Искатели сновидений

«Ну вот, теперь пришло время поискать Ключ», — подумал я, а Лич повернул голову в капюшоне и я увидел его правый светящийся глаз. Костлявая рука у него дёрнулась и стол, за которым я сидел, внезапно провалился вниз вместе со стульями и скелетами. Я едва успел окружить себя волшебным щитом и отпрыгнуть в сторону.

Пола последи помещения больше не было — на том месте, где ещё минуту назад стоял стол, образовался провал. Лужи у стен тем временем расширились настолько, что вода из них перелилась через край в бездну.

«Выход?» — мысленно спросил я сам у себя и посмотрел на Смотрителя. Во даёт… Какого чёрта он решил меня выпустить?

Времени на расспросы у меня, впрочем, не было. Открыл проход по своей воле — и хорошо. Причины этого прямо сейчас значения не имеют.

— Спасибо, приятель. — крикнул я Личу и, превратив свою одежду в Камзол, свалился в провал.

В следующее мгновение я уже стоял на одной из улиц Таруантана.

— Артём!

— А? — обернувшись, я посмотрел на выглядывающего из проулка между двумя домами Антона. — Обалдеть можно. Ты уже здесь?

— Алиса здесь. — прошипел Антон. — Вместе с маяком. И давай уже, блин, сюда, пока они меня не заметили…

— Ау-у-у-у-у!

Странный воющий звук прокатился по улице и Антон, нехорошо выругавшись, махнул рукой.

— Всё, Тёмыч, забей. Заметили.

— Демоны? — я закрутил головой, но никого не увидел. — Или кто? Давай куда-нибудь сныкаемся.

— Не, не поможет. — телепортировавшись, Антон оказался рядом со мной. — Они нас даже в тенях почуют, потому что они там как дома. Мы сейчас не в самом Таруантане, если что, а в Пригороде. И демоны, насколько я понял, где-то внизу, а тут пока только сумрачники.

— Кто?

— Сумрачники. Проводники ожившей тьмы из Таруантана.

— Ау-у-у-у-у!

Кивнув мне, Антон материализовал свои светящиеся клинки и призвал магический Орб.

— Готовься. — сказал он мне. — Сейчас на нас будут нападать.

Глава 11. Крысы и демоны

Сумрачники выглядели, как крысоподобные муриналы, но отличались тем, что имели по две пары передних лап и вытянутую шею. Тощие и все какие-то изломанные, они вынырнули непонятно откуда и, на мгновение замерев посреди дороги, бросились к здоровенному высокому дому.

Фшн! Фшн! Фш-ш-шн!

В воздухе мелькнуло несколько магических импульсов, но ни один из них не достиг цели.

— Гадство. — выругался я.

— Не трать энергию понапрасну. — посоветовал мне Антон. — Их всё равно фиг заденешь. Я с ними уже почти час в чехарду играю и счёт до сих пор «по нулям».

— А если молнией?

— Неважно чем, они уворачиваются.

«На кой-чёрт они тогда от нас прячутся?» — не понял я, но расспросить Антона подробнее не успел. Едва запрыгнув в дом сквозь разбитые окна, сумрачники куда-то исчезли, а воздух внутри комнат стремительно потемнел.

— Ого…

— Готовься. — повторил ещё раз Антон. — Отступать не будем, нам лучше перебить их здесь и сейчас.

— Кого?

— Тварей типа нежити из «Истребителей в Подземельях». Они… э-э… в общем, неважно. Сейчас всё увидишь.

«Нежити нам ещё не хватило…» — мысленно протянул я.

Пространство внутри дома в это время сделалось мутным. Выглядело это довольно странно, словно кто-то залил в ёмкость с прозрачной водой чернильно-чёрную жидкость. А в следующее мгновение из этой черноты начали выпрыгивать довольно странные монстры. В целом я бы рискнул назвать их человекоподобными, вот только вместо кожи у них была шипованная броня, а конечности и шея непропорционально длинными. В руках у каждого был меч с широким клинком.

— Рыцари-скелеты какие-то… — сказал я, а толпа монстров взревела и выплеснулась из дверей дома прямо на нас.

— Р-р-р-ра-а-а!

Буд-думф!

Мы ударили не раздумывая: Антон — волной искажённого пространства, а я — энергией Белой Луны и отталкивающим импульсом. Эффект от такой атаки превзошёл ожидания — первые ряды монстров смяло и швырнуло на тех, что мчались позади них. Атака захлебнулась. Рычащая на разные лады куча-мала из монстров окуталась клубами из пепла и ярких искр.

«Они там самоуничтожаются, что ли?» — не понял я, а Антон закричал:

— Близко не подходи! Этот грёбаный пепел жжётся, как кислота. И не давай им до себя дотянуться — они хоть и ваншотные, но удар у них будь здоров!

— Понял!

Мы начали смещаться вдоль улицы, стараясь истреблять выпрыгивающих из домов монстров заблаговременно, но получалось это, увы, не всегда. Пару раз мне пришлось использовать Копьё и телепортироваться в разные стороны, потому что расчленённые твари превращались в угли совсем рядом со мной.

— Прячься! — крикнул наконец я. Мне уже осточертело бросаться примитивными мыслеформами и я решил ударить чем-нибудь посерьёзней. Антон телепортировался за мою спину, а я шарахнул по бегущим к нам противникам ледяной магией.

Д-ДОМФ.

Гулко хлопнуло. От меня вдоль улицы прокатилась быстро расширяющаяся волна, после которой на мостовой остались лишь лёд и быстро гаснущий пепел. На ногах только один монстр, выбежавший из почерневшего дома последним. Утробно зарычав, он вскинул меч и бросился к нам.

— Погодь. — быстро сказал Антон и вытянул руку перед собой. Монстр дёрнулся и, успев пробежать лишь половину пути, поднялся в воздух. Извиваясь и дрыгая конечностями, он свирепо таращился на нас пустыми глазницами и не переставая размахивал чёрным мечом.

— Как эти твари называются? — спросил я, рассматривая создание. — Муриналы не говорили?

Антон, тоже рассматривающий монстра, качнул головой.

— Не знаю. Те муриналы, с которыми я разговаривал, упоминали о неких Клонах… Учитывая, какие эти черныши одинаковые, я думаю, это они. Клоны.

Я перевёл взгляд на дома.

— Окей. Пускай будут клоны. Сумрачников искать будем?

— А их там уже нет. Они типа того… одноразовые.

— Здарова, пацаны. Кого поймали?

Я повернулся и посмотрел на появившегося рядом с нами Максима.

— О, вот и ты. Отлично. Девчонок не видел?

— Когда? Я ж только что погрузился. Кстати, как у вас получилось меня обогнать?

— Тут, походу, какая-то ерунда со временем. — сказал Антон. — Я здесь уже около часа, а Линк пришёл минут десять назад.