"Искажающие реальность" Компиляция. Книги 1-14

Я замолчал, поморщившись от резкого мгновенно прервавшегося крика – какая-то небольшая тёмная птица с длинным клювом попыталась спикировать на меня, но разбилась об натянутую над центральной частью базы прочную стальную сетку, после чего была добита охранным дроном.

Прошла минута напряжённого ожидания. Затем вторая. Третья… Время шло, а атаки всё не было. По свидетельствам игроков, защищавших седьмую базу в предыдущие дни, лесные твари начинали массированную атаку сразу на закате, как только местное светило уходило за горизонт, и дальше лишь увеличивали натиск. Но сегодня всё почему-то шло не так. Солнце уже пятнадцать минут как село, небо потемнело, но твари леса пока что лишь наблюдали за людьми, а кроме вот таких одиночных нападений, – только что ещё одна небольшая зубастая тварь были сбита Малым охранным дроном над базой, – серьёзных атак не предпринимали. Тем не менее, напряжение ощутимо нарастало. Всем игрокам было понятно, что эта пауза – лишь затишье перед надвигающейся бурей.

ВНИМАНИЕ!!! Получено временное благословение. Сила +2. Ловкость +3. Ментальная защита +35%. Регенерация +156 Очков Здоровья/минуту. Время эффекта 4 часа

– Капитан, я закончил проповедь, – в наушниках раздался голос нашего Проповедника герд Ивана Святодуха. – Выдвигаюсь к третьему бастиону и присоединяюсь к группе Тыо-Пана.

Ответить я не успел. Что-то мелькнуло перед глазами, и совершивший мгновенное перемещение герд Тини Уи-Комар опустил окровавленные парные клинки, располовинив залетевшую под стальную сетку тварь за долю секунды до того, как та собралась укусить сзади в шею девчонку лэнг Сою-Тан Ла-Варрез. Магичка лишь испуганно взвизгнула и расширившимися от страха глазами уставилась на трепыхающиеся в агонии ошмётки возле своих ног.

– Чёрный ядозуб 203-го уровня, – прочёл я описание убитого существа. – Причём достаточно взрослая особь, чтобы уже считаться «ужасом леса». Уши чёрного ядозуба – весьма ценные трофеи, часть коллекции из двенадцати «ужасов леса». Так что, Тини, срезай их и уводи Сою-Тан вниз в здание – тут наверху становится слишком опасно. И мне очень не понравилось, что из двадцати игроков на крыше эта тварь выбрала именно не защищённую бронёй девочку-магичку – это может быть не простой случайностью…

Ответом мне стал оглушительный вой, прокатившийся по местности и многократным эхом отразившийся от высоких стен седьмой базы. Срочно Сканирование! Ого… Я с трудом подтянул отвисшую челюсть. Красные отметки появились повсюду, их были многие сотни, а возможно даже несколько тысяч. Причём среди мелочи встречались и настоящие исполины – твари размером с трёхэтажный дом, и даже ещё более крупные. Началось!

***

Когда первые минуты сумбурной пальбы прошли, стало возможным сделать определённые выводы. Самый главный из которых: люди успешно держали оборону седьмой базы и не допустили прорыва ни на одном из участков. На самых огромных и крепких монстров патроны и время не тратили – таких я отмечал навыком Целеуказание, и тварей сжигали звездолёты с орбиты задолго до того, как гиганты подползали к периметру. Летунов всех видов сбивали Малые охранные дроны реликтов и нарезающий на большой высоте круги над базой фрегат-спарка «Паладин Тамара». А всех остальных успешно выкашивали стрелки и турели.

– Не расслабляться! Это пока что цветочки, – предостерёг обрадовавшихся было союзников Снайпер герд Гурбин, одного за другим поражающий лезущих к воротам бронированных ящеров точными попаданиями прямо в глазницы. – Вчера тоже поначалу справлялись, но потом уровни монстров стали намного более серьёзными, и в какой-то момент оборона посыпалась.

К сожалению, опытный ветеран оказался прав. Через полтора часа после начала боя защитники вынужденно оставили второй бастион, прикрывавший ворота слева – ринувшиеся сквозь бойницы в огромном количестве невероятно быстрые плоские ядовитые многоножки убили две трети защитников, а оставшиеся люди, прикрываясь огнемётами, отошли на второй ряд укреплений. Затем случился прорыв на противоположном от ворот заднем фланге – подземные твари проделали подкоп за первый ряд стен, и хлынувшие из подземного хода зубастые твари причинили немало бед. Эту атаку остановили исеек-доминанты и штурмовики в тяжёлой броне, подземный туннель был взорван, а с ним заодно и ещё два почти-почти законченных коварными тварями. Одного ворвавшегося на территорию базы самца теневой пантеры триста седьмого уровня я вовремя заметил и приказал взять живьём – связанного прочными стальными тросами снежно-белого красавца оттащили в центральный корпус и заперли в кладовке.

