"Искажающие реальность" Компиляция. Книги 1-14

Из команды фрегата «Паладин Тамара» в списке приглашённых гостей, кроме меня, было ещё трое: братья-близнецы Ваша и Баша, а также тучный Суперкарго Аван Той. Не знаю уж, почему Улине не стала приглашать остальных двух гэкхо из экипажа: Навигатора Аюха и Бортового Стрелка Тайк Реха. Видимо, не настолько уж близкие отношения связывали мою подругу с ними. Другим возможным объяснением я видел то, что у кланов Тар-Лайне или Вайде-Дыхш имелись какие-то напряжённости, а возможно даже открытые конфликты с кланами этих двух гэкхо.

Вообще, со списком приглашённых гостей всё было очень непросто, его досконально проверили представители обеих сторон и основательно проредили, сократив количество гостей с более чем семи тысяч до восьмисот. Так, по поводу отсутствия близкой подруги Улине и её соседки по каюте Айни меня просветил один из родственников (признаться, из его путаных объяснений я так не понял, кем он приходится моей мохнатой подруге). Гэкхо разоткровенничался и заплетающимся языком признался, что вплоть до последнего момента Улине Тар планировала пригласить на свадьбу миелонку герд Айни Ури-Миайуу. Родственники пытались её отговорить — мол, присутствие представителя иной расы на таком семейном торжестве может создать неожиданные проблемы. Невеста всё равно настаивала. Однако шокирующая запись с камеры наблюдения ресторана станции Касти-Утш III, на которой миелонка потрошила представителя расы гэкхо, всё же стала достаточным поводом вычеркнуть Айни из числа приглашённых.

Тем удивительнее было, что при такой придирчивости к списку приглашённых гостей для нас с Иваном Лозовским на этом празднике всё же нашлось место. Кстати, я вообще оказался единственным, чью кандидатуру предложили обе стороны, в знак чего носил на тёмном доспехе крест-накрест жёлтую и красную ленты.

Что мы с Иваном Лозовским делали во время свадьбы Улине? И праздновали, конечно, выкрикивая поздравления и выпивая вместе с другими гостями. И в неформальной обстановке с бокалами вина в руках общались по поводу отношений между нашими фракциями. Но прежде всего, мы оба работали. Вокруг нас находились влиятельные игроки, владеющие торговым флотом более чем в тысячу звездолётов и в сумме обладающие поистине несметным капиталом. Нужно было пользоваться этим редким шансом и заводить полезные знакомства. К тому же я помнил наставления правительницы миелонской расы кунг Кисси Мяу и особенно её слова, что во время всего этого празднования мне следует улучить удобный момент и поговорить с наместником Коста Дыхшем о дальнейшей судьбе Земли.

Мне удалось выполнить обе эти задачи. Среди гостей нашлись и торговцы оружием клана Тар-Лайне, так что контракт на закупку всего необходимого Тыо-Пану был заключён прямо за праздничным столиком. Цена вопроса: два с половиной миллиона кристаллов, доставка в космопорт Земли в течение четырёх суток. Также в общих чертах были согласованы детали уже основного контракта, предусматривающего переоснащение всей отправляющейся на войну армии фракции «Реликт» лучшими образцами космического вооружения. Но тут цена уж больно кусалась, так что я взял паузу на размышления.

Также познакомился с хозяином двух десятков космических лайнеров, осуществляющих перевозки пассажиров в этом секторе галактики. В том числе и того, на котором улетела герд Валери-Урла. Билет у тайликанки был до системы Шихарса, это я узнал от диспетчеров космопорта. Но по пути было шесть промежуточных остановок, и у меня имелись серьёзные подозрения, что скрывающаяся от погони беглянка сойдёт раньше, чтобы запутать след. Вообще-то так не делается, но в знак дружбы мне было обещано выяснить и сообщить, на какой из космических станций сойдёт девушка.

И наконец, мне удалось улучить момент, когда наместник Земли остался наедине без крутящихся вокруг него гостей свадьбы.

— Герд Коста Дыхш… Ух ты! Наместник, стоит поздравить с получением ранга? Или в твоём клане известность, наоборот, не приветствуется?

