Искры хаоса

[Сдался вам этот Фантом. Кто-то уже видел на аукционе свиток рейдового портала. Через месяц будете гулять к демонам, как по часам.]

[Свиток около тридцати мифриловых монет стоил, умник. А здесь есть вариант за сотню золотых обернуться.]

[Не важно. Суть в том, что мир демонов – это одна из игровых фишек, доступ к которой обязательно будет открыт для всех желающих. В данный момент есть несколько барыг, которые наживаются на таких вот порталах, но это быстро закончится.]

[Отличные новости. Для всех, кроме непомерно жадного Фантома.]

Само собой, озвученные в топике новости меня не слишком обрадовали, но сделать с этим я все равно ничего не мог – такое развитие событий было вполне логичным и прогнозируемым.

– Ничего, цены снижу, еще пару заходов сделаю...

К тому моменту, когда настало время выполнять взятые на себя обязательства, Фантом успел добрался только до двухсот сорок восьмого уровня. Из-за этого мне пришлось немного скорректировать уже существующие планы и заняться распределением накопленных баллов характеристик чуть раньше намеченного – предоставлять демонам фору я не собирался. Впрочем, сама процедура мало чем отличалась от предыдущих апгрейдов, а единственным пунктом, вызвавшим определенные затруднения, стала “невидимость”.

По-хорошему, новое умение следовало брать прямо сейчас, но выкидывать в пустоту десять единиц “интеллекта” было очень больно и обидно, поэтому колебался я достаточно долго. Решающим фактором стала мысль о многогранном развитии персонажа – несмотря на то, что сделать из Фантома универсального воина было практически нереально, обвешать его дополнительными навыками и умениями все же стоило. Для баланса и общей успешности, так сказать.

– Если что, схожу в академию и забуду, – в конце концов решился я. – Ничего страшного.

Следующим моим действием стала привязка изученного заклинания к обычной ходьбе – после этого новая плюшка начала развиваться в автоматическом режиме, не оттягивая на себя внимание и никак не мешая игровому процессу.

Затем, минут через тридцать после того, как я окончательно разобрался со всеми своими делами, на связь вышел Эникейщик – тот самый игрок, который договаривался со мной о рейде.

[Готов? Мы подойдем через четверть часа.]

[Все в норме.]

[Тогда жди.]

Так как формат мероприятия не предусматривал наличия посторонних участников, мои соклановцы оказались не у дел, а мне пришлось заниматься подготовкой самостоятельно. Тщательный осмотр местности, изгнание затаившегося в дальних кустах новичка, установка рейдового тотема, еще одна проверка...

Появившийся со стороны города отряд выглядел чрезвычайно внушительно. Более того, я впервые за время игры увидел по-настоящему укомплектованный рейд, в котором присутствовало четкое разделение на воинов ближнего боя, ударный кулак лучников и магов, а также группу поддержки в виде нескольких скромно одетых дебаферов.

– Шестьдесят человек, – сообщил остановившийся рядом Эникейщик. – Должны уложиться в сроки. Кстати, познакомься – это Терран, главный маг и рейд-мастер нашего клана. Он будет осуществлять общее руководство.

– Очень приятно...

– Сразу после перехода мы разделимся, – не тратя время на приветствия, заявил одетый в поблескивающую черную мантию волшебник. – Наш клан занимается своими делами, ты – своими. Это ясно?

– Конечно, без проблем.

– Хорошо. Теперь объясняй принципы, по которым работает твое умение. Подробно.

Я кивнул, как можно более сжато рассказал о накопленном опыте, следом попытался выстроить всех в одну цепочку, но был остановлен все тем же Терраном:

– Не сейчас. Для начала – бафы.

– Ясно...

Процедура оказалась достаточно быстрой и весьма приятной – меня вместе с остальными участниками похода как будто искупали в благодатной купели. Сначала персонажа окутало приятное тепло, затем освежающая прохлада, по коже пробежали щекотливые искорки, нос ощутил запах каких-то благовоний...

В поле зрения возникла цепочка новых значков. Хитпойнты героя увеличились на четверть. Сопротивления – на пятнадцать процентов.

– Мы готовы. Открывай.

– Так точно, сэр, – не удержался я от легкого сарказма. – Строимся вслед за мной. У каждого будет меньше секунды на то, чтобы пройти в портал.

За спиной раздался многоногий топот и легкое бряцанье от вытащенного воинами оружия.

– Все готово.

– Начинаю...

Ладони с негромким хлопком сомкнулись. Воздух прорезала извилистая черная трещина.

Я глубоко вздохнул и прыгнул вперед.

Глава 16

Как только мой персонаж оказался в мире демонов, его буквально отшвырнули от портала:

– Не мешай!

Качать права было глупо, так что я без возражений покинул зону высадки, а уже затем внимательно осмотрелся по сторонам, желая разобраться, какие сюрпризы поджидают рейд в новой локации.

Вокруг раскинулась откровенно неприветливая местность. Из усыпанной черной галькой земли то тут то там выступали острые скалы, между ними торчали редкие чахлые деревца, местами унылую картину оживляли небольшие пятна пожухлой травы, но на этом какое-либо разнообразие заканчивалось. Проще говоря, мы оказались в самой настоящей каменистой пустыне – бесплодной и безжизненной.

К счастью, приятные моменты здесь тоже были – урон от встретившей нас ауры держался на вполне адекватном уровне, позволяя Фантому расслабиться и не тревожиться за свою жизнь.

– Готовимся к бою! Делаем респ!

Рядом с продолжавшей висеть в воздухе трещиной нарастала организованная суматоха – выскакивавшие из разрыва туристы с ловкостью наскипидаренных муравьев рассредотачивались по окрестностям, устанавливали тотемы и камни возрождения, убегали еще дальше...

– Противник! Десять часов!

– Строй!

Я заинтересованно крутанул головой, но ничего не увидел – судя по всему, вызвавший ажиотаж моб скрывался за какими-то возвышенностями.

– Ударная группа – вперед!

В противоположную от меня сторону тут же выдвинулись несколько человек, закованных в тяжелую металлическую броню. Успевшие пройти сквозь портал лучники выстроились за ними, образовав редкую, но грозную цепочку.

– Тысяча двухсотый уровень, – донесся очередной крик. – Первый вариант!

Что такое “первый вариант”, я не знал. Зато все остальные поняли эту команду совершенно определенным образом – воины ближнего боя вернулись к порталу, отряд лучников пополнился десятком магов, а вперед выскочил какой-то совершенно невзрачный человечек.