Исходный код спасения

Голова ближней твари превратилась в облако плазмы. Второй змее заряд попал в середину корпуса и разорвал ее туловище пополам. В следующий миг в бегущего впереди Алекса прилетел луч третьего киборга.

По ощущениям это было похоже на стакан кипятка, который тебе плеснули на грудь. Перед глазами мелькнула красная искорка, кожу обожгло, лицо обдуло ветерком откликнувшейся Изнанки.

Одновременно с этим впереди рванули брошенные гранаты. Сухо, не кинематографично, но с максимальным эффектом. Так, как оно и задумывалось.

Гранаты у русских в основном древние. Их Ф-1 весит шестьсот граммов, и нормальный человек не способен кинуть ее далеко. Опасный радиус разлета осколков — до семидесяти метров, и, бросая такую гранату, обязательно нужно залечь. Впрочем, когда на тебе надет силовой защитный комплект, а на руке браслет с тринадцатым кристаллом — брошенная граната полетит намного дальше, и упадёт туда, куда нужно. Она и лететь-то будет почти все время задержки[1], и ты просто не успеешь близко к ней подбежать. И это даже при том, что кристалл без труда защитит тебя от осколков.

Все случилось, как и планировалось. Толпу поднимающихся с травы уродов посекло осколками, наглухо выбив как минимум треть. Низшие без своих координаторов воевать не умеют. Они даже не сообразили, что за подарки прилетели с холма. Только пятеро выживших принялись стрелять по бегущим, остальные бросились в рассыпную.

На бегу Алекс положил двоих из стрелявших и перевел взгляд на киборга впереди. Произведя выстрел, тот пошёл навстречу бегущим. Медленно и неуверенно. Словно пытался сообразить, как противник смог отразить его луч.

Со стороны это выглядело забавно. Стальной монстр весом в несколько тонн и три бегущих на него человека. Чудовище способное прожечь лучом броню танка… Впрочем, два его приятеля уже превратились в груды металла. И этот вот тоже. Сразу, как только перезарядится…

Паук выстрелил и тут же подох от импульса Тёмы. Алексу в грудь снова прилетел стакан кипятка, но в этот раз «вода» была уже не такая горячая. При этом холод на лице почувствовался сильнее. Мика, очевидно, сделала какие-то выводы.

— Это лазер и тепловой снаряд, я не знаю, как понятно объяснить, не вдаваясь в подробности, — словно услышав его мысли, быстро пояснила подруга. — При этом сам луч погасить достаточно просто, но с тёплом все намного сложнее. Какую-то его часть можно компенсировать откатом Изнанки, но все убрать не получится. Интервал — пять целых четыре десятых секунды. У больших установок он точно такой же. Мне неизвестна их мощность, но, думаю, один выстрел я отведу. Будет очень жарко, и отвести могу только я. Никто больше не сможет, поэтому не подставляйтесь.

— Все три установки идут сюда! — отчитался Володя, когда они подбегали к крайней башне, от которой до базы оставалось меньше пятидесяти метров. — Расчетное время шестнадцать, девятнадцать и двадцать восемь секунд. Пространство до базы простреливается только двумя…

В тот момент, когда он произносил эти слова, крайняя башня осыпалась. Не было ни взрыва, ни огня. Двадцатиметровая каменная постройка просто развалилась грудой обломков. С сухим треском, как и главное здание на туристической базе. Часть камней выкатилась на дорогу, а в открывшийся просвет можно было разглядеть стоящие впереди здания.

— Убрали преграду, — констатировал Володя, когда камни ещё только летели на землю. Теперь все три могут стрелять. И там еще полтора десятка пауков бежит. Первые будут здесь секунд через двенадцать.

Голос друга звучал сухо и предельно спокойно. Забавно… А он ведь боялся, что подведёт, но отстрелялся нормально и отлично «осветил» территорию дроном. Тема тоже выше всяких похвал. Дело осталось за малым.

Пятьдесят шагов до обломанного столба… Пять-шесть секунд быстрого бега… Три импульса шагающих установок…

Слева доносились тяжелые удары металла о камень. Земля подрагивала, на шахте что-то гремело и рушилось. По небу плыли безразличные облака. Ярко светило осеннее солнышко.

Мика стояла у фонтана, опустив взгляд, и молчала. Время на миг застыло, и Алекс остро понял, что решения нет. Даже у его самой умной в мире подруги.

Так бывает… Кристаллы не всесильны, и… это на самом деле прекрасно! То, что люди могут сами выбирать путь без подсказки. Даже тогда, когда пасует искусственный разум. Он ведь не сильнее воли, нет… Они просто союзники…

— Сейчас мы с Володькой возьмём на себя по выстрелу этих, — махнув рукой за насыпь, быстро проговорил Арташес. — Ты свой переживешь и зайдёшь.

— Да! — Володя кивнул. — Шесть секунд. Давай Алекс! Было приятно с тобой…

«Вот да! Этих ребят можно смело брать в Легион», — глядя другу в глаза, с улыбкой подумал он, а вслух приказал:

— За мной! С интервалом в секунду. Затащите внутрь то, что останется…

Произнеся это, Алекс улыбнулся подруге и быстро побежал в сторону базы.

Глупо? Ничуть! Ребята гарантированно погибнут, а у него есть Мика и Метка Создателя. В критических ситуациях его девочка творит чудеса. Вытаскивает из любой задницы, а сейчас она не одна!

— Прощай капитан! — Мика серьезно кивнула и коснулась ребром ладони груди.

В следующий миг в него прилетел импульс лучевой установки.

Это было чудовищно. Ему в бок словно выплеснули бочку напалма. Грудь и горло сдавило в раскалённых тисках. Облака впереди покраснели. Ослепительно вспыхнуло солнце.

Мгновение спустя жар сменился лютым холодом отката Изнанки. Тело достали из лавы и швырнули в жидкий азот, левая рука до плеча превратилась в сосульку.

Он даже не сбился. Продолжал бежать и поймал второй импульс, когда до границы базы оставалось метров пятнадцать. Следом за вторым прилетел третий, и его словно выкинули на солнце.

Алексу доводилось гореть, но такое пережить невозможно. Жар растопил лёд, воздух в легких сгорел, перед глазами стало темно, тело повело в сторону. Ноги подкосились…