Исцеляющее чувство

Его гнев она почувствовала на расстоянии, даже раньше, чем он заговорил. Больше всего этот мужчина напоминал вулкан, вот-вот готовый взорваться.

— Вот и вся цена вашим сделкам, — были его первые слова.

— Прошу прощения?

— Вы заключили сделку с моим сыном, с человеком чести, как вы его назвали. О том, что прогулов больше не будет.

— Именно так. И он не пропустил больше ни одного урока. Я проверяла.

— А сегодня?

— И сегодня тоже. Кстати, он сделал отличный перевод, я только что закончила читать. — Она продемонстрировала ему тетрадь сына.

— Тогда где Марк сейчас? — Его голос был напряжен до предела.

— Он что, не вернулся домой?

— Нет.

— Может, пошел куда-нибудь с друзьями?

— Ему это не разрешается. Он должен был предупредить Лили или меня. Где вы нашли его в прошлый раз?

Эви задумалась.

— Я помню место, но не знаю названия улицы.

— Ладно, тогда поехали.

По какому, интересно, праву он тут распоряжается? Девушка сжала зубы.

— Может, вы и не заметили, но я собиралась на свидание.

— Как я мог это заметить? — Он явно был озадачен.

— Я же принарядилась. — Эви указала на свое платье. — Без особой необходимости я такого не делаю.

Наверное, ей не стоило уточнять. У него дернулись губы в слабом подобии усмешки.

— Не сомневаюсь.

— Мистер Дэйн, возможно, для вас это будет неожиданностью, но у меня есть личная жизнь. Я не сижу тут целые дни напролет, дожидаясь ваших ценных указаний.

— То есть вы мне не поможете?

— Я этого не говорила, но простое «пожалуйста», видимо, вам бы не помешало.

— Ладно. Пожалуйста. Так мы едем или нет?

Эви посмотрела на часы. Вот-вот объявится Эндрю, и ему вряд ли понравится, что у нее опять появились срочные дела. Но тут она вспомнила несчастное лицо Марка, его горестно поникшие плечи…

— Хорошо, — кивнула она. — Но только недолго. И сначала мне надо позвонить.

Она набрала номер Эндрю.

— Милый, я немного задерживаюсь. Давай перенесем на час?

Он вздохнул, но согласился подождать.

Роскошная машина Джастина дожидалась у школьного двора. Некоторое время они ехали в полном молчании. Эви украдкой разглядывала сосредоточенный профиль своего спутника. Будь он чуть менее жестким, его можно было бы назвать привлекательным мужчиной. Такого хорошо иметь на своей стороне в любой драке.., но в повседневной жизни лучше избегать как огня.

— Так что произошло? — спросила она наконец.

— Я позвонил домой, и Лили сказала, что Марка нет. Как в прошлый раз.

— И вы сразу обвинили меня во всех грехах.

— Я просто решил, что вы можете знать, где он.

— Не знаю, зачем нам возвращаться на ту улицу, — заметила девушка. — Вряд ли он опять пойдет туда.

— Может, там что-то интересное? Магазин, кинотеатр…

— Нет, улица самая обычная. И те, что рядом, тоже… В чем дело?

Она заметила, как ее спутник внезапно напрягся, глядя по сторонам.

— Я знаю этот район, — проговорил он нехотя. — Мы когда-то тут жили. Года три назад.

Он свернул на указанную Эви улицу, но, как девушка и опасалась, Марка там не было.

— А далеко ваш бывший дом?

— В пяти минутах. Вот за тем поворотом.

— Стойте! — внезапно воскликнула Эви, завидев кладбище. — Он здесь.

Там ведь наверняка похоронена его мать…

Джастин припарковался у обочины, и они вместе вышли из машины и прошли в ворота.

Мальчика они обнаружили почти сразу. Обернувшись на звук шагов, первой он заметил Эви и с улыбкой бросился девушке навстречу.

— Привет, — окликнул сына Джастин. Мальчик тут же остановился, и улыбка стерлась с лица. Джастин также застыл как вкопанный, и Эви оставалось лишь надеяться, что он не примется выговаривать Марку прямо здесь. Но Дэйн-старший просто отвернулся, беспомощно пожимая плечами.

Решив, что пришел ее черед действовать, Эви подошла к мальчику и сказала негромко, так, чтобы отец не мог ее слышать:

— Так нечестно. — Она постаралась, чтобы голос звучал как можно мягче. — Ты обещал, что прогуливать больше не будешь.

— Но я же был в школе, — торопливо отозвался он.

— Не увиливай. Куда это годится? Заставил нас бегать по всему городу, довел отца до истерики!

На лице мальчика мелькнула недоверчивая улыбка.

— Мне тут просто нравится, — прошептал он.

— Покажи…

Он взял Эви за руку и повел ее по дорожке. Кладбище оказалось старинным, с надгробиями в викторианском стиле, очень зеленым, умиротворяющим и совсем не мрачным.

Обернувшись через плечо, она заметила, что Джастин, застыв, наблюдает за ними.

— Твоя мама умерла, да? — спросила она мальчика чуть погодя.

Он кивнул.

— И ее похоронили здесь?

— Нет. Но должны были… — Это прозвучало так загадочно, что Эви даже решила, что ослышалась.

— В каком смысле, Марк?

— Ни в каком. Пойдемте лучше к папе. — Он мгновенно замкнулся.

Джастин по-прежнему следил за ними, и Эви почудилась неуверенность в его глазах. Хотя, скорее всего, это была лишь иллюзия.

— Поехали домой, — сказал он сыну, когда тот подошел ближе.

Марк тут же поднял на Эви умоляющий взгляд:

— Вы тоже с нами?

— Не могу. У меня вечером дела, и я уже опаздываю.

— Ну, пожалуйста.

Джастин, закаменев, ожидал ее ответа.

— Ладно, — наконец вздохнула Эви. — Только ненадолго.

Марк широко улыбнулся. И даже его отец как будто сбросил груз напряжения. Мальчик за руку потащил Эви к машине, усадил ее рядом с собой на заднее сиденье. Джастин больше не удостоил их обоих ни единым взглядом.