Искатель 9

И замёрзшие озлобленные бедолаги, стоящие на стрёме, и встречные прохожие это прекрасно понимали, провожая меня алчными взглядами.

Меня почти не напрягало их недружелюбие. Не то, чтобы возомнил себя бессмертным, хотя иногда очень хотелось бы, но в обычных трущобах, скажем, где-нибудь в неблагополучном районе на Земле, где каждый второй норовил тебя либо ограбить, либо надуть, я бы напрягся куда сильнее. Здесь же мой уровень настолько превосходил достижения всей местной шпаны, что бояться-то особо и нечего, разница в силе колоссальна. А те, кто приходился мне ровней по силе, в таких дырах обычно не тусуются. Так что я спокойно шел дальше.

Даже если тут и заправляют какие-нибудь банды, они бы не стали держать в этой дыре по-настоящему сильных бойцов, слишком жирно для такого места, вроде как поставить элитный спецназ охранять курятник. Так что если не стану откровенно нарываться, то вряд ли кто-то серьёзный заинтересуется. Мелочь не в счёт.

Само собой, мне придётся потратить немало времени, чтобы разведать обстановку вокруг данной таверны, а наличие стукача на входе, кстати, отличная мера предосторожности для ребят из Гильдии Убийц. Любой, кто представлял бы для них реальную угрозу, засветился бы в вонючих трущобах, как новогодняя ёлка… Хитрый ход, ничего не скажешь, хотя и банальный. И эффективный, чёрт возьми!

А сами убийцы тем временем могут спокойно тут базироваться и без особых проблем держать в страхе местных жителей. Крышуют, обирают до липки и делиться ни с кем не собираются. Власть над слабыми — самый сладкий наркотик для таких организаций.

Похоже, придётся ждать темноты. Ночью, в тени, я смогу затеряться, и люди не будут так пялиться на меня и прикидывать мой уровень. Ну, по крайней мере, обычные люди. В трущобах жило на удивление много представителей других рас: орки, гоблины, какие-то полузвери, и у многих из них ночное зрение куда лучше человеческого. С этими придётся вести себя осторожнее, не хотелось бы нарваться на неприятности из-за собственной самонадеянности. Недооценка противника — верный путь в могилу.

Способность «Орлиный глаз» давала небольшое преимущество в темноте. Не то, чтобы я видел как днём, словно кошка, но всяко лучше, чем обычный человек. Если на небе луна и не слишком облачно, то силуэты я различал достаточно хорошо, а этого хватало, чтобы использовать Глаз Истины и сканировать окружение. По крайней мере не буду как слепой котёнок тыкаться носом в стену, а это уже что-то.

В общем, я огляделся и по-быстрому свалил из трущоб, решив не мозолить глаза раньше времени. Пока не стемнело, займусь поисками Фендала из Малибурна, рыцаря Рубежа из Ордена Серебряного дозора, ублюдка, который так сильно подгадил мне и моим близким. Попробую нащупать возможность пришить этого гада. Два зайца одним махом, почему бы и нет? Если повезёт, конечно. А удача мне сегодня ой как понадобится. Да и просто хотелось выпустить пар, и этот хмырь — идеальная кандидатура.

Контраст между нищетой и богатством оказался куда резче, чем я ожидал. Просто пропасть, а не контраст. Стоило мне двинуть в сторону особняка, где Фендал всё ещё жил со своими предками, как всё вокруг резко изменилось. Буквально на одной улице трущобы сменились сначала скромными домишками, а потом магазинами и домами посолиднее, где жил явно преуспевающий люд. Мир богатых, мать его! Чистые улицы, вымощенные гладким камнем, нарядные фасады, украшенные лепниной и цветами в вазонах, даже воздух казался другим, без смрада, с лёгким ароматом дорогих духов и свежей выпечки. Как будто попал в другой город или даже в другой мир.

Вот она, социальная справедливость во всей красе!

