Искажающие реальность-2

Как выяснилось, казино на станции располагалось тут же на жилом этаже совсем неподалёку от нашего места, причём по пути туда даже не требовалось спускаться и продираться через плотную толпу паломников. Я попросил Айни сопроводить меня и помочь в переговорах в казино, обещав рыжей кошечке хорошо заплатить за её услуги Переводчицы. Ответ миелонской девушки меня удивил:

— Герд Комар, я пошла бы и без всякой оплаты — в кои-то веки началась интересная игра! Если бы ты только знал, как мне надоело сутками напролёт сидеть за опостылевшей стойкой регистрации! Я бы с огромной радостью сама стала твоим «котёнком», вот только возрастом уже не вышла на роль ученицы, да и кто меня отпустит из прайда?!

Мы прошли по мрачному извилистому коридору и остановились шагов за тридцать от подсвеченной яркими мерцающими вывесками двери. У входа в помещение казино стояли и о чём-то переговаривались несколько весьма колоритных миелонцев, словно соревнующихся между собой в количестве серёжек в ушах и трофейных хвостов на головных повязках. Все они, тайком оглядывясь, по очереди пили из прозрачной узкой фляги какую-то фиолетовую пузырящую жидкость. Но мой взгляд зацепился совсем за другое — один из беседующих крутил в лапе маленький пульт, один-в-один похожий на тот, что лежал у меня сейчас в инвентаре. Да это же генератор нужных бросков — жульнический инструмент для игры в «На-Тих-У»!

Тини, тихо дёрнув меня за рукав, предупредил через Айни, что это профессиональные игроки, местные шулеры, и не стоит с ними связываться.

Сопровождаемые оценивающими взглядами шулеров, мы вошли в казино и остановились. Тут действительно нужно было сперва привыкнуть к яркому мерцающему свету, резкому запаху каких-то растительных благовоний и постоянному шуму. Игровой зал на самом деле оказался не очень большим, по размерам вряд ли крупнее площадки для игры в баскетбол. Несколько низеньких столиков с усевшимися прямо на полу игроками, увлечённо рубящимися в какие-то незнакомые мне азартные игры. Зато по периметру зала располагалось сразу несколько этажей с местами для зрителей самых невероятных рас, там же расхаживали вооружённые охранники-секьюрити.

— На самом деле основные деньги тут крутятся даже не за игровыми столиками, а в виде ставок между зрителями, — шепнул мне малолетний воришка. — Игровой зал отгорожен от зрительских рядов силовым звуконепроницаемым полем, так что подсказывать и вмешиваться в игру зрители не могут. А ещё это поле с односторонней проницаемостью — отсюда прекрасно видно происходящее за столиками, да и через камеры с летающих по залу дронов всё транслируется на большие мониторы, а вот игрокам зрители не видны.

Навык Космолингвистика повышен до пятьдесят восьмого уровня!

Навык Зоркий Глаз повышен до пятьдесят первого уровня!

Что же, весьма похвальная предосторожность не давать зрителям вмешиваться в игру. Хотя то, что электромагнитные сигналы всё же проходили через силовое поле, показывало уязвимость всей этой системы охраны. Над этим нужно было хорошенько подумать, хотя у меня уже возникла одна авантюрная идея — как всегда или до гениальности простая, или наоборот идиотская. Но прежде чем приступать к её реализации нужно было выполнить то, ради чего я собственно и пришёл в казино.

— Тини, ты знаешь в лицо главу прайда Косматой Тьмы. Покажи мне его.

Мой подопечный долго всматривался в морды игроков и зрителей, а потом даже без помощи Айни я понял его ответ, что нужного мне миелонца в зале нет. По моей просьбе Айни задала вопрос одному из охранников и потом перевела для меня:

— Герда Аби Пан-Мяй тут нет. Он действительно является частым гостем казино, но сегодня уважаемый Свободный Капитан отправился на религиозную церемонию слушать выступление великой проповедницы лэнга Амиру У-Маяу.

Вот блин… Неужели мы зря сюда припёрлись? Я попросил своих спутников разузнать насчёт других представителей прайда Косматой Тьмы. И вскоре ко мне подошёл крупный взлохмаченный котяра серой масти, обвешанный холодным и стрелковым оружием с ног до головы. К сожалению, никакой информации о нём считать было невозможно, так что пришлось верить на слово, что передо мной действительно официальный представитель прайда.

