Ирония тайги

За десять метров до вершины изюбр появился целиком, и я выстрелил. Зверь рухнул на передние колени и повалился набок. Одна единственная пуля оказалась смертельной!

Попал!

Рядом с зимовьем! Это было просто невероятно!..

Руки сильно тряслись. Я уселся на снег перед поверженным зверем и попытался закурить, но из-за дрожи в руках прикурить удалось только с третьей попытки…

Наконец, я немного успокоился, собрал остатки своих сил начал спуск к зимовью. Там Николаич вовсю ругался с нашим молодым охотником Володей, который первым вернулся к зимовью. Суть конфликта заключалась в том, что Николаич, якобы, «выгнал изюбря прямо к зимовью, а Володя сидит себе спокойно, и чай пьет»!

Конечно, это было несправедливым обвинением, просто Николаич очень расстроился, что упустил такую уникальную возможность добыть зверя.

Я вмешался в конфликт и сообщил, что добыл этого изюбра. Рассказал, что с вершины видел всю картину и, к счастью, удача, наконец, улыбнулась мне. Спорщики тут же помирились и кинулись к «уазику», чтобы привезти добычу. Через полчаса они вернулись и мы еще долго фотографировались с нашим таежным трофеем… Радости не было предела!

А случилось все так…

Николаич возвращался по пади вдоль подножья хребта к зимовью, когда увидел, что падь в нашу сторону пересекает крупный изюбр. Педаль немедленно была выжата до пола и погоня началась! Зверь не хотел возвращаться обратно и во что бы то ни стало решил пересечь падь. Сошлись они почти у самого зимовья. Все дальнейшее я уже видел собственными глазами…

Фортуна на охоте – дама непредсказуемая! Но какая же приятна её редкая улыбка!

Таежное семейство

На этот раз мы собрались на охоту в конце июня. В эту пору охота на солонцах – самая спокойная и комфортная. Правда, в Забайкалье, особенно в высокогорной ее части, летний полуденный зной прекрасно сочетается с ночными заморозками, и вода в армейской фляжке к утру превращается в кусок льда. Это, пожалуй, единственное неудобство в летней охоте, когда для того, чтобы переночевать на засидках в тайге, приходится в полуденный зной тащить на себе полный комплект зимнего обмундирования.

Итак, солнце уже клонилось к закату, когда я, изнемогая от жары, притащился с огромным рюкзаком к своим засидкам. Засидки представляли собой горизонтальную площадку из жердей на высоте около четырех метров, сооруженную между тремя деревьями в виде треугольника. Площадки эти мы всегда делали на совесть, т. к. от их качества зависел результат охоты, а порою и наши жизни.

Связав веревкой вместе рюкзак и оружие, другой ее конец я привязал к своему брючному ремню и залез на засидки. Затем затянул наверх рюкзак, отвязал оружие, зарядил его и прилег на площадку передохнуть.

Подо мною, чуть сзади, журнал ручей, а прямо перед засидкам раскинулась, плотно закрытая со всех сторон деревьями и кустарником, небольшая лесная полянка, в конце которой, метрах в десяти, чернела яма солонцов.

Никогда не перестаю восхищаться красотой леса, его звуками, ароматами и красками. На закате слышно, как постепенно умолкает птичий гам, стихает даже легкий ветерок, и вскоре лишь кукушка в гордом одиночестве оглашает лес своей незатейливой двухнотной песней…

Вдруг на полянку с шумом выскочили два зайца. Они гонялись друг за другом, высоко подпрыгивали и верещали. Я терпеливо ждал, когда они угомоняться и исчезнут, но не тут-то было.

Уже наступали густые сумерки, а косые и не думали успокаиваться. Охота была на грани срыва, поскольку на такой шум у солонцов никакой зверь не придет. Пришлось взять свою "мелкашку" и, с трудом прицеливаясь в густых сумерках, произвести два выстрела. Больше не потребовалось, т. к. оптика накануне была пристреляна идеально.

Стемнело. Легчайший ветерок двигался от полянки к ручью и журчание его на фоне сгустившейся тишины становилось особенно явственным.

С наступлением сумерек пришло и легкое похолодание. Стараясь не шуметь, я начал потихоньку облачаться в теплые вещи. Не спеша оделся и уселся на край площадки лицом к солонцам, свесив вниз ноги в теплых зимних берцах.

Примерно через час сзади, от ручья, послышалось шуршание камней и резкий звук хруста. По спине пробежали «мурашки». Я поклялся бы, что это был звук лопнувшей с сухим треском огромной берцовой кости.

Рука невольно потянулась к двустволке, заряженной крупной картечью.

Луны не было, и поляна освещалась лишь светом тысяч звезд на безоблачном ночном небе.

На полянку выкатился черный шар диаметром около метра. Медвежонок!

Я отложил ружье, приняв твердое решение не стрелять, и тут показалась медведица. В ночных сумерках она казалась огромной, размером с большущий письменный стол.

Она не спеша ступила на полянку и вдруг резко прыгнула вперед, одним махом отшвырнув медвежонка себе за спину. Раздалось грозное рычание и, встав на задние лапы во весь свой рост, и подняв вверх лапы, медведица прыгнула вперед.

Тишину тайги взорвал громогласный рев разъяренной медведицы!

Глаза мои немного привыкли к темноте и я, глянув вниз, с ужасом увидел огромные когти в нескольких сантиметрах от каблуков моих ботинок. Бесшумно поднять ноги выше я не мог и беспомощно ожидал развязки. Медведица еще дважды повторила свои броски с поднятыми лапами и грозным рычанием, и дважды я видел ее огромные когти у своих ног.

После третьего прыжка она исчезла с поляны, хрустнула галька у ручья и все смолкло.

У охотников есть золотое правило: на засидках не курить. Однако я был слишком потрясен увиденным и решил пренебречь этим правилом, тем более, что охота уже закончилась. Вряд ли какой-нибудь зверь придет на солонцы после такого медвежьего рева. Я попытался закурить, но мне это удалось не сразу. Руки сильно дрожали. Какого же она была размера? До моих ботинок от земли было около трех с половиной метров, значит ее рост на задних лапах получался 2.5 – 2.7 метра. Вот это размеры! Будь медведица чуточку выше, и она за ботинки стащила бы меня вниз… В этом случае шансов выжить у меня не было.

Однако, что же случилось? Почему медведица так встревожилась? Я курил и думал, думал, думал… Мысль пришла внезапно. Гильзы!

Я включил фонарик и стал искать гильзы от "мелкашки ". Нашел рядом с собой только одну, значит вторая упала вниз! И медведица учуяла запах жженого пороха!

Теперь понятна ее реакция – повышенная агрессивность вызвана желанием максимально защитить своего детеныша. За медвежонка медведица всегда готова отдать свою жизнь!

Подобные жуткие встречи у охотников нередки, но как же они обостряют ощущение радости жизни! Как после этого легко дышится! Какими яркими красками начинает все играть вокруг! Наверное, именно эти ощущения снова и снова гонят охотников-любителей в тайгу, и в мороз, и в зной, и в ливень, и в снегопад…

Охота, однако, в этот раз, как оказалось, ещё далеко не была закончена. Этим же утром на рассвете на солонцы пришел изюбр и я совершенно невероятным образом добыл его!

Однако, это уже будет совсем другая история…

Удачное утро

В своём предыдущем рассказе «Таежное семейство» я рассказал о встрече с медведицей и её медвежонком. Тогда я едва дождался наступления утра, желая поскорее уйти с этих солонцов, облюбованных медведями. Однако меня ожидало совершенно неожиданное событие.