Искатель 10

Гоблины с задачей справлялись на удивление хорошо: работали аккуратно, терпеливо, и, похоже, рутина их совсем не утомляла. Хотя, возможно, дело и в том, что я дал им несколько камней-переводчиков для проверки. Они, без сомнения, и сами с интересом читали гномью историю, пока работали.

Чёрт, да они, наверное, станут экспертами по Последней Твердыне Гурзана раньше, чем закончат копирование!

Эх, вот бы и мне иметь побольше времени, чтобы самому почитать эти записи да и вообще другие книги по истории Валинора! Я всё ещё не оставил идею собрать в поместье Мирид приличную библиотеку.

Лили, накладывая себе жареных овощей, вздохнула: — Тяжёлая работа, как мы и думали. Гоблины стараются, но у них не получается выводить руны так же мелко и плотно, как на табличках. Бумаги требуется уйма, а на каждую книгу уходит несколько дней.

Ничего удивительного. Именно поэтому в Валиноре книги стоят целое состояние, прям как на Земле до того, как придумали первый печатный станок. Переписывать книги вручную — адский труд.

Как только прокачка достигнет потолка, обязательно создам печатный станок, пусть даже самый простой. Устрою этому миру печатную революцию. Раз здесь каждое существо может читать, значит и спрос на книги, журналы или газеты должен быть просто огромной. Я мысленно потирал руки представляя золотые горы. Собственное издательство. Не зря же на моей родине говорили, что тот кто владеет информацией, — владеет миром. Но сначала нужно иметь достаточно силы, что бы никто не посмел покуситься на моё детище.

Как только Лили отодвинула тарелку, я тут же убрал её и вынес поднос с десертами: пирожные, фруктовые торты, бисквит и даже мороженое, с которым пришлось повозиться, чтобы понять, как его правильно делать без земной техники.

Впрочем, судя по тому, с каким энтузиазмом она уплетала по доброму куску от всех десертов, претензий у неё не возникло.

За едой мы болтали о всякой ерунде. Когда тарелки опустели, Лили с довольным вздохом погладила себя по животу. — Это был лучший ужин в моей жизни, честное слово!

Я довольно улыбнулся, убирая посуду. А потом, предложив ей руку, повёл к своему сюрпризу, который мастерил весь день. Пришлось, конечно, попотеть, но мне здорово помогли Игнат, у которого второй класс в кузнечном деле, и один из гоблинов, мастер-резчик по дереву.

— Что это? — спросила крольчиха, щурясь на укрытую брезентом конструкцию. Я заметил, как она по привычке потянулась поправить очки, которые сейчас отсутствовали. Значит, щурилась не для вида.

Я усмехнулся. — Ну, раз уж мы тут столько времени проводим, глядя на звёзды, то почему бы не делать это с комфортом? Да и детям отличное развлечение, — с этими словами сдёрнул брезент. — Та-да!

Под брезентом оказались садовые качели, подвешенные на цепях к А-образной раме. Простая в общем-то штука, но здесь, на Валиноре, о таком, похоже, никогда не слышали. Ну вот, ещё один чертёж с Земли ушёл в Систему от моего имени.

— А что значит «та-да»? — спросила она, с любопытством осматривая качели.

Я криво усмехнулся. Лили, да и Лилия тоже, понятия не имели, что я вообще-то умер в другом мире и переродился здесь, на Валиноре, только благодаря Мие, которую большинство знало как Безымянного бога.

— Просто слова с моей родины. Так говорят, когда показывают что-то чем гордятся.

— О, забавно! — Лили провела рукой по гладкому подлокотнику. — И как на этом сидеть?

— Сейчас покажу.

Я помог ей устроиться на скамье, усмехнувшись, когда она нервно пискнула от лёгкого покачивания, потом уселся рядом. Она тут же инстинктивно прижалась ко мне, поджав под себя ноги в домашних туфельках и вцепившись в мою руку.

Признаться, мне это понравилось. Успокаивающе похлопав её по руке, я осторожно оттолкнулся ногами от земли и тоже поднял их.

— О-о-ох! — взвизгнула она, на миг сжав мою руку крепче, но тут же расслабилась. — Так это качели! У нас похожие висели на дереве возле норы. Правда, они представляли собой просто две верёвки и доску, которую мама купила в деревне.

— У меня в детстве тоже были такие, висели на яблоне, качался когда гостил у бабушки. Я летними вечерами мог часами сидеть и смотреть в небо.

— Эй, — Лили легонько толкнула меня в плечо. — Ты где?

Я хмыкнул и прижался щекой к её длинному бархатистому уху. — Прости, что-то нахлынуло. Редко вспоминаю о доме, да и не по всему скучаю, но есть вещи… которых очень не хватает.

— Понимаю, — ответила она, поглаживая мою руку. — Я нашла здесь чудесный новый дом, но всё равно иногда скучаю по маме, сёстрам и брату. И по всем друзьям из нашей норы.

— Я бы не отказался заглянуть в гости, когда появится такая возможность.

— Было бы здорово, — она озорно взглянула на меня. — Правда, тебя там, наверное, разорвала бы на части толпа нетерпеливых кунид, требующих, чтобы я тобой поделилась.

На секунду опешил, а потом рассмеялся. Лили казалась такой милой и невинной, настоящим романтиком, и я иногда забывал, что большинство кунид в общем-то куда более… озабоченные. Или, скажем так, не такие скрытные. У Лили с плодовитостью и желанием всё тоже в полном порядке, как у любой другой девушки из её племени, просто она держала себя в руках ради своей мечты о романтике.

Где-то далеко, на подсознании, мелькнуло: — Интересно, а насколько дикой она окажется в постели, учитывая мой прошлый опыт? Но я гнал эти мысли. Рано.

Разговор плавно перетёк на ночное небо, как это часто бывало. Лили могла бесконечно восхищаться местными небесными объектами, которые творили там, наверху, нечто, с точки зрения земной науки, невозможное. Вот, например, эта чёрная дыра с сияющим диском, двойные звёзды, туманности невероятных цветов… Моя детская любовь к фантастике в своё время затащила меня на курс астрономии в интернете, так что я мог кое-что рассказать. Практической пользы от этих знаний ноль, но поболтать о звёздах мог.

Наконец угли в жаровнях начали гаснуть. Я достал меховую накидку, накинул ей на плечи и предложил руку, чтобы проводить до дома.

После того, как с Лилией в поместье прибыли беженцы-зверолюды, в основном её сородичи-кошколюди, Лили перебралась в одну из гостевых комнат в главном доме. Казалось немного странным провожать девушку «домой» туда же, где живу сам. Но с другой стороны, здесь есть водопровод и отопление, а в гостевых домиках таких удобств нет, а я хотел, чтобы ей было комфортно.

У входной двери Лили остановилась. Её большие серые глаза смотрели на меня в тихом ожидании. Полные губы соблазнительно поблёскивали в лунном свете, и я заметил, как участилось её дыхание. А потом, чтобы я уж точно всё понял, она прикрыла глаза и чуть выпятила губы.

Ну что ж, момент настал. Я наклонился и медленно, осторожно её поцеловал.

Через мгновение она отстранилась, глядя на меня сияющими глазами. — Спасибо за чудесный вечер Артём, — прошептала она с игривой официальностью.