Исцели меня надеждой

— Ловушки?

— Защита есть в борделе, — откликнулся я. — Там достаточно мощные устройства, думаю, их хватит. Оружие?

— К вечеру будет, — ответил Эберт. — Я обратился в исследовательскую лабораторию, с которой мы сотрудничаем. Они достанут для меня образцы, и я их немного усовершенствую.

— Значит, остается вопрос охраны, — сказала Сани. — Не хотелось бы лишних жертв.

— Снотворное? — предложил Эберт.

— Каким образом? — спросил я. — Лично в глотку заливать?

— Зачем? Обработать дротики или что-то подобное. Или… А если распылить, Ральф? Все равно внутри дома есть системы той же вентиляции.

— Как вариант. Главное, самим не уснуть. Хорошо, с домом более-менее решили. Но опять-таки, не будем же мы обшаривать все комнаты? И остается двор, он хорошо просматривается.

— А у меня есть идея. — Сандра поднялась и прошлась по комнате. — Скай, говоришь, Файмен держит связь с миром через проверенных лиц?

— Да. — Эб сосредоточенно кивнул.

— А если… Если перехватить их в городе, надеть кольцо с иллюзией их внешности и пройти прямо в дом? Вряд ли Файмен проверяет своих на воротах каждый день.

— Мысль хорошая, — кивнул Скайден. — Но нет гарантии, что сработает.

— Как и нет гарантии, что мы сможем пробраться в дом, — сказал я. — А может, поджечь его к демонам? Пусть горит все огнем. Попробует выбраться — пристрелим.

— Двадцать трупов. — Прикинула Сандра. — Поймают нас — и упекут до конца наших дней. Хотя, и в личности убийцы Файмена сомнений будет мало. Все знают, что это ваша с ним война.

— Нет, не пойдет. Значит, остается вариант с иллюзией. Надо хорошо изучить расположение комнат, проникнуть в дом и попросить провести к господину Файмену.

— А я прослежу, чтобы нейтрализовать хотя бы часть охраны, — сказал Эберт. — Главное, чтобы Элис не узнала, а то она нас вместо Файмена где-нибудь закопает.

Да, мышка может. Она за любимого мужа горы свернет. И нас с Сандрой не пожалеет.

— Решено. — Я сгреб планы со стола. — Как только все будет готово, действуем. А пока изучаем комнаты и прикидываем пути к отступлению.

Признаться честно, я не верил, что у нас получится. Но надо было попытаться. Это понимал даже Эберт, которого я втянул в опасную игру. И не знал, чем это закончится для каждого из нас.

Но приготовления кипели быстро. Скай появлялся по вечерам, заносил новые разработки. Он же съездил в бордель и выгреб все мои запасы — все равно пришлось связываться с Питом и отдавать распоряжения. Не мог же я просто провалиться в никуда, а Эб дал гарантию, что связь никто не засечет. Файмен все так же не показывал носа из норы. Завидная стабильность. Интересно, если бы я так же ушел в подполье после того, как меня предупредили о киллере, было бы меньше неприятностей? Да, мы еще не определились с датой, но вечером на четвертый день после побега Эберт пришел раньше обычного.

— Есть новости, — сказал он, плюхаясь на диван. — Сегодня ослабили защиту границ города. Не могут же маги держать ее днем и ночью. Значит, мы можем не только добраться до Файмена, но и обеспечить ваш отъезд.

— Тогда завтра? — тихо спросила Сандра.

— Завтра, — ответил Эб, опуская на стол два перстня. — Опять-таки, если господа Айвин и Дуллет соизволят выехать в город. А на конец недели назначены предварительные судебные слушания — кажется, они хотят по-быстрому вынести приговор, аргументируя его побегом. И заодно надавить на отца, потому что я подал против Файмена и нескольких полицейских иск. Так что действовать надо быстро.

— Скорее бы, — пробормотал я.

Действительно, не терпелось с этим покончить. Поставить точку и пойти дальше. Оружие готово, защита — тоже. Так почему не завтра?

— С зеленым камнем — иллюзия Айвина, с синим — Дуллета, — пояснял Эберт. — Только постарайся поменьше разговаривать, Ральф. Сани, тебе вообще лучше рта не открывать, потому что имитацию мужского голоса я сделать не смогу.

— Хорошо, здесь понятно. — Сандра задумчиво крутила перстень в руках. — Испробуем?

— Давай я, — надел кольцо на палец. — Ну как?

А сам уже шел к зеркалу. Из него на меня смотрел достаточно молодой мужчина — может, года на три-четыре старше меня. Лицо чуть более вытянутое, глазки — бусинки, тонкие губы, чуть выпирающие зубы. Какой Файмен, такая и охрана.

— Не отличишь, — довольно заметил Скай. — Сани?

— Переодеваться придется, — хмыкнула она.

— Да, господин Дуллет в женском платье будет выглядеть занятно, — рассмеялся я.

— Он в него просто не влезет, — насупилась Сандра. — Надень тоже ты.

Я снял одну иллюзию и нацепил другую. Да, как и ожидалось, не менее примечательная физиономия. Пусть и немного приятнее, чем первая, но дело портил квадратный, чуть раздвоенный подбородок. И глаза посажены слишком близко.

— И эта работает. — Скайден изучал меня, словно один из своих мобилей. — Значит, подготовка завершена. Как только наши герои появятся в городе, со мной свяжутся, а я тут же дам вам знать. Будьте наготове — и встречаемся в условленном месте.

— Слушай. — Я вернул перстень на стол. — Как будешь дома, позови к кристаллу Алекса.

— Да, конечно. — Эб, кажется, ждал этой просьбы.

— И если вдруг… Если вдруг что-то пойдет не так, присмотри за ним.

— Ральф, все будет хорошо. — Сани сжала мою руку.

— Обязательно. — Улыбнулся ей. — Но хочу быть уверен, что Ал не останется один.

— Само собой, — ответил Эб абсолютно серьезно. — Только сделай все, чтобы этот вопрос так и остался вопросом. Ладно, я пойду. Мне надо проверить систему слежения, чтобы не было неприятных сюрпризов.

Мы попрощались, и я занялся оружием. Еще раз проверил все, что было под рукой. Маленькие шарики щитов, пара исцеляющих браслетов — жаль, не таких мощных, как когда-то раздобыл для Элис. То был эксклюзив, а это — скорее, страховка. Несколько взрывающихся шайб, верный пистолет, нож — на всякий случай, мало ли что.

Сандра следила за мной. Она казалась спокойной, но я понимал, что это не так. Она будто до конца не верила, что мы решимся. А я уже принял эту мысль. Мне было легче, не впервой переступать закон. На ее счету пока только мой побег. И ведь она клялась стоять на страже этого самого закона. Зачем ей это? Любовь — любовью, но всегда есть что-то, через что мы не можем переступить.

— Если ты передумаешь, я пойму, — обернулся к ней.

— О чем ты? — Сани отложила перстень, который до этого крутила в руках.