К одиннадцати часам вечера пал третий бастион, что значительно ухудшило ситуацию с обороной периметра, и лесные твари теперь могли без особого сопротивления со стороны людей приближаться к внешним стенам. Защитники бастиона по большей части отошли, но среди прикрывавших отход и отправившихся на перерождение игроков были герд Ваша Тушихх, Несущий Смерть и герд Светлана Верещагина. К полуночи дерзкой контратакой, в которую повела людей и исеек-доминантов морф кунг Иссса, третий бастион был возвращён. Вот только, к сожалению, ненадолго, и к половине второго ночи защитники третьего бастиона снова отступили. К этому моменту средний уровень атакующих нас чудовищ перевалил за четырёхсотый, а среди тварей всё чаще встречались невероятно живучие крайне опасные «боссы» с уровнями далеко за шестисотый.

К тому же наш противник во второй половине ночи сменил тактику – отказался от прямолинейных атак сквозь гостеприимно раскрытые ворота и начал пробовать другие направления. Твари лезли поверх стен и во множестве пробовали рыть подкопы. А ещё в какой-то момент туман вокруг базы внезапно исчез, несмотря на продолжающийся плотный огонь звездолётов с орбиты по наступающим чудовищам, и из темного леса во множестве замерцали «лесные нимфы».

Очень мерзкие твари! Тут я был полностью согласен со своей походной супругой Валери, до сих пор с ужасом вспоминавшей свою едва не закончившуюся трагически встречу с таким «ужасом леса» и среди других трофеев демонстрировавшей мне неровной формы чёрную жемчужину – ядро «лесной нимфы». Меня самого спасала высокая ментальная защита, миелонка Айни так и вовсе не чувствовала никакого дискомфорта из-за надетого на голову шипастого обруча. Но вот у большинства моих союзников защиты от гипнотических атак не было, и когда закончилось наложенное нашим Проповедником герд Иваном Святодухом благословение, дававшее людям хоть какую-то ментальную защиту, стало совсем плохо. К сожалению, Иван израсходовал весь свой запас Очков Веры на сегодня и где-то с полуночи выступал лишь в роли бойца тяжёлой пехоты, неспособного творить жреческие заклинания и накладывать благословения.

Лесные нимфы с каждой минутой всё сильнее действовали людям на нервы, и вскоре видевшие огоньки защитники базы ни на что больше уже не обращали внимания, кроме как на кого-то нестерпимо раздражающего, а кого-то наоборот манящего подобно пению сирен мерцания далёких цветных огоньков. К счастью, плазменно-гранатомётные комплексы «Аваши Штурм» и заряды из пехотных огнемётов достреливали до леса, а мерзкая слизь оказалась весьма чувствительна к огню, так что опасную «иллюминацию» мы всё же погасили, и случаи бегства защитников с позиций были не такими уж массовыми.

***

Ко второму часу ночи я поднял сразу пять уровней персонажа – с убитых НПС-чудовищ опыт тёк полноводной рекой и, даже разделённый на множество других игроков, быстро заполнял шкалу прогресса. Особенно быстро прокачивался навык Целеуказание, когда я «подсвечивал» самых огромных и колоритных чудовищ для Бортовых Стрелков со звездолётов космофлота Земли. Я достиг ста пятидесятого уровня этого умения и выбрал вторую специализацию «Усиление эффекта от подсветки цели на тридцать три процента».

Также я пользовался ситуацией и целенаправленно прокачивал находящиеся у моего Комара в запущенном ущербном состоянии навыки Ружья и Меткость – достаточно было просто стрелять в живую колышущуюся массу высокоуровневых чудовищ у ворот, и эти два навыка быстро прокачивались. Сто пятый уровень Ружей и первая специализация «Уменьшение разброса на двадцать пять процентов», а также сотый уровень Меткости со специализацией, снизившей круг разброса ещё на двадцать процентов – не самые полезные приобретения для такого как я игрока магического класса, но лучше пусть будут, чем их в арсенале Комара не окажется в нужный момент.

Не забывал я и о главном «оружии» Пожирателя. Жалеть НПС-монстров было совершенно незачем, с заполнением шкалы Ярости тоже всё было в полном порядке, так что Пресечение Жизни в эту ночь я использовал направо и налево, уже к двум часам ночи подтянув навык аж до шестидесятого уровня. Ограничивала меня лишь мана – находившаяся со мной в ментальной батарее лэнг Соя-Тан Ла-Варрез в какой-то момент потеряла сознание от усталости, и приток Очков Магии заметно снизился, тем более что с «отключением» напарницы пропал и эффект «Синергия», повышавший мои магические умения. Глотать восстанавливающие ману алкогольные коктейли я поостерёгся – до рассвета оставалось ещё далеко, уровни атакующих чудовищ всё повышались и повышались, так что резкий буст маны мог ещё потребоваться в случае ухудшения ситуации на базе. Пока же острой необходимости в употреблении коктейлей не было, и я обходился естественным восполнением маны за счёт умения Мистицизм.