Искатель 8

— Никогда раньше не встречала настоящего Монаха, — воодушевлённо сказала девушка лет двадцати, накручивая волосы на пальцы и откровенно пялясь на Илина. — Разве это не один из самых сложных классов в мире? Даже не представляю, как освоить все эти ваши штучки.

Илин мягко улыбнулся и слегка поклонился.

— Да, вы полностью правы, — сказал он и выпрямился. — Чтобы стать Монахом, недостаточно просто выбрать этот класс. Это стиль жизни, требующий постоянных тренировок разума, тела и души. Весь наш путь состоит из желания самосовершенствоваться, повышать дисциплину и нести добро каждому, кого встречаем. Большинство наших техник передаются из поколения в поколение опытными мастерами. И я хочу уточнить, что упоминаю это лишь потому, что вы спросили, а не чтобы похвастаться.

— Да нет, я бы и не подумала о том, что ты хвастаешься. Выглядишь таким скромным душкой, что тебя хочется затискать, — откровенно подшучивала девушка.

Монах прочистил горло и посмотрел на меня и Данзеля, показывая, что хотел бы перевести разговор в другое русло.

— Итак, если мы представились, то, возможно, нам следует поговорить о чём-нибудь другом? — мягко сказал он.

— Да, не будем терять времени зря, — сказал командир и внимательно осмотрел Илина. — Поскольку ты один из самых низкоуровневых бойцов ближнего боя, ещё и не имеющий достойной защиты, я вынужден спросить… Понимаешь ли ты, что тебе придётся драться с тварями, которые сильнее тебя на восемь уровней? Это серьёзный разрыв в навыках, который может привести к неминуемой гибели.

Илин кивнул и указал на себя.

— Я прекрасно осознаю риски, так как был с этим уважаемым Охотником в одной разведывательной группе. На небольшой период времени у меня получится стать сильнее за счёт навыков, называемых Внутренние Замки, — спокойно сказал он. — Хотя если дойдёт до использования Пятой ступени этой способности, то вам придётся бросить меня и сражаться дальше, так как я нанесу себе этим столько вреда, что боюсь, ни одно исцеление мне уже не поможет.

— Звучит ужасно, Илин! Одно дело — получить по голове от монстра, но если ты сам себе нанесёшь больше урона, чем они… это же безумие! — не выдержала девушка, что всё утро не сводила с него глаз. — Ты серьёзно готов уничтожить себя? В разгаре боя это ведь просто самоубийство!

— Ради общего дела и защиты людей — да, — спокойно ответил монах. — Такой у нас путь. И не забывайте: опасность грозит каждому из нас независимо от того, используем мы навыки или нет.

Илин был прав. Повисла тишина — тяжёлая, сосредоточенная. До боя оставалось совсем немного.

Глава 31

Тяжёлую тишину, повисшую после слов Илина, нарушил громкий смех. Один из бойцов, стоявший неподалёку, видимо, решил, что пора развеять гнетущую атмосферу. Мужчина был крепким и атлетично сложенным, и когда он смеялся, всё его тело, казалось, вибрировало, излучая заразительную жизнерадостность. Не удивлюсь, если он окажется тем ещё весельчаком, способным поддержать группу в самую трудную минуту.

— Стелария, так ты действительно ничего не знаешь о тех, кто посвятил жизнь пути монаха? — весело подначил Боец. — Разве не слышала? Никогда не спрашивай монаха, на какие жертвы он пошёл. Говорят, они даже дают обет безбрачия… Я бы так не смог даже ради самых мощных навыков.

Илина эта шутка совершенно не смутила. Возможно, за время странствий он наслушался подобного о себе и своих братьях по ордену. Видимо поэтому и не стал на неё остро реагировать.

— В твоих словах есть доля истины, друг. Ценю твою прямоту, — спокойно ответил Илин, слегка улыбнувшись.

Стелария на мгновение опешила и бросила на монаха разочарованный взгляд.

