Искатель 9

А, ну да! «Эфирный» режим, или как его там правильно назвать? Мы оба выглядели вполне материально, но, видимо, нас как-то «вывели из фазы» реальности, чтобы мы могли видеть окружающий мир, но не врезаться во все подряд на такой скорости. И это было очень кстати, потому что контролировать наше передвижение мы никак не могли, артефакт тащил нас по прямой к точке назначения, как по рельсам.

Когда я немного попривык к странному способу перемещения, тошнота и первобытный страх понемногу отступили. Самое главное, постараться не пялиться на землю, мелькающую под тобой с бешеной скоростью, а смотреть куда-нибудь вдаль, на горизонт.

На самом деле стало даже почти спокойно, как будто попал в какой-то навороченный VR-тур по миру: видишь всю красоту вокруг, но не чувствуешь ни ветра в лицо, ни рёва от скорости, вообще никаких физических ощущений. Или словно летишь в идеально бесшумном самолёте без малейшей турбулентности.

Более того, если закрыть глаза, получалась почти камера сенсорной депривации. Не то, чтобы ощущения приглушались, их просто не было вообще. Это оказалось настолько расслабляющим, что я, кажется, даже умудрился задремать на пару минут, благодарный за неожиданную передышку после целого дня бега на износ.

Поэтому, когда все ощущения внезапно вернулись, да ещё и с ощутимым толчком, для меня это стало натуральным шоком. Я моргнул и обнаружил, что сижу на траве и всё ещё держу тёплую руку Лилии в своей.

А ещё я услышал её восторженные визги практически прямо у себя в ухе. Она что, всё это время так верещала от восторга?

Глава 24

Мои глаза распахнулись, я быстро огляделся. Да, это именно то самое место, где я, как смутно припоминал, и привязал когда-то Домашний Оберег. Немного южнее того поля, где мы тогда знатно потрепали орду монстров. Я поднялся на ноги и помог Лилии, которая с живым любопытством вертела головой по сторонам, осматриваясь.

— Артём, а почему ты привязал артефакт именно сюда? — спросила она. Её длинные белые уши забавно подёргивались, пока она высматривала какой-нибудь знакомый ориентир или просто примечательное место.

— Это было ближайшее к дому безопасное место, когда я получил Домашнюю метку, — пояснил я, убирая деревянный куб обратно в рюкзак, и махнул рукой на юг. — Терана отсюда в нескольких часах ходу, если двигаться обычным человеческим шагом, а поместье Мирид находится примерно на день пути дальше, у юго-восточной границы Бастиона.

Девушка-крольчиха рассеянно поправила очки:

— Значит, даже с нашей скоростью мы не доберёмся до твоего поместья сегодня, если только не решим бежать полночи напролёт?

Я кивнул:

— Похоже на то. Придётся разбивать лагерь на ночь. Если у тебя чего-то нет из снаряжения, палатки там или спальника, я могу сделать.

Лили гордо выпрямилась.

— Не нужно, Артём, я всё сама для себя сделала! — она ткнула себя большим пальцем в грудь. — Я же теперь Кожевник, помнишь? Пока была в гостях у Лигеи успела смастерить себе отличный складной походный стул. Его чертёж появился всего несколько месяцев назад, такая удобная штука!

— Ах, вот как? — как можно небрежнее протянул я, с трудом сдерживая улыбку.

— Да, он просто потрясающий! Смотри! — Лили с энтузиазмом полезла в свою объёмную сумку и извлекла оттуда… стул. Я сразу узнал свой дизайн, только этот отличался более толстой обивкой на сиденье, спинке и даже на подлокотниках. Она любовно погладила его рукой. — И вот что я тебе скажу, это теперь моя самая любимая вещь. Я бы расцеловала того, кто это придумал и так облегчил мне жизнь!

Тут уж я не выдержал и ухмыльнулся во весь рот:

— Ну от поцелуя я бы не отказался. Увидев её недоумевающий взгляд, моя ухмылка стала ещё шире: — Это мой чертеж, Лили.

Она ошарашенно уставилась на меня:

— Что? Да ладно! Не может быть!

Я махнул рукой:

— А ты проверь имя мастера в описании предмета.

Лили сверилась с информацией в системном интерфейсе. Её глаза на мгновение расфокусировались, когда она читала описание, а затем изумлённо расширились.

— Богиня! Ты и правда его придумал?! — она снова широко улыбнулась. — Ну ты просто ходячий сюрприз, Артём!

Я смущённо пожал плечами:

— Если честно, я его не то чтобы изобрёл, просто воссоздал предмет, который видел у себя дома, на Земле.

Носик девушки очаровательно сморщился.

— Как это скопировал предмет, который видел ранее? Он же всё равно отобразится в системном интерфейсе крафта как твоя разработка, если ты первый его сделал.

Чёрт, опять я чуть не проговорился! Хорошо, что Лили, увлечённая моим изобретением так удачно съехала с темы о том, откуда я на самом деле взялся. Нужно думать, что болтаю, по крайней мере до тех пор, пока не придёт время рассказать ей всё, как я уже поведал своей семье и самым близким друзьям.

— Ну там, откуда я, не использовали такую систему крафта, как здесь. Делали всё вручную. Это, конечно, дольше и сложнее, зато имелась возможность создавать более индивидуальные вещи, не по шаблону, — нашёлся я. Технически-то всё верно.

— Странно… Это у вас там какая-то особая религия, запрещающая пользоваться удобными системами? — Лили наклонила голову, с любопытством посмотрев не меня. Я только неопределённо хмыкнул в ответ. — Ну в любом случае я хозяйка своего слова!, — она решительно подалась вперёд, быстро чмокнула меня в щёку и тут же отскочила назад, заливисто хихикая и густо покраснев.

Мне она показалась такой милой и непосредственной в этот момент, что в груди родилось какое-то новое чувство.

Пришлось усилием воли подавить желание дотронуться до щеки, где всё ещё огнём горел след её мягких губ. Такая, казалось бы, мелочь, а внутри что-то приятно ёкнуло. Это воспоминание я точно сохраню.

— Ну что, готова двигаться дальше? — спросил я, когда Лили убрала свой драгоценный стул и снова затянула ремни рюкзака. — Мне нужно ненадолго заскочить в Терану, сообщить одной хорошей знакомой, что угроза миновала. Но если ты не хочешь ночевать в городе у неё в особняке, то после этого мы, наверное, сможем пробежаться ещё час-другой, пока совсем не стемнеет.

Девушка-крольчиха тут же скинула своё пончо, аккуратно сложила и убрала его, а затем несколько раз легко подпрыгнула на месте, разминаясь. — Ведите, мой благородный рыцарь! — игриво произнесла она, сделав шутливый реверанс.

Технически я не чувствовал себя таковым, но девчонку вполне можно понять: явно начиталась романтических историй. Усмехнувшись её выходке, я тоже почувствовал прилив сил и двинулся вперёд быстрым шагом, постепенно переходя на бег. Во время неожиданно расслабляющего перемещения при помощи Домашнего Оберега я действительно неплохо отдохнул и рвался ещё более сократить расстояние в оставшиеся пару часов до темноты.