Искатель
Шрифт:
— Что тебе от неё надо? — вдруг спросил Фердос.
Хейвард остановился. Так ему всё-таки не всё равно, не так ли?..
«К чёрту.»
— Я хочу найти свою семью, — прокаркал Искатель. — Она может мне помочь.
— Хм. Надеюсь, у тебя получится.
Искатель кивнул. Он снова направился прочь от укрытия старого воина…
— Феликс Хейвард, — Фердос выпрямился и бросил человеку медальон. — Не появляйся здесь больше.
«Как же низко могут пасть великие. Когда-то — лидер сотен тысяч по всему Рейбору. Теперь — трусливо прячущий голову в песок старик.»
— Я тебя не потревожу.
Глава 18.
Уже через полчаса Хейвард был у портала, который вёл в мир-рудник. Он отдал одежду местным, заверил старика-старосту в том, что всё в порядке. И в самом деле, всё вроде было нормально. Фердоса Искатель нашёл, что сказать Элоре, он придумает… Но сейчас его занимал более сложный вопрос.
«Через мир-лесоповал Милорта мне не вернуться,» — Хейвард осторожно убирал в сторону еловые ветки, обнажая искрящуюся поверхность портала. Теоретически, конечно, он мог бы всё равно пробраться туда и отыскать какой-нибудь портал в Наин — наверняка какой-то там был. Но это будет долго. За это время Нэонал точно вернётся из Грондора — а к этому моменту Искателю надо быть как можно дальше от тех миров, где дивв его видел.
«У меня всё ещё есть бомба,» — вспомнил Хейвард. Мощи взрыва должно было хватить, чтобы размуровать какой-нибудь из порталов в комнате перемещений. Раз сами порталы были открыты, то и попасть куда-то ещё Хейвард сможет. А оттуда уже — добраться снова до Никсафена, а там — в Дзигун…
Хейвард шагнул в портал. Он появился всё в том же тёмном портальном помещении. Теперь только крысоподобные твари не кишели вокруг, а валялись на полу, мёртвые, уничтоженные. А прямо напротив Хейварда, у той самой стальной двери, стояла фигура в аккуратной форме Искателей.
«Чёрт.»
Фигура заметила Хейварда. Её лицо расплылось в довольной улыбке.
— Вот ты где, предатель.
«Это я предатель?! Я не собирался сковывать своих друзей заклятием времени!»
— Мирандаль, — узнал Искателя Хейвард. — Что ты здесь делаешь?
— Мы тебя ищем, — ответил альт и хмыкнул. — Предатель.
— Я никого не предавал, — отрезал Хейвард. — Кто «мы»?
— Нэонал так не считает, — покачал головой Мирандаль. — Ты утаил то, что нашёл в результате поиска. А это — нарушение правил Трибунала.
Хейвард сжал кулаки.
«Прекрасно.»
— Я действовал в интересах Трибунала.
— В интересах Трибунала было бы, чтобы ты передал то, что нашёл, Нэоналу, а не стал врать ему! — возмутился Мирандаль. — Из-за этого целых десять его подчинённых уже часа два бродят по этой пустоши, пытаясь тебя найти!
«Дважды прекрасно, чёрт возьми.»
— У меня нет желания с тобой драться. Дай мне уйти. Нэонал не узнает.
— Наш Старший Искатель вовсе не так туп, как ты думаешь. Он желает говорить с тобой. И он будет с тобой говорить — но только так, как положено с предателем, человек, — Мирандаль ухмыльнулся. — Со скованным и с обезоруженным.
Альт вскинул руку, его магические кристаллы громко загудели и вспыхнули. Ему оставалось лишь довершить верные движения, чтобы сотворить заклинание…
Рефлексы Хейварда, однако, были быстрее. Грохнул выстрел, фигура с вскриком повалилась на пол. И только потом Хейвард осознал, что он сделал.
«Нет…»
Рука не подвела — Хейвард попал прямо в голову.
Хвалёный принцип с таким выстрелом не справился. Пол был заляпан кровью и ошмётками мозга.Хейвард убрал револьвер. Мирандаль, подчинённый Нэонала. Хейвард с ним работал мало, но кое-что о нём узнать успел. Заносчивый, как и все альты. Но далеко не такой подлый, как Илель…
«Чёрт.»
Он только что убил Искателя Трибунала. При исполнении. Это означает, что он теперь — враг Трибунала. И вот так, одним движением, все последние восемь лет жизни — перечёркнуты. Нэонал с большим вниманием относился ко всем своим подчинённым. А предательства Бессмертные не прощают, даже если сами на это и идут.
Роль, которую Хейвард разыгрывал в Наине, внезапно стала реальностью. Теперь и Трибунал, и Бессмертные за ним охотятся по-настоящему. Теперь обе стороны знают, что он оставил артефакт при себе и не остановятся, пока не заполучат его в свои руки.
«Теперь права на ошибку нет,» — Хейвард сжал кулаки. С объяснением с Нэоналом или без, как Искатель Трибунала или нет, сбежавший от Илеля или нет — он вернётся домой. Это всё, что имеет значение.
Надо поторапливаться.
«Мирандаль сказал, что здесь десять Искателей, — задумался Хейвард. — Здесь ли сам?..»
«Присутствующему здесь известно, что и вы здесь, мастер Хейвард,» — раздался внутри сознания Хейварда вкрадчивый голос.
Хейвард вздрогнул и прислушался. Да, это был Нэонал. Но он был не рядом с Хейвардом — просто где-то в этом мире.
«Он использует Шёпот,» — понял бывший Искатель. Сейчас Хейвард должен был слышать лишь Шёпот Цоццорга. Но, видимо, его бывший наставник всё-таки решил оставить кое-какие тузы у себя в рукаве.
«Надо двигаться осторожно.» Шёпот слышали все, кто подчинялся конкретному Служителю, но он сам не мог знать, где находятся подчинённые. Только если они не выдадут своего местоположения.
Хейвард осмотрел труп Мирандаля и снял с Искателя портальную сферу. Лучшим вариантом было бы переместиться прямо сейчас. Нэонал не сможет сразу понять, куда переместился Хейвард, и…
«Присутствующий здесьсожалеет, что пришлось прибегнуть к ловушке, чтобы вас удержать. Он признаётся, что подозревал, что артефакт при вас. Он не мог допустить, чтобы это творение ушло из-под внимания Трибунала. Ему жаль. Он уверяет вас, вы бы не пострадали.»
«Не подойдёт.» Порталы, открытые с помощью сфер, отслеживались, как и любые другие. С одной поправкой: если обычный портал позволял понять, что за маг его сотворил, то в случае со сферой магический след указывал на саму сферу. Так что верный портал дивв обнаружит сразу. И Хейвард лишь отсрочит неизбежное… К тому же, он поставит под удар Фердоса. Этого надо было избежать.
Хейвард перезарядил револьвер, прицепил к поясу портальную сферу и осторожно подошёл к выходу. На улице уже наступила ночь, и городок-рудник окутала тьма.
«Присутствующий здесь осмелится предположить, что вам стало известно, что представляет из себя артефакт,» — снова донёсся Шёпот Нэонала. Хейвард, подняв револьвер, вышел из портального помещения.
«Десять Искателей,» — размышлял он. Значит, едва ли они заняли весь рудник. Скорее всего, ходить они будут парами, если ожидают от него какой-то угрозы…