Скажите, ей уже выдвинуто обвинение?

– Скажите, она проходила проверку на телепатомере?

– А, правда, что правительство планеты Ули, выступило в защиту свой подданной? ― слышались с улицы вопросы нахальных папарацци.

Офицер полиции Джон Харистон, грузный темнокожий мужчина, производивший задержание Сары Гюнтер, не любил светиться своим фейсом в средствах массовой информации. Он предпочел уединиться в своем кабинете, не отвечать на назойливые вопросы репортеров и не попадать в объективы фотокамер. Плотно прикрыв окна занавесками, он приступил к составлению служебной записки.

«Вчера 21 мая 2268 года в 12.30 по служебному телефону поступило сообщение от гражданки Иоланты Стелк-Митфорд о том, что в ее квартире убит ее друг Питер Крафт. Следственная группа, выехавшая на место преступления, обнаружила труп мужчины, по внешним признакам похожий на Питера Крафта. Гражданка Стелк-Митфорд его опознала. На вопрос о том, кого вы подозреваете в убийстве гражданина Крафта, Иоланта Стелк-Митфорд дала ответ, что в убийстве своего друга подозревает улитянку Сару Гюнтер, накануне прилетевшую на Землю. Учитывая возможную причастность Сары Гюнтер к данному преступлению, она была задержана для выяснения обстоятельств дела. Далее в ходе следствия было установлено, что убитым оказался биоробот…»

– Черт знает что. Улитяне. Биороботы. Телепатомеры. Невозможно работать, вот раньше все было по-другому, ― Харистон все чаще и чаще подумывал о досрочной отставке и спокойной жизни на ранчо. «Буду разводить лошадей, чистокровных скакунов, и чтобы с норовом. Ух!» ― подумал офицер в предвкушении блаженства.

– Простите, вы мистер Джон Харистон?

– Да, я,― Джон мгновенно изменил выражение своего лица. ― Мы уже, кажется, встречались?

– Герман Лихтенштейн, директор детективного агентства. Мне хотелось бы знать, на каком основании задержана гражданка Сара Гюнтер?

– Я же вам сказал, Сара Гюнтер задержана по подозрению в убийстве…

– Но никакого убийства нет. Понимаете, она никого не убивала, и вы держите невиновного человека, причем известного во всей Вселенной.

– Ну, хорошо, хорошо, господин…

– Лихтенштейн, ― подсказал Герман.

– Так вот, господин Лихтенштейн, мы признаем свою ошибку. И эта женщина будет освобождена.

– Немедленно, ― Герман с упорством буйвола буравил глазное яблоко полицейского.

– Лейтенант, выпустите эту… выпустите гражданку Гюнтер под подписку о невыезде, ― распорядился Харистон и вытер неприятный холодный пот с лица.― Чувствую, не сойдет мне это с рук.

– Сара, простите, что так неловко вышло. Надеюсь, мы еще встретимся? ― игриво начал Герман разговор с освобожденной подследственной.

– Да, я еще задержусь здесь на некоторое время. У менья планировать несколько концертов. Простите, Гер-мань, мне нужно вода. Здесь есть неприятно пахнуть.

Сара была не в восторге от пребывания в камере предварительного заключения. Она явно обиделась на своего ухажера. «Ничего не скажешь, гостеприимная планетка, не успела прилететь ― сразу в камеру», ― думала она на своем улитянском языке.

Герман был зол на всех, он со злостью пнул первый, попавшийся под ноги булыжник, и тут же его лицо перекосилось от боли.

– Господи, первый раз в жизни подвернулась ТАКАЯ женщина и тут такой облом.

Он понимал, что для Сары он ничто, мелкая букашка. Он знал также, что такая женщина очень дорого стоит, но он ничего не мог поделать со своими чувствами.– Я найду ее, где бы она ни была. Я отдам все…