— Так это правда? Ты дал обет безбрачия? Как такое вообще возможно? — удивлённо спросила она и выпрямилась, словно желая подчеркнуть свою привлекательность. Ох, Илин, держись. — Разве это не грустно?

Монах выглядел безмятежно, хотя я-то знал его не первый месяц. За его спокойствием я чувствовал скрытое веселье и задумчивость. Главное, что он не грустит, а остальное не так уж и важно.

— Да, это так. Я принял обет безбрачия очень давно, как только достиг нужного возраста, — мягко объяснил монах. — Ничто не должно отвлекать меня от самосовершенствования разума и тела, от духовного пути. И это не хвастовство, а лишь объяснение, раз уж вам всем это так интересно.

Услышав это, Боец не сдержал смех, подошёл к Илину и радостно похлопал его по плечу.

— Да, брат, серьёзный ты мужчина. Мне такое не по душе. Даже представить не могу, как жить без самых ярких прелестей жизни! — сказал он и усмехнулся, бросая игривый взгляд на девушку.

Данзель встал перед нами и прочистил горло, явно прося тишины у слишком шумной толпы.

— Итак, товарищи, прошу минуту внимания, — вмешался он и осмотрел нас. — Уже завтра нас ждёт одно из самых сложных испытаний в нашей жизни. Как мы узнали, орда монстров многочисленна, беспощадна и смертельно опасна для всех живых существ. Уверен, что предстоящая битва не будет похожа ни на что, с чем мы сталкивались раньше. Но я хочу, чтобы вы помнили. Теперь выжить любой ценой — дело чести! Хватит разговоров, пора готовиться к бою! За Терану и Бастион!

Хорошо сказано! Атмосфера вмиг стала приятной и успокаивающей. В нас начал зарождаться дух товарищества, за что огромное спасибо весельчакам, которые находят в себе силы отпускать шутки и юморить. Да и Данзель показывает себя с хорошей стороны… Что ж, возможно, он и правда не такой уж и плохой человек. Лидерские качества у него есть, глупо было бы это отрицать.

По предложению командира, мы решили потренироваться и посмотреть друг на друга в деле, хотя бы во время пробных поединков против воображаемого врага. Нам необходимо боевое слаживание, чтобы понять, кто на что способен… В себе и Илине я уверен, Данзеля тоже помню в бою, а вот остальные для меня тёмные лошадки. Выглядят они сильными, уверенными в себе ребятами, но как они проявят себя в условиях жесточайшей опасности — не угадаешь.

Провести тренировку решили за лагерем, как раз в той стороне, откуда предположительно пойдут на нас монстры. Спокойным этот участок назвать было трудно. Вокруг десятки рабочих продолжали строить укрепления, устанавливать деревянные колья, баррикады, дозорные вышки и рыть траншеи, чтобы в случае обстрела магией воины могли хоть как-то укрыться и сохранить свои жизни…

Остаётся надеяться, что укрепления помогут нам победить, потому что Система не очень любит, когда кто-то пытается избежать битвы с монстрами, отстреливаясь от них на безопасном расстоянии. Со мной уже такое случалось… чуть не погиб. Больше проверять подобные методы не хочу.

Но хоть боги-творцы дали нам форму хотя бы в этом! Орда и без того невероятно сильна и опасна. Интересно, какую тактику выберут чудовища из вражеской армии? Атакуют в лоб всем табором, разделятся на малые группы, будут пытаться задавить нас числом, аккуратно продавливая наши фланги или вообще захотят зайти в тыл и вырезать самых слабых защитников? Что ж, скоро мы это узнаем.

Всё свободное время до самого вечера мы провели в попытках боевого слаживания. Мы отрабатывали построение, правильные реакции на команды, смотрели на навыки друг друга. Все выкладывались на максимум, так что было видно — дураков тут нет. Каждый член группы настроен максимально серьёзно и готовится к битве как может.