Искажение

– Там! – выдохнули у меня за спиной, кажется, по-испански.

Я резко обернулся. Совсем близко, в километре или около того возвышались знакомые здания – я уже раньше видел их, только не своими глазами. Таун. Получается, я всё-таки добрался до Ио… Как оказалось мгновение спустя, пассажир, указывал вовсе не на город. Над домами из воздуха, как затянутый спецэффект из кино, медленно и одновременно стремительно проявлялся огромный туманный купол. Такой большой, что мозг его сразу даже не заметил – посчитал как некий фон. Огромный, как гора, как иллюстрация к фантастическому фильму про колонизацию другой планеты. В несколько ударов сердца купол достиг даже на расстоянии ощутимой материальной плотности… и просто лопнул, как огромный мыльный пузырь. Волна ветра пронеслась от Тауна по полю, мокрым полотенцем съездила мне по лицу – и унеслась дальше, к морю. Машинально я проследил взглядом, и в какой-то момент был готов поклясться, что видел зыбкую стену брызг, взметнувшихся от побережья острова.

– М-магия опять появилась, – внезапно отчетливо произнесла на китайском та самая женщина, у которой носом шла кровь. Под взглядами остальных пассажиров она отняла платок от лица, недоверчиво провела рукой по ноздрям. Легко, совсем не как минуту назад, вскочила на ноги, скинула шляпу под которой обнаружились рыжие волосы и торчащие через них роскошные лисьи уши. – Н-но… как?

Вопрос был устремлён к голубому, без единого облачка, небу. И небо ответило.

Прямо из синевы, на глазах начали сплетаться туманные, стремительно густеющие и темнеющие жгуты, формируя титанических размеров облачную воронку от горизонта до горизонта. Единственный чистый круг неба оставался прямо у нас над головой – над островом. Глаз бури. Центр циклона с каждой секундой всё больше и больше напоминал колодец, через который как ни в чём ни бывало продолжало светить полуденное солнце. Кабуки сказал, что устроенный им катаклизм не смогут не заметить? Получите и распишитесь. С другой стороны – шторм, или даже супер-шторм – далеко не самое страшное, что могло случится. Они и по природным причинам случа...

– О-ох!.. – слитный вздох заставил меня резко заозираться. Теперь на ногах стоял я один – все остальные включая Перевозчика, опустились на землю, держась кто за голову, кто за живот. Что за?..

– Ты что, ничего не чувствуешь?! – ворвался в мое сознание вопль африканки.

– Дима экзорцист, забыла? Стопроцентный иммунитет к воздействию Силы, – голос Нанао подрагивал.

– Да что происходит?! – формирующийся циклон над головой и ползающие по земле люди в очередной раз вызвали у меня чувство, что я попал в кино – в этот раз в фильм-катастрофу.

– Волны Силы, – Мирен тоже было изрядно не по себе. – Магия из периферийных зеркал в бетонных укрытиях закручивает потоки Силы из пробоя вокруг центрального зеркала. Я… мы… мой шарм и моя эмпатия ещё никогда не отзывались так легко и так сильно! Но тут, в середине школы, Сила просто хлещет, а там, где ты – скачет вверх-вниз как взбесившаяся лошадь!

– Ощущения, должно быть, невероятные, – пробормотал вслух я. – Особенно у тех, кому “повезло” с завязанным на магию метаболизмом.

Угу, вроде лисьеухой женщины, которую разве что дугой не скручивает. Я оглянулся ещё раз, и наткнулся взглядом на водителя. Ему тоже было нехорошо, но насторожило меня другое. Овальная прозрачная пластина в руках наследника орденцев, заключенная в толстую золотую раму. Размерами эта штука один-в-один напоминала айфон и, судя по тому, что прижимал мужик её себе ко лбу, одновременно шевеля губами… Средство связи?

– Вали оттуда, пока ему не до тебя! – не разводя сантиментов, приказала Куро-тян.

– Куда валить-то? – я аккуратно, не сводя взгляда с Перевозчика, отступил за помятый корпус героически погибшего автобуса. Когда тебе в такой обстановке командует квалифицированный ниндзя, лучше сначала сделать, а потом спрашивать.

– По плану, к ближайшему зеркалу.