Герд Коста Дыхш недовольно зарычал, затем огляделся по сторонам и убедился, что других гостей поблизости нет. После этого поинтересовался негромко:

— И откуда у тебя познания о клане Вайде-Дыхш? Насколько знаю, эту информацию не найти ни в одной поисковой системе галактики.

Я пожал плечами и ответил, как само собой разумеющееся:

— Просто недавно я имел беседу с кронг Давэеш-Пиром. И великий правитель космической расы рассказал, какая непростая и не всегда благодарная миссия у клана Вайде-Дыхш, из-за чего вашему древнему клана приходится периодически менять название. Также мне было сказано, что я смогу узнать у тебя точную стоимость актива, сильно упавшего в цене после выхода миелонцев из войны. Актива, который грозит совсем обесцениться, если союз миелонский прайдов выступит на стороне своры, а вероятность такого события очень даже высока.

Как видите, я не соврал ни единым словом. Врать в разговоре с Дипломатами вообще чревато серьёзными последствиями — у многих из них, как и у Ищущих Правду, имеются способности и навыки не только скрывать собственные мысли, но и выявлять откровенную ложь. Да, я действительно недавно общался с правителем расы гэкхо. И действительно Великая правительница, пусть и другой космической расы, рассказала мне про клан Вайде-Дыхш. В итоге, составив два этих правдивых факта, получилась цельная словесная конструкция, и наместник нисколько не усомнился в моих словах.

Плечи гэкхо устало опустились, сразу же стало видно, что тема для наместника очень непростая и даже болезненная. Посмотрев грустным взглядом на шумную свадьбу и произносящих заздравные тосты гостей, Коста Дыхш предложил мне прогуляться по дорожкам расположенного возле дворца парка, чтобы побеседовать наедине без чужих ушей. Мы отошли подальше от суеты, и наместник начал свой рассказ:

— Кунг Комар, раз уж тебе всё известно, поговорим начистоту. Да, с самого открытия вашей планеты кораблями дальней разведки гэкхо было понятно, что актив интересный, вот только удержать его после синхронизации игры с реальным миром будет очень непросто. Удалённость от основных территорий гэкхо и наших военных баз, зато близость к владениям миелонцев и мелеефатов — всё это делает твой родной мир чемоданом без ручки, как говорят у вас, людей. Именно поэтому правитель кронг Давэеш-Пир и направил на Землю представителей клана Вайде-Дыхш с задачей выяснить, возможно ли так или иначе удержать планету для расы гэкхо. Моих родичей тут много, фактически весь мой клан работает сейчас на Земле. Да и на вашем спутнике Луне тоже.

Я, внутренне сжавшись, всё же повторно задал наместнику вопрос, на который в прошлый раз Коста Дыхш отреагировал крайне нервно: что именно делают гэкхо на моей родной планете? Почему такая высокая секретность, что даже людей не ставят в известность о больших стройках на нашей родной планете?

На этот раз ответ прозвучал:

— Причин несколько. Во-первых, тут обнаружилась редкая аномалия пространства — нестабильная бифуркация с неопределённым итогом схлопывания двух миров. Из-за этого цена актива сильно возросла. Сам посуди, друг Комар: даже одна пригодная для заселения или добычи ресурсов планета, к тому же заселённая разумной вассальной расой, представляет интерес. А когда таких планет потенциально две, и в силах сюзерена обеспечить «правильный» выход обоих миров без космического катаклизма, цена возрастает даже не в два раза, как можно было бы подумать, а как минимум в пять-семь раз. Вот только и привлекательность для внешних агрессоров тоже возрастает на порядок…

Я хоть и несколько удивился таким расчётам наместника, но вопросов задавать всё же не стал. Видимо, ценность планеты (или соседних планет) зависела от количества проживающего населения, причём эта ценность возрастала вовсе не линейно. К тому же вдвое большая наземная армия и вдвое большее количество звездолётов облегчали оборону обоих миров и всей звёздной системы в целом. Да и для любых торговых и промышленных предприятий вдвое большее количество потенциальных покупателей тоже большой плюс.