За ухоженными кварталами зажиточных граждан начались районы шикарных особняков, обнесённых высокими каменными стенами. У массивных кованых ворот дежурила лощёная охрана в блестящих доспехах. Здесь обитала местная знать, богатые купцы, высокоуровневые авантюристы и прочая «элита» Тверда. Сразу видно, кто в городе хозяин жизни. По чистым улицам прогуливаются совсем другие люди: улыбающиеся холёные лица, дорогая одежда, и во всех без исключения взглядах плохо скрываемое высокомерие. Руки так и чесались кому-нибудь съездить по самодовольной физиономии.

Можно сказать, самое сердце власти, денег и культуры Бастиона. Всё здесь дышало роскошью, самолюбованием и презрением к таким, как я. А что, если бы они узнали, кто я на самом деле и откуда пришёл? Интересно, как бы отреагировали, узнай, что перед ними стоит «дикарь» с другой планеты? Наверное, вызвали бы стражу или попытались купить меня как экзотическую зверушку.

И тут я столкнулся с ситуацией прямо противоположной той, что возникла в трущобах. На мой тридцать третий уровень здесь никто и ухом не повёл, таких везде бродило много, особенно в возрасте лет сорока. Я даже почувствовал себя немного… обычным, что ли. Чёрт, я даже засёк одного почтенного такого старикана с длинными седыми волосами и бородой аж пятьдесят шестого уровня! Класс: Искажатель. Звучало внушительно. Серьёзный, видать, дед, таким палец в рот не клади.

А вот моя скромная одёжка, к сожалению, вызывала тут уже не просто недружелюбные взгляды, а откровенные насмешки и брезгливые гримасы. Я заметил, как охранники у ворот особняков провожали меня особым таким взглядом, с прищуром, полным лёгкого подозрения и плохо скрываемого превосходства. Мол, что этот оборванец тут забыл? И как вообще посмел сунуться в их сияющий мир? Ещё и оружие при себе носит, хоть и скрывает! Неприятно, чёрт возьми, но терпимо. Не в первый раз, да и, боюсь, не в последний. Главное, не обращать внимания и делать своё дело.

Чёрт, надо было всё-таки прихватить с собой одёжку поприличнее, хотя бы лучший походный комплект, а не эти обноски, чтобы не выделяться. Но это дело поправимое, стоит заскочить к портному, и проблема решена. Немного жалко было тратить золото, когда моя Зара шила почти также хорошо, а главное, с душой. Её вещи всегда отличались удобством и сидели как влитые. Но цель сейчас важнее любых денег, не до экономии. Иногда приходится жертвовать малым ради большего.

К тому же, если я хочу оставаться незаметным, то как раз стоило бы прикупить что-нибудь из местной моды Бастиона, чтобы не выглядеть чужаком, а то мой прикид явно не вписывался в здешний «гламур». От одного этого слова зубы сводило, но маячить по улице белой вороной мне сейчас совсем ни к чему. Нужно слиться с толпой, стать одним из многих, а не мишенью для насмешек и подозрений.

В конце концов хороший охотник должен уметь мимикрировать под любую местность.

Глава 14

И вот уже минут через десять я снова почувствовал себя почти человеком, а не запылённым бродягой, выходя из местного ателье при полном параде в ладно скроенном костюмчике. Неброский, серый с белым, ничего кричащего, но сидел как влитой, не стесняя движений, что для меня критично важно. Сверху длинное тёмное пальто, добротное, видно издалека, на руку накинут тонкий плащ. Прихватил его на случай, если придётся слиться с тенями или дождём, всякое бывает. Старые шмотки, пропахшие дорожной пылью и, чего уж там, потом, запихал в рюкзак, благо всё влезло без проблем.

Пальто тут носили нараспашку. Что ж, мне только на руку: удобно, я под него свой короткий лук и пристроил. Сейчас мои меч с копьём вкупе с новым образом смотрелись более-менее прилично, не как у последнего оборванца или, по крайней мере, не столь вызывающе. В общем, внимания я привлекал куда меньше, когда снова потопал к особняку этих чёртовых Харлингов. Меньше внимания — меньше проблем.

Особняк оказался натуральной крепостью: охрана на каждом углу, морды кирпичом, явно не для красоты расставлены, а по стенам ещё и шипы, специально, что бы туда забраться никто не мог.