– Я же опоздал, – я перевёл взгляд на стремительно темнеющие небеса над морем и первые молнии, засверкавшие между туч. – Или нет?

– Духи говорят – “ты как раз вовремя”, – обрадовала меня наша семейная шаманка.

– А мне почему не говорят? – поинтересовался я, переходя с шага на бег. Бетонный купол на берегу, куда Нанао затащила Мирен позавчера вечером, должен был быть совсем недалеко.

– Тебе они говорят другое, – торжественным тоном объявила мне Иге. – “Ты – справишься.”

13.

– Ложись!!!

Вот я бегу, ориентируясь на береговую линию и воспоминания Нанао, и в следующий миг уже лежу лицом в землю, распластавшись в траве. Переход от одного состояния к другому в памяти вообще не зафиксировался.

– Замаскированный пост охраны, – ответила шиноби на незаданный вопрос.

– Коммандос картеля, – уверенно опознала Ми, подключившись ко мне и сфокусировав эмпатию. – Пятеро…

– И у них “КПВ”, – закончила Нанао.

Элитных бойцов Клавеля слегка подвели не столько небольшие огрехи в маскировке станкового крупнокалиберного пулемета Владимирова на непривычной территории (они уже успели освоиться, попутно гоняя шестёрку будущих “полевых командиров” из военно-тактического клуба), сколько насмерть вбитая воспитателями в клане способность бывшей убийцы в точности запоминать локальные детали рельефа. Прибавить к этому чувствительность суккубы, “услышавшей” эмоциональные колебания рядом со мной – и…

– И что дальше? – оставаясь в той же позе, с отстранённым интересом спросил я. Лежалось в сухой, пахнущей пылью и солнцем траве просто чудесно. Ветер, короткими шквальчиками долетавший с побережья, приятно трепал за волосы на затылке, добавляя в коктейль ароматов неповторимый солёный привкус моря и тревожную свежесть приближающейся бури. Где-то в отдалении надрывались цикады – им нипочём оказались и близкий шторм, и волны Силы. Так непередаваемо прекрасно слышать, чувствовать, обонять… Быть живым. А быть живым лучше всего без непредусмотренных анатомией отверстий в организме. Ради этого и полежать не грех, сколько угодно…

– Медленно, не поднимая головы, разворачивайся, и ползи по своим следам, – через несколько секунд выдала вердикт юки-онна. – Здесь ты не пройдешь. Я скажу, когда можно встать…

– Погоди, – вмешалась Мирен. Она над чем-то напряжённо думала, и пришла к определённому мнению. – Я смогу сделать так, чтобы в Диму не смогли выстрелить. Будет сложно, но я справлюсь. Особенно сейчас, когда из-за колебаний Силы у них проблемы с самочувствием…

Ага. Вот почему боевики-профи на заранее подготовленной “лёжке” не успели меня разглядеть раньше, чем мои девочки засекли их.

– А с химическим запалом тоже справишься? – на полном серьёзе поинтересовалась японка.

– Что?

– “Снежки” притащили танковый пулемёт, очередь из которого не всякий БТР переживёт*, – пожала плечами ниндзя, непроизвольно копируя Абрамова во время проведения занятий в военно-тактическом клубе. – Почему ты думаешь, что они МОНы** вокруг позиций не расставили? Я бы расставила.

– На проблемы с самочувствием я бы тоже сильно не рассчитывала, – подала голос африканка. – У нас тут, в центре бывшего холда, по сравнению с беднягами у автобуса, совсем неплохо. А коммандос тоже окопались рядом с работающими зеркалами…

– И, разумеется, Кабуки заранее знал об этом эффекте, – подытожил я, активно работая локтями и тазом. – Потому собрал всех либо поблизости от центрального артефакта, на стадионе, либо у “закручивающих” зеркал. А ещё позаботился об обороне ключевых точек, зная, что в вызванном ритуалом кавардаке энергий магией нигде, кроме условного центра школы, толком и не воспользоваться. Но, надо полагать, для работы простых механизмов, вроде пулемётов, стабильности реальности хватит.

– Дима, тебе нужно попасть сюда, к ИЦ, – сделала логичный вывод Ми. – Вооружённой охраны не вижу, а магия… И я тебе помогу!