Искатель

Я лежал на полу, изображая умирающего, а он стоял и скалился. Посмотрим, как ты будешь улыбаться, когда я встану как ни в чём не бывало. Обидно, что он про нападение не рассказал. С другой стороны, и так наговорил немало.

В малый зал ворвался Кулкан и кинулся ко мне. Следом за ним вошёл мужчина в преклонном возрасте, одетый в чёрную хламиду и с сумкой наперевес. Волосы и борода — цветом пепла.

— Крэн, что с тобой произошло? — обеспокоенный здоровяк стал ощупывать меня на наличие ран.

Когда наши взгляды встретились, я быстро подмигнул ему, мол, давая понять, что со мной всё в порядке, а сам продолжил стонать.

— Отойди от него, мне нужно осмотреть парня, — произнёс твёрдым и решительным голосом знахарь. Кулкан нехотя, но всё же встал и отошёл на пару шагов.

Фроуд встал на колени и приложил руку к моему лбу, открыв широко веки, осмотрел мои зрачки, затем, достав палочку из сумки, открыл ею мне рот, тщательно рассматривая язык. Что-то для себя выяснив, он отрицательно помотал головой. Скорее себе, чем кому-то, что-то намереваясь этим сказать.

Седой старик попытался расстегнуть мне рубашку, но, чтобы он не обнаружил автодоктора, я посильнее сжался и ещё громче застонал.

Похоже, в клане не в первый раз народ умирает от яда. Коли знахарь начал искать признаки отравления, а не чего-то другого.

Фроуд поднялся с колен, по пути убирая палочку обратно в сумку.

— Ну, чего там с нашим гостем? «Жить-то будет?» — спросил Риз у знахаря, сам же мысленно проводя парня к богам.

— Не вижу никаких признаков болезни, отравления или еще чего-либо, — выдал свой вердикт Фроуд.

— Как?! — опешил мой отравитель, не веря в услышанное.

— Если с ним что и происходит, то мне то неведомо. Это может быть что угодно, но, как по мне… мальчик абсолютно здоров, — прохрипел Фроуд, поглаживая бороду.

Вот на полу лежит несостоявшийся убийца. Стонет, свернувшись калачиком, много кашляет, задыхается, а знахарь говорит, он здоров. Не на такой ответ рассчитывал мой несостоявшийся убийца.

Я, не видя больше смысла кривляться, резко вскочил.

— А, ну и хорошо. Если уважаемый Фроуд говорит, что я здоров, значит, видимо, так оно и есть, — сообщил всем присутствующим бодрым и весёлым голосом, наблюдая, как на их лицах появляется изумление.

Фроуд стоял и недоумевал, какого здесь происходит. Кулкан натянул серьёзную маску на лицо, хотя мне казалось, не удержится и заржёт. Лидер клана, осознав, что какой-то мальчишка не только одурачил его, получив ответы на свои вопросы, но ещё смеет потешаться над ним. От этого лицо главы клана побагровело, и он уж был готов взорваться, правда, этого я ему сделать не дал.

— Я Крэн, сын Каджи, от лица кланов «Лесной ветер» и «Каменные деревья», вызываю тебя на поединок. В случае твоей победы кланы, от чьего лица я выступаю, перейдут под твою руку. Ты принимаешь мой вызов?

Этот суровый на вид мужик, оглядев столпившийся в комнате народ — помимо нас четверых сейчас из дверного проёма на нас уставилось с десяток пар глаз, включая Гисли.

— Я принимаю твой вызов. Биться мы будем...

— Сейчас, — сказал я, не давая ему договорить, а точнее, время на подготовку. Как говорит Юси, мне это не улыбается.

— Ну, если тебе так не терпится умереть, что ж, пошли, — зло бросил он и вышел в проём двери, расталкивая собравшуюся толпу.

Я последовал за ним на улицу, а пока шёл по залу, народ бросал на меня сочувственные взгляды, но были те, кто радовался скорой моей смерти. Одним из таких был Моди, стоявший в компании гадко хихикающих воинов.

— Эй, соседи, а вы мне расскажите про оружие. Ну, то, которым меня собираются убивать, или вы не считаете это важным?

Я, конечно, полагал, что смогу с ним справиться, но червячок в душе ползал и кричал: «Тебе конец, Крэн, он тебя убьёт, порежет на ленточки, и никто тебя не спасёт». Этого паникёра перебил голос ИИ.

— Это ПМН-02. Расшифровывается как «походно-молекулярный нож». Такие модели входят в основной набор, что выдаётся сотруднику корпорации, работающему на чужеродной планете. Более продвинутые версии ножа используются в армии и в спасательных службах. Конкретно эта модель используется гражданскими лицами, выезжающими на природу в места, не облагороженные для пикника, — просветила меня Галлинария.

— Эм-м, а будет какое-то продолжение? В ответ — тишина.

Не вытерпев, спросил: «Первое, что такое пикник и атомарный нож? Второе, как мне ему противостоять?»

Пока ждал ответа, в голове крутились мысли: «Вот как так получается? Это ж просто жуть какая-то. Столько времени учиться, а у меня создаётся ощущение, будто и не учился вовсе. Что ни день, то новое знание. Каждое новое знание порождает десятки вопросов. Сколько необходимо потратить времени, чтобы не задавать вопросы, ну хотя бы... пару дней».

ПМН-02 может разделить любую материю на этой планете. При соприкосновении клинок разделяет пространство между атомами, тем самым нарушая их структуру. В стандартном режиме длина клинка имеет размер в двадцать сантиметров. При активации максимальной мощности длина клинка может достигать до семидесяти сантиметров. В таком состоянии нож проработает не более десяти минут. Для заряда используется…

— Стоп-стоп, — остановил я этот поток информации, — мне лишь нужно знать, есть ли у меня шанс как-то противостоять ему?

— Из-за недостатка данных ответить тебе не смогу. С этим лучше к твоему симбионту. Мне до сих пор не удалось понять, по какому принципу он создан и как он меняет твоё тело. Так как мои ресурсы ограничены, то решить задачу не представляется возможным. А этот хитрован не желает давать мне доступ. Кстати, Крэн, ИИ резко сменила тон на любезный, — ты бы поговорил с ним по этому поводу. На секунду представь, какие могут открыться возможности для разумных форм…

— Хватит, Галлинария. Это уже начало раздражать. Во-первых, разбирайся с ним сама. Во-вторых, если ты не заметила, меня сейчас будут разделять на атомы и мне глубоко начхать на эти самые разумные формы, ну, по крайней мере, пока.

— Юси, ты выдержишь удар ножа или мне не стоит рисковать тобой? Надеюсь, хоть он не будет лить мне воду в уши.

— Не хочу тебя обманывать и говорить, будто разрушить меня нельзя, всё же вселенная бесконечна. Но так уж вышло, что ни один из моих носителей не проверял на прочность мой корпус, силясь разрезать его атомарным клинком.

— По сути своей, моя основа есть чистая энергия. И сказать с уверенностью, что моя структура не будет нарушена, увы, не могу.

— Понятно, — разочарованно вздохнул я. Мне почему-то казалось, будто дар богов никто, кроме самих богов, разрушить неспособен, а выходит, и они могут сломаться. Да уж, не так себе я представлял божественные творения.