Исход земной цивилизации: Война

– По крайней мере, он белый.

Ривка пожала плечами и взяла платье, на миг скрывшись в огороженной шторой примерочной. И вот, уже глядя в зеркало, она решила было, что действительно собирается на Гордон бич, а вовсе не на собственную свадьбу.

Идя за Гретель по коридорам Малаката, Ривка внезапно обнаружила, что роль освещения выполняют свечи, расставленные на протяжении всего пути, а в воздухе летает легкий аромат благовоний.

– Идея Вишая?
– усмехнулась она, проходя под колыхающейся тканью в переходе до кабинета Анкиа.

– Кого же еще!
– Гретель усмехнулась, а возле входа в кабинет обнаружился и сам лучащийся улыбкой Вишай.

На нем был шервани - индийское полупальто на множестве пуговиц, образ дополняло ожерелье из бледно-розовых цветов. Он обнял Ривку с такой теплотой, что сердце ее начало принимать ощущение торжества. Вишай был счастлив, ведь его старый друг канцлер Геб оказался жив, и не было для Вишая радости выше, чем осознание этого факта.

– Ваше появление во дворце ознаменовано хорошими событиями, - поделился он всеобъемлющим чувством тепла.
– Еще никогда прежде здесь не было так светло и уютно!

Ривка была удивлена, что Анкиа позволил прислуге проникнуть не только в тайну чудесного воскрешения Геба, но и в тайну своей личности. Но без этого невозможно было организовать помолвку и свадьбу, прислуга прекрасно знала, что Ривка не ночует в своей комнате - хотя бы по той причине, что простыни оставались свежими, а канцлера частенько не было в постели по утрам, когда кто-то заходил, чтобы помочь подготовиться к новому дню. Лина убиралась в его комнате, поэтому она не могла не замечать женских волос на подушке или случайных предметов гардероба, которые просто не могли принадлежать мужчине.

Вишай с поклоном отворил дверь, на миг задержав укоризненный взгляд на простом облачении невесты и еще более неподходящих случаю сандалиях.

– Какое простое платье, Ребекка, - не удержался он, заходя вслед за ней в кабинет, чем несказанно удивил - появлялся он здесь крайне редко, да и то в отсутсвие Анкиа; количество благовоний, свечей и воздушного вида драпировок, украсивших кабинет, убеждало Ривку, что подготовка к церемонии началась задолго до их с Александром появления дома.
– Вам бы пошло свадебное сари, чтобы подчеркнуть вашу уникальность. Вы должны блистать для господина.

Ривка бросила полный скепсиса взгляд на Вишая, но комментировать не стала, так как тот без тени осуждения был исполнен чувства неподдельной радости из-за свадьбы и просто не мог сдерживать эмоции.

Проекция Тель-Авивского ночного пляжа за окнами подземного дворца заставила Ривку улыбнуться. Казалось, повернешь голову - и будут видны окна ее квартирки на Хаярконе. Пенные барашки волн, закручиваясь, облизывали берег, с шумом унося мелкий песок в воду и возвращая его на место. Благодаря прозрачному тюлю, закрывающему потолок и стены, казалось, что это действительно шатер, установленный на пляже.

Александр стоял у окна, облаченный в свободную белую рубашку и легкие темные брюки. В глазах Вишая загорелось неподдельное обожание. Ривка не знала, видел ли он Анкиа воочию впервые или же уже встречался с ним ранее. Геб осторожно кивнул, и Вишай остался стоять поодаль, возле Лины, в почтении склонившей голову. Теперь было ясна причина их знания и присутствия - на долю Лины и Вишая должна будет выпасть роль свидетелей свадебного обряда.

Ривка отключила все посторонние мысли, чтобы сосредоточиться лишь на одной мысли - сегодня она станет законной, по нибируанским обычаям, спутницей Александра. Он смотрел на нее с молчаливой улыбкой, не обращая внимания ни на скромный сарафан, ни на длинное цветочное ожерелье, которое на нее навесил Вишай. Александр смотрел только в ее глаза, вкладывая во взгляд все свои чувства, все доказательства нежной привязанности, на которые был способен. Его рука отчего-то была прохладной, но то была приятная прохлада, уравновешивающая жар ладони Ривки, которую лихорадило от осознания происходящего, нахлынувшего волной дрожи и подступающего счастья. Ее пальцы невольно одеревенели в его ладонях.

Геб смотрел на них с отцовской улыбкой, в его руках находилась черная свеча, а сам он был облачен в темную мантию. Ривка всего единожды натыкалась на описание нибируанско-анкийской церемонии бракосочетания и осознала, что она едва ли отличается от людской, разве что в людском ритуале не было болезненного этапа обмена кровью. Именно для этого в руках Геба и была свеча. Видоизмененный обряд более не заставлял брачующихся резать себе ладони, достаточно было обжечь их воском черной свечи. Судя по книгам, это было неприятно, но терпимо.

Ривка слушала легкий шорох волн, наверное, включенный в проекцию для большего погружения в романтику момента. Она жалела всей душой, что пляж был ненастоящим, что прохладный бриз не касался кожи, а соленый свежий воздух не щекотал нос. Она на миг закрыла глаза, услышав вопрос Геба, обращенный к Александру:

– Мардук, сын Энки, внук Ану, принц Нибиру и властитель Земли, - бравурно начал Геб церемонию, поднеся к нему свечу, - согласен ли ты взять в жены Ребекку, дочь наследного принца Нибиру - Нинурты?

Ривка видела как на миг напряглись его губы, но Александр не показывал виду, что сей факт всё же немного удручает его.

– Согласен, - он отпустил ладонь Ривки и протянул руку под свечу, капнувшую черным воском на его ладонь, затем запястье.

Геб, выглядя все так же серьезно и внушительно, словно в старые времена, вещая с экранов новостей, начертил неизвестный Ривке символ по незастывшему воску на его ладони и обратил взгляд на нее.

– Ребекка, дочь Нинурты, наследного принца Нибиру, согласна ли ты взять Мардука, сына Энки, внука Ану, принца Нибиру и властителя Земли в законные мужья?

– Надо что-то делать с твоим длинным списком регалий, - отшутилась Ривка и услышала как дрожит ее голос; Геб строго посмотрел на нее.

Она постаралась успокоить бешено колотящееся сердце, сказала “да” и под размеренную молитвенную речь Геба подставила ладонь под капли горячего воска, позволив ему обжечь кожу. По команде Геба Александр, не раздумывая ни секунды, соединил их руки, и на этот раз подставил тыльную сторону ладони, а Вишай и Лина обвязали красной лентой их запястья, подкрепляя брачный обряд своим свидетельством.

И внезапно Ривка почувствовала необъяснимую волну энергии, вмиг наполнившую ее тело, когда Геб, опустив взгляд в талмуд и капая воском, начал негромкую речь на языке Нибиру, больше похожую на молитву или магический ритуал, связывающий супругов воедино на веки вечные, и, как и в любой религии, разлучить союз могла только смерть. И чувствуя эту необъяснимую энергию, перетекающую по ее жилам от рук Александра, она думала о том, что же это за обряд такой, способный расширить границы понимания нибируанской силы. Это не могла быть магия, просто потому что ее роль в мире выполняла ушедшая вперед человеческой анкийская наука, а значит, и этому должно было найтись объяснение.