Ириш Иралис

* * *

Переодевшись в обтягивающие брюки, шелковую длинную блузку навыпуск, поверх корсет на шнуровке, накинув полушубок, жуя на ходу бутерброд, я бежала, перепрыгивая снежные холмики, наметенные поземкой, в репетиционный зал, где меня ждали девушки. Сегодня девушка из иллюзионисток должна постараться создать десяток платьев. Я на себя взяла вырастить цветы, украшающие прически и декольте. Долго спорили с фасоном и сошлись на моем варианте греческого стиля. Я попросила девушек подумать над украшениями из любимых цветов. Со всех сторон понеслось знакомое «ларус». Оказывается, на Фаратосе не занимаются селекцией растений. Букет из ларусов предполагался на все случаи жизни. Цветок напоминал нашу лилию с нежным, чуть сладковатым ароматом. Сконцентрировавшись, призвала магию. Чувствуя, как пощипывает кончики пальцев, начала выращивать розы, орхидеи, нарциссы, хризантемы. Девушки, завороженные красотой земных цветов, любовались, перебирали, нюхали, восторгались, пока не напомнила им о времени. Быстро разобрав себе подходящие, украсили иллюзорную одежду. Я выбрала молочный цвет и серебряный поясок под грудь для платья и кремовые розы в волосы и в цветочную брошь на плечо. Помогла прикалывать непривычно колючие для них розы, рассказывая о тайном языке цветов. Включили фонограмму, прогнали несколько раз. Исполнительницы справлялись с каждым разом все лучше. Завтрашнюю репетицию пришлось отменить, несколько девушек уезжало на практику. Все довольные разбежались, прихватив с собой цветы, я закрыла дверь, вспоминая, сколько назревавших скандалов умудрилась предотвратить, и устало побрела к выходу. По лестнице спускался магистр Орташ, беседующий с Лувайс. Пришлось прибавить ходу, чтобы не встречаться с ним.

Глава 27

Глава 27

— Ириш, подожди!

Лорд Орташ все же умудрился догнать меня у самого крыльца общежития, освещенного яркими фаерами. Проклиная его глазастость и прилипчивость, остановилась на обледенелых ступенях, рискуя поскользнуться и переломать ноги на своих десятисантиметровых каблуках. Я носила их, чтобы хоть немного выровняться в росте и не очень выделяться среди повально высоченных адептов академии.

Вымахали, версты коломенские! Нет на вас радиации! А есть ли на Фаратосе радиация?

Поежившись от задуваемого снега, плотнее запахнула шубку и спрятала нос в воротник. Лорд, сама элегантность, в пальто, отглаженных брюках и тонких ботинках, не замечал, как проказливая метель набивает в черные кудри седину снежной крупки. Мысленно отметила, что поседев, он не растеряет своего шарма.

Ожидая, пока он неторопливо приблизится, оглядывалась по сторонам, нет ли запоздавших адептов поблизости. К вечеру усилилась вьюга, и деревья жалобно поскрипывали на ветру, заносимые снегом.

Хотелось в теплую ванну и чай погорячее, слушать лорда совсем не хотелось. Я была на пределе. Понимала, что еще один разговор с ним и сорвусь, а заодно снова могу получить оплеуху. Мне даже пожаловаться некому. Дела по обвинению дворян рассматривает сам император. Мне же никак нельзя светить свою персону. С обреченностью смертника ждала приближения милорда, желая тому растянуться на обледеневшей дорожке и сломать себе шею.

— Мы так и не договорили. Зайдем ко мне, — мягко проговорил магистр, предложив свою руку.

Я отшатнулась, отвернулась в сторону, пережидая приступ дурноты, начинавшийся из-за его присутствия. Он по-прежнему пах вишней, запахом, который теперь вызывал отвращение.

— Магистр, я на пределе. Я устала. Могу снова наговорить дерзостей, а вы… — я замолчала, справляясь с подступившими слезами.

