Искаженный мир – Одержимые

— Хватит нагружать себя, — прервал тишину отец. — На нужно двигаться дальше.

— Отправляемся в тот Храм?

— Да, — кивнул он. — Изначально мы собирались добраться до Аль-Урата и уже оттуда пойти в Соляную пустыню, но, учитывая все обстоятельства, рисковать в городах не стоит. Отправимся туда прямо сейчас.

— Отследить Дельверт нас все еще может, — покачал я головой. — Ищейки у них отсутствуют, но вот его глаз…

Папа помрачнел.

Все же он знал старшего Оуги, он был его другом и осознание, что его, скорее всего, убил Дельверт, чтобы завладеть глазом крайне его печалил. Если все это действительно правда, то какие-либо сделки с такими людьми просто невозможны. Мы, конечно, не знаем всех обстоятельств, они могут оказаться не такими как мы думаем, но рисковать и узнавать, сейчас не лучшая идея.

— Шанс затеряться даже от Черного глаза есть, — ответил папа. — А именно место куда мы идем.

— Соляная пустыня, — хмыкнула Флора. — Многие храмы были уже давно изучены, кроме разве что мест в «оранжевой зоне». Там действительно отследить кого-то даже с Черным глазом затруднительно.

Оранжевая зона…

Место повышенной концентрации Хаоса.

Не такая мощная как в Красной, но достаточно велика.

Является промежуточным местом для полноценного перехода охотника от третьего к четвертому рангу. Там обитают весьма серьезные враги и это поможет нам стать сильнее, перед встречей с преследователями.

Я уже понял, что могу сражаться с Дельвертом. Да, он тогда был ослаблен, но все же я ощутил, что шансы есть и мне нужно немного, чтобы стать сильнее, чтобы бой был на равных.

— Поступим следующим образом. Макс, — обратился отец ко мне. — Отправляйся в Центр, там позвони своему другу. Пускай движется нам на встречу, если он так сильно хочет помочь.

— Понял.

Хенкель собирался встретить нас в Аль-Урате, но сейчас планы резко поменялись. Не уверен какая польза будет от мимика, но всякое пригодится нам. Особенно демон, который может что-то знать о храмах.

— Барти и Зенти займитесь подготовкой к походу.

— Сделаем, — поднялся братец.

— Да-да, пошли. На такое я для вас только и гожусь, — фыркнула рыжая.

— Теперь что касается тебя, Флорайн…

— Я все же пойду с вами, — отвела девушка взгляд. — Может мне и не сильно важно, что там с Храмом и этим Чегами, но упускать вас из виду не собираюсь.

— С тобой все ясно. Остальные начинайте. Мы надолго здесь задерживаться не будем.

Мы поспешили заняться делами и покинули комнату…

* * *

Когда все выходили Флорайн и сама пошла к двери, но взгляд Живчика явно говорил о том, что он хочет поговорить, потому она помедлила. Ребята ушли, а Якоб не торопился снимать купол, что предотвращает подслушивание и дождавшись пока они отойдут подальше заговорил с ней:

— Я хочу сдаться.

— Сдаться?

— Да. Мое бегство не имеет смысла. Рано или поздно твоя родня меня настигнет и моих детей они не пощадят. Ты и сама видела, что твой брат собирался убить Макса если бы этого никто не видел. Любой плен — это смерть для них. Не знаю почему он так решил, но ты и сама понимаешь… Я хочу защитить их.

— Я… не могу дать тебе гарантий, Якоб, — вздохнула она. — Я и сама не хочу их смерти. Ты знаешь. Но…

— Если дело в том, что информация может просочится, то можешь не волноваться. Я уже рассказал всем об этом.

— Что?! Кому ты успел рассказать?!

— Всем, кого знал. С просьбой распространить эту информацию дальше. И ты сама понимаешь, что это означает.

Да. Уиллоу-старший просто отрезал себе любую дорогу к отступлению. Даже если он сумеет уйти от Стальных душ, в мире слишком много толстосумов, готовых многое заплатить за билет к бессмертию для себя или своих детей.

При таком раскладе Живчик никогда не сможет остановиться ни в одном городе. И он сам, и Макс с Барти вскоре станут целями номер один для всевозможных наемников и торговцев информацией. Самые дорогие головы в мире, наверное.

И, разумеется, его контакты знают достаточно, чтобы перевести стрелки на Стальных душ, если Уиллоу-старший вдруг исчезнет. Иначе сдаваться было бы бессмысленно, если никто не будет знать, что Якоб уже попал в чьи-то руки, охота на Макса и компанию продолжится.

— Как видишь, убийство моих детей имеет мало смысла. А уж выслеживание их по всему миру и вовсе того не стоит.

Звучало на удивление здраво. На всякий случай ребят могли и убить, но вот проводить отдельную операцию только ради этого — вряд ли. Так что если их команда снова разделится…

— Иначе говоря, ты хочешь, чтобы я помогла тебе оторваться от отряда и сдаться в одиночку. И не дала этим идиотам пойти тебя «выручать». — Флорайн покачала головой, — Я бы с радостью, но сейчас даже связаться ни с кем не могу.

— Но если у тебя все же появится такая возможность, ты можешь дать слово, что защитишь их, когда сдамся я?

Она хотела сказать твердое «да», но уже не была уверена.

У нее нет силы, нет влияния, даже её отряда рядом нет, а потому…

— Прости, Живчик. Но…

— Понимаю. Тогда отложим разговор на потом.

Он отключил барьер, а затем сам пошел к выходу.

Ей предстояло еще о многом подумать…

Глава 44 Они пришли из воды

Подготовка к походу заняла у нас целый день.

Пока я отправлял сообщение Хенкелю, остальные занимались своими делами, а вечером мы все засели в таверне и отдыхали до утра. Маршрут нам предстоял все-таки не самый простой.

После выхода из города мы собирались двигаться напрямик на юг в пустыню, там пройдем местные скалы, что называются Соляными, и выйдем к Белой пустыне. Место, как говорят, не самое приятное, но выбора куда идти у нас нет. Благо сведения что Барти достал из Центра Анубиры показывали, что демонов в том районе нет. Местный дракон Мананнан как раз недавно покинул те места и еще не скоро вернется. Это огромное создание мигрирует по всей пустыне, словно бродячее стихийное бедствие, благо хоть весьма предсказуемое. Свой маршрут он повторяет из года в год.

Почему именно так, никто толком не знает. Драконы — вообще не самые удобные существа для изучения. А огромный электрический скат и того хуже — разрядом может шибануть только из-за нахождения рядом. Худшим объектом наблюдения может быть разве что Лев Геноцида, но Леонидас, не смотря на «милое» прозвище, к счастью, не враждебен людям. Мананнан же… Ну, ему просто на нас плевать. Попадись человек на его пути, его изжарят в пепел, так и не заметив.

Выйдя из города мы первое время шли по пригороду. Лучшей стратегией было бы присоединиться к каравану, хотя бы временно. Шли такие в Великий Провал, где находилась редкое для красной зоны поселение людей. Многие ремесленники и торговцы платили бешенные деньги только за право находится там, ведь просто живя в настолько сильной зоне они могли вырасти уровня так до третьего, немало продлив себе жизнь и укрепив здоровье. Так что караваны были большими, надежными и великолепно охраняемыми выходцами из той самой зоны. Если нам удастся часть пути пройти с таким — будет великолепно.