Искатель, 2000 №1

— Доброе утро, — сказал он с улыбкой и протянул секретарю пачку писем.

— Минуточку, — сказал секретарь, — вот это большое письмо кажется мне достойным внимания.

Открыв письмо, он прочитал его и воскликнул:

— Письмо из Министерства здравоохранения. После консультации с правительством они решили, что Дино принадлежит нам. Он только наш! Пойдем позовем мистера Холлоуэя и отправимся искать пропавшего зверя.

— Джед, а везде ли ты посмотрел, — спросил мистер Холлоуэй. — И в реке? И в старой каменоломне? Последнее время он частенько там посиживает. — Мистер Холлоуэй подумал минутку и потом закричал: — Все не так. Почему я не подумал об этом раньше? Помните, вчера по деревне проезжал цирк? Держу пари, что это они утащили Дино с собой. Садимся в машину и едем за ними.

Повезло, что все это случилось в субботу, так что не надо было идти в школу ни ученику, ни учителю. Они забрались в машину, и казалось, что прошел целый год, прежде чем путешественники доехали до окраины города. Джед сидел сзади, но он первый закричал:

— Вон он, вон он, я его вижу.

В этом крике не было никакой необходимости, ибо и секретарь, и мистер Холлоуэй хорошо видели знакомую голову на длинной шее над крышами домов.

Когда они въехали на площадку, где расположился цирк, они услышали рычание львов, болтовню обезьян и много разных шумных звуков, которые издавали другие животные.

Дино был окружен толпой зевак, он опустил голову навстречу Джеду, который нежно погладил зверя по уху. Сердце Джеда готово было выпрыгнуть из груди, так он любил Дино.

Секретарь послал кого-то за хозяином цирка. Тот, пробравшись сквозь толпу, стал тут же извиняться.

— Я очень, очень сожалею о случившемся. Вчера, когда мы проезжали через вашу деревню, двое моих работников заметили динозавра и, не сказав мне ни слова, ночью вернулись и привели его сюда. Они потратили на это целую ночь! Уж больно медленно зверь ходит. Мои люди не знали, что он принадлежит вам. Они решили сделать сенсационный номер.

Секретарь показал хозяину цирка письмо из Министерства здравоохранения и на предложение продать зверя громко ответил:

— И не мечтайте. Дино нужен нам самим!

Джед прикоснулся к шее Дино.

— Слышал?

И они двинулись в обратный путь. Джед, как всегда, шел перед Дино, а мистер Холлоуэй и секретарь медленно ехали за ними в машине. За ними шагали мальчики и девочки, а следом выстроилась очередь из автомобилей.

Мистер Холлоуэй высунул голову из окошка и крикнул:

— Джед, на перекрестке поверните налево. Пойдем по старой дороге.

Скоро город остался позади.

На старой дороге было очень мало машин. Благодаря этому Дино мог останавливаться, когда ему заблагорассудится.

В одном месте пришлось долго ждать, пока он не оборвал все листики с молодого деревца. И когда путешественники решили, что Дино готов продолжать путь домой, динозавр неожиданно бросился в сторону, через заросли кустов, прямо к железной дороге. Как обычно, позади него падали поломанные заборы.

— Ох-ох-ох!! — стонал секретарь. — Теперь еще и железной дороге платить за заборы. Где взять денег? Надо Дино…

— Стоп! — крикнул мистер Холлоуэй. — Вы меня утомили. Только послушайте, что вы говорите: «Дино надо отдать», «Дино должен остаться», «Мы не в состоянии его содержать». Никто не посмеет забрать его у нас. Вы, наконец, должны понять — Дино наш, и неважно, сколько это будет нам стоить.

Секретарь открыл рот…

— И не возражайте мне, — приказал мистер Холлоуэй. Он посмотрел на часы. — Дино стоит на железнодорожных путях. Сейчас половина двенадцатого. Вот-вот появится экспресс. Джед, беги, ищи стрелочника и все ему объясни.

Джед догнал динозавра, который медленно топал по путям и не обращая внимания на просьбу Джеда сойти с рельсов. Джед добежал до будки стрелочника и, быстро все объяснив, указал на Дино. Стрелочник был очень удивлен.

— Динозавр на путях? Да чтоб мне провалиться на этом месте! Бывали на путях коровы, но чтобы динозавр зашел, — никогда. — С этими словами стрелочник стал нажимать на нужные кнопки и рычаги, пытаясь предупредить машиниста об опасности. — Господи! Может случиться ужасная авария. Правда, не знаю, кто в ней больше пострадает — поезд или динозавр.

Появился экспресс, который, скрежеща тормозами, начал медленно останавливаться. Машинист выпрыгнул из кабины и пошел по путям. Он наклонился, что-то осмотрел на путях и подошел к будке стрелочника.

Не спуская глаз с динозавра, он закричал стрелочнику:

— Какого черта вы не остановили поезд раньше. Ведь там поперек рельсов лежит телефонный кабель.

— Какой такой кабель? — удивился стрелочник.

— А разве вы о нем не знали? Я остановил поезд, чуть не наехав на него. Подозреваю, что это проделки дрянных мальчишек. А полиции у нас всегда некогда.

— Нет, я остановил поезд, потому что на путях был динозавр, — пытался оправдаться стрелочник.

Тут подбежал мистер Холлоуэй и секретарь.

— И снова Дино совершил геройский поступок! — закричал Джед. — Он предотвратил крушение экспресса!

Из всех окон вагонов высунулись пассажиры. Они уже читали о Дино в газетах, видели его по телевидению, но в жизни — никогда, и этого нельзя было пропустить. Дино двинулся вперед, в какой-то момент показалось, что он хочет подтолкнуть поезд вдоль путей. Но как только Джед подбежал к нему, Дино повернулся и, как обычно, пошел за мальчиком.

Поезд тронулся, пассажиры смеялись, что-то громко кричали и махали руками Джеду и Дино.

— Не беспокойтесь о сломанном заборе! — выкрикнул стрелочник. — Мы его сами починим.

— Умница, Дино, — веселился секретарь.

— Мы ни за что с ним не расстанемся, — подхватил мистер Холлоуэй, искоса поглядывая на Джеда.

— Нет, нет, конечно, не расстанемся, — согласился секретарь. — Я заметил, что вчера он с удовольствием уплетал хлеб. Надо бы заказать для него по дюжине батонов в день. Надо его немного побаловать.

— А кто будет платить булочнику за батоны? — хитро улыбаясь, спросил мистер Холлоуэй.

— Что за нелепый вопрос, — пожал плечами секретарь.

Когда путешественники почти дошли до деревни, Дино вдруг решительно повернул к дороге, которая вела на старую каменоломню. Дойдя до каменоломни, Дино остановился, долго-долго стоял на краю ямы и что-то там рассматривал.

Подъехали на машине секретарь и мистер Холлоуэй.

Подошли рабочие со стройки.

Джед пытался уговорить Дино отправиться домой.