— Такого больше не случиться, — твердо произнес лорд. — Я очень сожалею, что сорвался.

— Почему, милорд? Я не получила титул маркизы, герцогини или императрицы. Почему я должна вам верить?

— Причем перечисленные тобой титулы? — удивленно произнес лорд Орташ.

— Оскорбление словом или действием женщины стоящей выше вас по положению карается лишением титула, земель и отправкой на исправительные работы, — процитировала статью местного законодательства. — Только в этом случае вы рискуете потерять свое положение. Разве маркиза получила от вас оплеуху за то, что оскорбила вашу матушку у нее же дома? Она маркиза, а я нет. Я всегда рискую быть искалеченной. Надо как-то титул раздобыть, чтобы заставить с собой считаться таких как вы.

Говорила, чувствуя, как горечь сквозит в каждом слове. Я не стремилась к титулу и роскоши, но магистр заставил об этом задуматься.

— Я просил у тебя…

— Приходите на концерт, милорд, я буду петь исключительно для вас, — взявшись за ручку двери, я проскользнула в холл и торопливо зашагала в сторону женского крыла, боясь, что он снова меня окликнет.

Юлисса, решившая в кои-то веки засесть за учебники, была только рада поводу от них оторваться. Она рассказала, что лорд Орташ исключил из академии адепта Круминьша. Пока я драла глотку на репетиции, она с другими студентками предавалась более приятному занятию, наблюдая за тренировками группы брата на полигоне.

— Они же все были без верхней одежды! Ты бы видела эти горы мускулов! Мы провели опрос на самого-самого, и победил лорд Орташ, — сообщала последние новости академии Юлисса. — И когда успевает тренироваться?

— Ты же говорила, что самый красивый Алирау! — поддела я подругу.

— Алирау вне конкуренции, — нашлась с ответом Лисса, укладывая учебники стопочкой. — Ты знаешь, девчонки, с которыми репетируешь, говорят о тебе только хорошее. Как тебе удалось завоевать сердца этих гадюк?

— Цветами… — ответила, улыбаясь подруге.

На уроках магистра Лувайс дремать не получалось от слова совсем. Каждый урок она превращала в шедевр полезной информации, активного общения и тонкого (толстого) флирта.

— Монстрики мои, поговорим, наконец, о прекрасном.

— О вас, магистр? — не растерялся симпатичный Саати, подмигнув захихикавшим подружкам.

— За находчивость плюс один балл к ответу на экзамене, адепт Саати, — усмехнулась, смерив взглядом нагловато улыбавшегося студента, Лувайс. — Наш сегодняшний разговор об эльфах и дроу. Расы и подрасы Фаратоса. У кого, что интересное есть по теме эльфов?

С места по всему классу тут же понеслись выкрики. Магистр с улыбкой слушала и не торопилась прекратить бедлам.

— Прекрасные художники и музыканты…

— Совершенная красота…

— Самые сильные природные маги…

— Могут вырастить все… даже дом…

— Даже жену… жена-бревно, мечта любого эльфа…

Класс захлебнулся от дружного хохота. Девушки-эльфийки надулись и надменно поглядывали на смеявшихся.

— Зануды белобрысые… — фыркнула симпатичная природница. — Скучные до невозможности…

— Плохие любовники… — крикнула темноволосая нимфа.

Группа снова разразилась громовым хохотом, парни оглядывались в поисках недовольной.

— Многих пробовала, чтобы такие выводы делать? — обиженно произнес остроухий и голубоглазый блондин-полукровка с длинной косой.

— Приходи ко мне, реабилитирую эльфов в твоих глазах, — самоуверенно заявил пепельноволосый, остроухий красавец, подмигнув нимфе. — Всех, кто еще сомневается, приглашаю…

— Я сомневаюсь. Мне прийти, — взревел громила-оборотень, обнажив клыки гризли. — В какой комнате живешь, сладкий?