Исчадие Кромки. Часть 2

— Достаточно! — не успокаивался голос. — Теперь омой руки в родственной крови.

«Эх! Была, не была!» — Подумал я, погружая руки в чашу.

Кровь оказалась теплой, несмотря на прохладу, царившую в этом подземном святилище. Первое мгновение ничего не происходило, а затем…

Переплетение корней на потолке дрогнуло и пришло в сильное движение. Вместе с этим я почувствовал, как со дна чаши стремительно поднимаются небольшие нити-корни, захватывая и переплетая кисти моих рук в крепкий замок. И еще я ощутил, как самые мелкие корешки проникают в порез на запястье и стремительно двигаются внутри моего тела, продвигаясь к головному мозгу, принося нестерпимую боль…

[1] В греческой мифологии ихор — кровь богов, отличная от крови смертных.

Глава 25

Боль сводила с ума, но я стойко терпел, не дернув даже мускулом, не желая перед новообретенной родней ударить в «грязь лицом». Ящер же как-то вытерпел эту боль? Значит, и я сумею… Хрена он дождётся от меня хотя бы звука. Вот ведь падла какая! Хоть бы словом обмолвился, что меня ожидает.

Корешки, основательно разогнавшись по моим венам и жилам, стремительно ворвались в мозг. Я отчетливо почувствовал этот момент — от чудовищной боли моя голова буквально разлетелась на миллионы маленьких осколков, словно разорвавшаяся граната. В глазах потемнело, но всего лишь на короткое мгновение, следом за которым боль неожиданно отступила.

Зрение тоже вернулось. Но «картинка», представшая перед моими глазами, реально поставила меня в тупик — я вновь стоял на улице под сенью Древа Жизни, возле его чудовищно перекрученных и выпирающих из земли корней. Солнце на небе отсутствовало, как, собственно, и само небо, а окружающее пространство светилось и переливалось каким-то нежно-зеленоватым светом. И вообще присутствовало какое-то чувство нереальности происходящего.

«Словно я в Ментальное пространство попал, — подумалось мне. — Ну, и где же ты спрятался, грёбаный Мозголом?»

— Здравствуй, «брат»! — Донесся до меня смутно знакомый голос, и из-за могучего дерева вышел человек, излучающий, как и всё окружающее пространство, зеленоватый приятный свет.

Не только голос, но и черты лица показались мне до боли знакомыми. Вот только кто бы это мог быть, я поначалу все никак не мог сообразить. Вышедший ко мне человек в форме лейтенанта Красной армии был похож… похож… Черт побери! Да это же я в молодости! Просто вылитый я! Я неверяще пялился на свою помолодевшую копию, разглядывая её и так, и этак. Нет, сомнений не оставалось — напротив меня стоял мой идеальный двойник, только на несколько десятилетий моложе. Я словно в зеркало, отражающее былые времена смотрел, узнавая черты, присущие только мне одному.

— Кто ты? — отойдя от первого потрясения, спросил я двойника, не понимая, зачем Ящеру понадобилось проворачивать подобную хрень.

— Лейтенант Красной армии, сотрудник СМЕРШ Илья Данилович Резников! — последовал мгновенный ответ. — А вот кто ты? — Молодой близнец угрожающе поднял руку, вокруг которой набирало интенсивность и пульсировало свечение неизвестной природы.

Я переключился на Магическое Зрение, но распознать готовящееся Силовое Воздействие так и не сумел.

— Генерал Красной армии Абдурахманов Гасан Хоттабович, — в тон молодому двойнику произнес я, не дрогнув ни единым мускулом. — Герой Советского Союза…

— Ты врешь! — нервно воскликнул двойник. — Ты тоже — Илья Данилович Резников! А еще — ты мерзкое исчадие Кромки и порождение нацистских Некромагов… — Свечение в его руке сгустилось до такой степени, что начало сыпать искрами.

Так и есть — передо мной тот, чье место я занял в этом безумном мире — мой погибший молодой двойник.

— Поосторожнее с Силой Древа, Илюша! — послышался остерегающий окрик, и из-за дерева к нам шагнул кряжистый Великан, от поступи которого, казалось, сотрясается сама земля.

Но это лишь казалось, поскольку вокруг была всего лишь иллюзия реальности, подобная Ментальному Пространству, только неизвестной мне природы.

Я бросил беглый взгляд на нового персонажа, на его мощную фигуру, грубые, словно вырезанные из камня черты лица. Да уж, Инеистые Великаны красавцами никогда не были. Я догадался, кто это был: первый Дух-Хранитель Древа Жизни — Мимир. А вот как здесь оказался мой погибший двойник из этой реальности, я пока не догонял.

Великан сделал шаг и встал между нами.

— Отпусти Силу, Илья, — обратился он к моему молодому двойнику, — мы с ним одной крови! Иначе, он бы никогда не попал сюда… Он действительно тот, кем назвался! Он — Гасан Хоттабыч Абдурахманов.

— Но как? — Свет в дрожащей руке двойника померк. — Я же чувствую, что он тоже Илья Резников… Как и я… — заторможено спросил двойник Великана.

— И это тоже — правда, чистая и незамутненная ложью, — степенно ответил Дух-Хранитель Мимир. — Я тоже чувствую это. Вы оба — один и тот же человек! — припечатал он напоследок моего молодого близнеца. — Илья Данилович Резников. Единый в двух лицах!

— Так не бывает! — Набычившись, мотнул головой близнец. — Я — это я, а он — это он!

— Много ты понимаешь, сопляк! — раздраженно прикрикнул на него Дух-Хранитель. — Бессмертные Боги могли быть и дву, и триедины! А Свентовид так и вовсе — четырехлик!

— Хочешь сказать, уважаемый Мимир, — помимо воли усмехнулся Илья, — что я — Бессмертный Бог?

— Я лишь хотел донести до твоей дурной головы, что мир более сложен, чем ты об этом привык думать! Я не знаю, как такое могло произойти с вами… вернее с тобой Хоттабыч, — уточнил Великан, — с Ильёй всё понятно — он умер. Но вы оба — одно целое! Единое целое!

— Нет! — возмущенно воскликнул «братец». — Я умер, а он подлым образом занял мое место! — продолжал сыпать обвинениями в мой адрес двойник. — Он украл у меня моё тело! Он украл у меня саму жизнь! Он — самозванец!

— Можно подумать, я этого хотел? — Нервозность близнеца заразила и меня самого. — Все произошло помимо моей воли!

— А ну-ка, цыть! — рявкнул на нас Мимир. — Оба!

Я послушно замолчал, понимая, что не стоит качать права на чужой территории. Замолчал и мой двойник.

— В мире творится что-то странное, — продолжил Дух-Хранитель, когда воцарилась гробовая тишина. — Реальность меняется и плавится, словно податливый воск под действием пламени свечи. В Тонком Мире гуляют неведомые доселе Энергии… Чем все это закончится? Не ведаю, хоть и неоднократно смотрел в Воды Грядущего… Большая вероятность, что оно никогда не наступит. Даже ваше одновременное и обоюдное существование потрясает основы Мироздания. Вносит нестабильность и хаос в упорядоченные Законы Естества! Илья даже уйти на перерождение к Колесу Сансары не смог. Так быть не должно! Я постараюсь исправить это недоразумение, но боюсь, что моих сил будет недостаточно… — Глаза Мимира полыхнули изумрудным пламенем.