ИР -5

* * *

Вот они! Ползут цепочкой по вентиляционной шахте, как я предполагал. Разобрались в конце концов, где стоит пропавший фрегат. Семь… затем группа из восьми, чуть позади ещё группа… Двадцать пять игроков! Ого! Прайд Косматой Тьмы бросил в атаку половину из имеющихся в их рядах игроков. Наверняка вообще всех, умеющих держать в руках оружие.

Навык Сканирование повышен до пятьдесят восьмого уровня!

Эх, дать бы сейчас поток раскалённой плазмы вдоль трубы! Сразу все три атакующие группы можно было бы уничтожить! Я включил громкую связь на корабле и попросил стоящую рядом Айни:

– Спроси у Уиззза, что там с Испепелителями? Они могут сейчас потребоваться.

Через полминуты рыжая Переводчица транслировала ответ:

– Уиззз говорит, что один охранный робот уже готов, хотя пока выключен – запущена установка обновлений для всех боевых программ и тестирование совместимости. С остальными Испепелителями он пока работает.

Чёрт! В самый ответственный момент под рукой не оказалось ни одного из боевых роботов. Хотя… Испепелитель в такой ситуации – не лучший выбор. Вентиляционный короб идёт высоко, под самым потолком ангара, роботу не достать. И тем более не выстрелить вдоль трубы. Похоже, хочешь не хочешь, а придётся пускать в бой Малого охранного дрона реликтов – летающий шар как раз поместится в вентиляционную шахту.

Навык Целеуказание повышен до тридцать восьмого уровня!

Навык Управление Механизмами повышен до девяносто девятого уровня!

Получен восемьдесят девятый уровень!

Получено три свободных очка навыков (суммарно накоплено шесть очков)

Ого! Результат превзошёл все мои ожидания! Дрон пулей промчался по трубе, расстреливая врагов. Пять секунд, и атака отражена! Теперь пятнадцать минут пиратам будет не до нас. Самое время приступить к следующей части моего плана.

Я ещё раз обдумал последовательность своих действий и, пожелав самому себе удачи, активировал заготовленное предложение из имеющийся в игровом меню у лидера фракции вкладки «Дипломатия».

ВНИМАНИЕ!!! Фракция «Реликт» согласилась выплатить прайду Косматой Тьмы контрибуцию в размере 480.000 крипто. Война окончена!

ВНИМАНИЕ!!! С вашего счета списано 5.766 крипто для компенсации нанесённых станции Касти-Утш III разрушений.

Известность повышена до 79.

Авторитет понижен до 64!

Авторитет понижен до 63!

Авторитет понижен до 62!

Поражение жёстко отразилось на моём Авторитете. Впрочем, это было предсказуемо и даже неизбежно. И почти сразу завибрировал кошелёк – наконец-то разблокировались поставленные мной по ценам ниже рыночных предложения по продаже десяти контейнеров платины, и Торговцы (или скорее их автоматические программы-боты) поспешили раскупить выгодный товар. Также выскочило несколько сообщений об ошибке и отсутствии достаточного количества товара – игровая система заметила недостачу трёх контейнеров.

Неважно. Главное было уже сделано. Послав Тини и Денни Марко разбираться с покупателями – нужно было получить адреса доставки и задать программы для транспортной ленты-конвейера – я проверил баланс своего кошелька. Почти полтора миллиона крипто. Неплохо. Вот только где деньги от герд Ушш Виша? Неужели трилл надул меня и решил не выплачивать «премию» за дельный совет?

Впрочем, я оказался несправедлив к Торговцу. Прямо у меня на глазах баланс пополнился ещё на восемьсот тысяч крипто – «космический крокодил» сдержал слово. Хорошо. Я снова активировал вкладку «Дипломатия». Пираты думают, что уже победили? Получайте «ответку»! Повышаю ставки в этой игре!!!

ВНИМАНИЕ!!! Фракция «Реликт» объявляет официальную войну прайду Косматой Тьмы! Зона конфликта: все помещения станции Касти-Утш III, кроме жилых корпусов и этажа администрации. Взнос в размере 1 миллиона крипто внесён. Военные действия начинаются немедленно и продлятся до полной победы одной из сторон, либо пока проигравшая сторона не выплатит победителю репарацию в размере 4 миллионов крипто.

Известность повышена до 80.

Авторитет повышен до 63!

Авторитет повышен до 64!

Почти компенсировал потерю Авторитета, а с учётом двойного роста Известности даже выгодно получилось. Тут до моего плеча дотронулась герд Айни, привлекая внимание:

– Капитан, Уиззз говорит, что два Испепелителя готовы.

Всего два? Впрочем, должно хватить. С собой возьму Денни Марко, Тини и герд Айни, плюс дрона реликтов и двух Испепелителей. Главное не терять времени! У нас всего пятнадцать минут на контратаку, пока основные бойцы прайда Косматой Тьмы находятся на возрождении.

Вот только отдать приказ я не успел – в наушниках раздался хорошо знакомый голос моей компаньонки Улине Тар:

– Вот так всегда. Стоит тебя одного оставить, Комар, и сразу война, трупы и разрушения. Что на этот раз учудил?

Как же я рад был слышать этот вечно всем недовольный голос! Как и раздавшийся следом голос Дмитрия Желтова:

– Капитан, мы прибыли в ангар 8-505. Пятнадцать игроков, из них четверо новичков. К бою готовы. Ждём дальнейших указаний.

Это было просто чудо! Моя возродившаяся команда прибыла на станцию раньше «Большого Аби» и его головорезов! Да у нас теперь тотальное преимущество в боевой мощи! Ух, не завидую я пиратам прайда Косматой Тьмы!

Глава десятая. Пополнение

Под грохот шагающих следом многотонных «Испепелителей» в сопровождении герд Айни, Тини и Денни Марко я вошёл в ангар 8-505. В центре помещения повидавший многое на своём веку потрёпанный грузопассажирский челнок «Шиамиру» уже готовился к следующему рейсу. Состоящая из представителей расы гэкхо команда загружала в трюм тяжеленые контейнеры с оборудованием для генератора планетарного щита. Появление шагающих боевых роботов лишь на секунду заставило гэкхо прервать работу и повернуть головы, после чего команда невозмутимо продолжила погрузку, как будто вторжение «Испепелителей» было для них обыденным делом. Подозреваю, что проплаченное время стоянки на Касти-Утш III было крайне ограниченным, и скупой капитан спешил покинуть станцию во избежание штрафа за просрочку.

Зато сидевшая на тюках и сумках у самой стены ангара группа игроков удивлённо вскочила, не сразу поверив в реальность того, что видят. Или, возможно, воспоминания о предыдущей встрече с «Испепелителями» были у многих из них не слишком приятными.

– Комар?! – первой пришла в себя Улине Тар, бросившись ко мне и едва не задушив в объятиях.

«Испепелители» дёрнулись было, синхронно направив орудия на громадную женщину гэкхо, но видимо оценили её статус союзника и «нападение на хозяина» проигнорировали. Как и приближение большой группы игроков, спешащих поздороваться со мной и даже обнять.