Исход земной цивилизации: Война

Ривка видела даже в относительной темени, как отчаянно блестит и краснеет лицо Коскинена, и искренне надеялась, что он не упадет в обморок от встречи с божествами, о которых он только в книжках читал.

– Всё будет хорошо, - только произнесла Ривка, на миг коснувшись руки мужа пальцами, когда, подсвеченные внутренним освещением шаттла, на трапе появились высокие фигуры столь долгожданных, однако незваных гостей.

Четверо впереди, как главные действующие персонажи, и охрана с лазерными оружием позади - целый строй облаченных в светлые летные костюмы солдат. Их форма была, в целом, похожа на форму, которую использовали анкийцы, только выглядела немного более футуристичной за счет узора из клинописных символов на груди. Ривка вытянулась по струнке, потому что поняла, что ее взгляд слишком долго был прикован к рядовым солдатам, вместо того чтобы изучать основные фигуры шахматной доски.

Четверо - не слишком высокий седеющий мужчина в центре, женщина с виду лет за пятьдесят, мужчина с суровыми серыми глазами на вид возраста Александра и еще одна девушка, идентифицировать которую удалось сразу. Поднявшие взгляды анкийцы ахнули в едином порыве. Это была Инанна - женщина, которую Ривка видела впервые. Смотреть на саму себя будто бы в зеркало было выше ее сил. Ривка побледнела, ее исключительность и уникальность уже давно опроверглись наличием, так сказать “оригинала”, с которого Ито слепил Ривку в своей лаборатории. Однако видеть ее воочию было куда более шокирующе. Остальные персоны просто перестали для нее существовать. Ривка смотрела только на Инанну, не в силах прийти в себя.

– Мой царь, - Мардук склонился на одно колено, не смея смотреть в глаза Энлилю; Ривка и остальные анкийцы последовали его примеру и склонились в почтении, - с возвращением на Землю… - Александр говорил на английском языке, так как у визитеров были электронные переводчики.

Царь смотрел на него с укором, в его взгляде не было ни намека на благосклонность. Его темные с вкраплением седины брови рисовали строгие линии, и Ривка задержала дыхание, когда он, выдержав паузу, все же удостоил племянника ответа:

– Мардук, встань, - приказал он, и тот подчинился, в то время как остальные остались неподвижны; едва коснувшись руки Ривки в жесте поддержки, Александр подчинился.
– Это ли новые жители Земли?
– царь обвел взглядом присутствующих министров, генералов, ученых Бад-Тибира, облаченных в спецовки и военную форму; люди до встречи нибируанцев допущены не были.

– Да, мой царь, это смешанная раса, потомки нескольких нибируанцев, чей ген удалось сохранить.

Но Энлиль, конечно же, и так знал об этом из уст Инанны. Взгляд царя задержался на девушке рядом с Мардуком, не смевшей поднять на него взгляд.

– Встань, дитя, - приказал он, - встаньте все.

И анкийцы единым организмом поднялись на ноги, наконец, осмелившись оглядеть царя Нибиру. Его золотой плащ на летном костюме с латами на груди, плечах и голенях ловил блики прожекторов. Какой вульгарный наряд для непривыкшего к подобному маскараду землянина.

Ривка выпрямилась и осмелилась на прямой взгляд. От этой встречи зависела судьба Земли, и ей необходимо было следовать точным указаниям Александра и вести себя покорно, но уверенно.

– Мне пока остается только догадываться, насколько вперед шагнуло человечество за последние четыре тысячи лет. Поразительное сходство, - заключил Энлиль и положил ладонь на плечо Инанны, которая оказалась ближе и теперь рассматривала свою копию во все глаза.
– Что ты думаешь, дорогая Инанна?

Ривка ожидала какой угодно реакции, но только не такой: Инанна взяла ее за руки и, с интересом оглядев, благодушно сообщила:

– Я думаю, мы подружимся, - она взглянула на стоявшего за спиной Ривки японца.
– Прекрасная работа, министр Ито.

– Спасибо, госпожа, - Ито почтительно поклонился своей богине, вызвав у той довольную улыбку.

Работа. Так оценила эта тварь само существование Ривки, которая постаралась отпустить злобу и теперь смотрела на другого нибируанца - молчаливого, сероглазого шатена с не слишком опрятной щетиной, который прожигал дыру взглядом в Александре. Не оставалось сомнений, что это был наследник царя - Нинурта, так похожий на своего отца внешне - тот же рост и разрез глаз, тот же требовательный взгляд и несомненная брутальность, на фоне которой Александр смотрелся интеллигентнее, возможно, уместнее будет сказать - не так дико. Ривка не ожидала, что царь и его наследник будут выглядеть столь воинственно, но из нибируанской и земной истории она знала, что Нинурта и в самом деле занимался больше военной деятельностью, нежели его кузен Мардук и отец Мардука - Энки, что были учеными. Она чувствовала эмоции близ стоящих министров. Коскинен, судя по запаху, еще и нехило вспотел.

Нинурта задержал взгляд на диковинке - его биологической дочери, его брови сдвинулись и, казалось, он смотрел на нее со злобой, но в следующую секунду Ривка осознала, что, кажется, он смотрел так на всех. Он уверенно подошел ближе:

– Ты совсем на меня не похожа, кто додумался слепить вторую Инанну?
– он усмехнулся, а Инанна, услышав свое имя, только скривилась в отвращении.
– Надеюсь, характер у тебя не такой скверный, как у моей племянницы.

Александр смотрел прямо на них и, казалось, в его глазах кипела невероятная злоба, отнюдь не мимолетная вспышка ревности из-за того, что его заклятый кузен так фамильярно общается с его женой.

– Почему ты молчалива?
– спросил Нинурта.

– Я не знаю, что сказать, мой господин, - она покорно опустила взгляд.

– Как же тебя угораздило стать женой моего дражайшего кузена? Неужели он принудил тебя?
– Нинурта задавал некорректные вопросы, и в этом таилась очевидная провокация; он выглядел крупнее и увереннее Александра, как подобает настоящему воину; но черты сходства с Мардуком все же были - родство прослеживалось в линиях носа и скул, в цвете волос и росте.
– Или тебе был интересен его статус? Ведь он наместник Земли. Но, поверь, девочка, это ненадолго.

Лицо Ривки исказилось, ярость на миг тронула превратившиеся в два кусочка льда глаза. Она прекрасно понимала, что это провокация, и не должна была реагировать, но, похоже, несдержанность передалась ей от Инанны, а может, и от биологического отца, стоявшего с самодовольным видом напротив.

– Это любовь, господин, - коротко ответила Ривка, собрав волю в кулак.

Нинурта собрался продолжить, однако в разговор вмешалась приятная женщина, выглядевшая на пятьдесят пять земных лет с роскошными волосами пшеничного цвета, заплетенными в сложную прическу из крупных кос, которой, похоже, не помешал даже летный шлем:

– Я Нинхурсаг, - она доброжелательно улыбнулась.
– А ты супруга моего племянника?
– она бросила взгляд на Александра, и тот благодарно кивнул.

Ривка отметила, что с тетей, похоже, у него сохранились неплохие отношения.

– Ваше величество, с возвращением на Землю, - Ривка тепло улыбнулась, потеряв интерес к Нинурте, который все еще не сводил с нее взгляда.
– Для меня честь познакомиться с вами.

– А мне она такого не говорила, - донеслась безобидная усмешка Нинурты, который наконец-то двинулся к бледным министрам.