Искатели удовольствий

Я задумался и честно ответил:

– Не знаю. Мы еще, наверное, не поняли, в чем смысл нашего существования. Но когда-нибудь поймем, потому что учимся и понемногу становимся умнее. Пока что мы научились понимать смысл жизни конкретного человека. Вот смысл моей жизни - делать других лучше, чем они были раньше.

– Делаете ли вы кого-нибудь лучшим сейчас?

– Сейчас?
– я усмехнулся.
– Похоже, я пытаюсь сделать лучшим вас, уважаемый Кмых.

– Но разве мне надо стать лучше? Разве я нехорош?

– Ну, я слишком мало знаю вас, чтобы ответить на этот вопрос. Но скажите: вот вы узнали, что можно получать удовольствие, доставляя его другим. Разве не расширился круг ваших представлений об удовольствиях? Разве вы не стали богаче от этого?

Кмых добросовестно подумал и ответил:

– Я еще не знаю, как получить удовольствие, доставляя его другим. Но если научусь, то смогу значительно разнообразить удовольствия. Тогда я стену лучше?

– Не всегда человек становится лучше, научившись расширять круг своих удовольствий. Но если он делает это, радуя других, то, пожалуй, все-таки станет лучше.

– Я попробую. Это доставит вам удовольствие?

– Да!
– с чувством отозвался я.

– Тогда я обязательно попробую. А пока вернусь к своему вопросу. Кого же вы делаете лучшим сейчас? Я не в счет, я здесь проездом...

– Понятно, - кивнул я.
– Вообще-то сейчас дети не учатся, я могу отдыхать. Но есть на свете такой человек Толя Журавлик - неплохой человек, но ему очень надо стать лучше. Понимаете, он не умеет решать задачи о бассейнах с двумя трубами. Наверное, вы этого тоже не умеете, и потому вам непонятно, о чем речь, но для вас это не обязательно, да и не в трубах дело. А дело в том, что Толя Журавлик очень застенчивый и нерешительный, он не верит в свои силы и боится что-то сделать неправильно, а потому не делает никак. Мне очень важно, чтобы он догадался сам, как решать задачи про бассейн, тогда появится уверенность в себе, он не будет бояться пробовать - и сможет научиться многому, и многое сделает в жизни. Поэтому сегодня Топя Журавлик - цель и смысл моей жизни. И если я его научу, то это будет очень большое удовольствие...

– Вам хорошо, - совсем уж завистливо вздохнул Кмых.
– У вас есть Журавлик. А мне такого где взять?

– А вы поищите. Отправляйтесь сейчас на родную планету, сядьте возле выращатора, подождите, пока оттуда выйдет маленький человек, и попробуйте рассказать ему про этот мир, про то, сколько в нем удовольствий, какие они все разные, и что самое большое удовольствие - то, которое доставляешь другому. Если постараетесь, то обязательно найдете своего Журавлика - там, у себя в небе...

Он был доверчив и впечатлителен, как ребенок, этот ершеухий Кмых, искатель удовольствий. Он с готовностью вскочил на ноги и торопливо проговорил:

– Простите, что покидаю вас, но спешу воспользоваться вашим советом. Мне очень хочется поскорее найти своего Журавлика!

Повернул вишенку-выключатор и исчез.

И мне пора было собираться. Толя, наверное, уже решил задачку про бассейн. Сегодня он обязательно должен разобраться. Небось, сидит сейчас во дворе, играет с лохматым дворян-терьером Митрохой, а когда я приду, заметит меня не сразу, наконец посмотрит снисходительно и бросит между прочим, что задачка была ерундовая, может показать, если интересно...

И тут меня ошарашило. Господи, раз в жизни повезло - Контакт!
– а я скатился в рутину своих педагогических штучек и сходу принялся воспитывать Пришельца, даже не расспросив толком... Ну что я людям скажу? Ученым?

Я швырнул удочку наземь и в отчаянии завопил:

– Кмых! Погодите! Вернитесь! Я забыл...

И Кмых вывалился из воздуха - радостный, с надеждой в очах - и начал допытываться:

– Вы меня звали, Павел, да? Вы хотели что-то сказать? Вы придумали для меня еще какое-нибудь удовольствие?

– Нет, Кмых, я только хотел узнать, далеко ли ваша планета...

Взор его погас, лицо вытянулось, но он вежливо ответил:

– Нет, рядом. Полторы секунды выключатором против часовой стрелки и снизу вверх.

– Вы хоть на небе можете показать?

Он пожал плечами. Я задал другой вопрос:

– А как устроен выключатор?

– Не знаю. Он это... на кустике растет.

– Ну хорошо... А как вы усваиваете энергию?

– Очень хорошо! Когда чувствую потребность - это такое внутреннее ощущение, - поворачиваю приемники, - он показал на уши, - к солнцу и начинаю потреблять.

– Но что происходит при этом в организме?

– Становится хорошо: легко, тепло...

– А какие процессы идут при этом? Химические, физические...

– Я не знаю...
– Он был явно огорчен, и я понял, что больше не надо его мучить, он ведь даже не троечник, из которого можно выдавить какие-то воспоминания...

– Спасибо, Кмых, - сказал я.
– Извините, что отвлек.

– Пожалуйста, - по-прежнему вежливо сказал он, крутанул выключатор и растаял.

Я вздохнул и закурил внеочередную сигарету. Да, немного я ученым расскажу. Печально. Но не особенно. Почему-то я не очень огорчался. Не потому ли, что изучать - это не моя профессия? Моя профессия - учить...

Я поднял удочки и по теплой пыльной тропинке зашагал к себе домой, где ждал меня Толя Журавлик, сидя во дворе в обнимку с собакой...