Я попросил Айни максимально дословно передать сообщение для главы прайда Косматой Тьмы: есть большой груз очищенной платины, порядка трёхсот килограммов, уже в слитках. Сложность заключается в том, что товар находится в исключительной экономической зоне гэкхо на одной из недавно открытых планет. И хотя охраны там практически нет — на всю звёздную систему замечен только один перехватчик гэкхо типа «Синдирову» — но всё равно потребуется бравый капитан, который не побоится на незаметном и юрком звездолёте сесть на обитаемую планету и купить драгоценный металл у аборигенов. Предпочтительная форма оплаты — драгоценные кристаллы гэкхо, хотя возможны и другие формы оплаты, в том числе товарами. Если данная сделка покажется прайду Косматой Тьмы интересной, вскоре можно будет договориться насчёт закупочной цены, точного места посадки и всех остальных деталей. И вполне возможно, что такое сотрудничество может стать регулярным.

Серый котяра задумчиво почесал нос когтистой лапой и пообещал, что обязательно передаст информацию руководителю прайда или другим высокопоставленным игрокам.

Всё, когда основная задача была выполнена, ничто не мешало мне и немного пошалить в казино, а заодно решить вопрос с легализацией имеющейся у меня платины. Я подозвал обоих своих помощников и, купив миелонцам выбранные ими в баре пахнущие травами напитки, сел за отдельно стоящий зрительский столик и начал кропотливо объяснять свою задумку.

* * *

Самым скользким моментом моего плана было как-то обменять семь с половиной килограммов порошковой платины на используемые в казино разноцветные многоугольные фишки. Подозреваю, что ни один вменяемый торговец не приобрёл бы такой дорогой товар неизвестного происхождения у впервые увиденного представителя чужой расы. Вот и мне сперва отказали, что в общем-то неудивительно. Тогда я закатил самый настоящий скандал, топая ногами, стуча кулаками по стойке и ругаясь на всех известных мне языках. Я изо всех сил отыгрывал роль богатого и глуповатого туземца, впервые прибывшего в цивилизованный мир, ошалевшего от увиденного и пытающегося поставить на кон свои золотые бусы. Айни совсем по-человечески смущалась и поджимала ушки, переводя для сотрудников казино особо сочные мои эпитеты и ругательства с языка гэкхо. В эти моменты я внутренне посмеивался и даже мыслено успокаивал свою Переводчицу, так как самые красочные и витиеватые ругательства с земных языков она и сама не понимала.

В том, что Изыскатель Комар предлагает именно платину, а не какой-то выдаваемый за благородный металл дешёвый порошок, сомнений ни у кого из сотрудников казино не возникало — вот оно главное преимущество виртуальной игры и возможности считывания информации о предметах! Всё упиралось в чистоту и стоимость предлагаемого металла, но главным препятствием стал сам принципиальный вопрос возможности принять оплату не в крипто, а другим способом.

Наконец, жадность казино возобладала — подошедший к кассирам секьюрити что-то шепнул им, и платину у меня всё же приняли. Подозреваю, что охранник передал приказ кого-то из начальства разрешить принять в качестве оплаты драгоценный металл, раз уж наивный человек так стремится поскорее избавиться от своего дорогостоящего имущества. За семь с половиной килограммов металлического порошка я получил горсть разноцветных фишек общей стоимостью в шесть тысяч триста пятьдесят крипто. Да, курс обмена вышел весьма далёким от справедливого, но привиредничать я не стал. Тем более что заметил среди зрителей, издалека наблюдавших за моими скандальными переговорами, подозрительно много представителей прайда Небесного Бойца, которых до этого в казино не было. Похоже, Тини не ошибся, и по моим следам уже были направлены громилы с намерениями, весьма далёкими от мирных.

Что же, первое из запланированных мною дел было успешно выполнено, а все заинтересованные хищники узнали, что платины у Комара больше не осталось. Теперь нужно было переходить к основной части плана. В сопровождении рыженькой Переводчицы я вошёл на игровую площадку и направился в зону для игры в «На-Тих-У». Остановился возле столика, за которым игрок-миелонец поджидал соперника, и скосил взгляд на зрительские ряды. Тини подал мне условленный знак, что всё готово, и я уселся напротив оппонента прямо на пластиковый пол.