Искры Разума

– Только не очень жирное или острое, - Виран задумался, - мясо какое-нибудь, салатик, сок или другой безалкогольный напиток.

– В скорости! Ты пока рассаживайся. И за сумкой моей присмотри, будь добр.
– Пайро передал другу имущество и встал в короткую очередь к терминалу. А Виран стал высматривать свободный столик - деревянную четверть круга, опоясывавшего гриб. Впрочем, свободными были почти все. Зато за одним из них... сидела Ниберу. И, опершись на подбородок, созерцала ясное голубое небо и верхушки деревьев.

– И ты, такая стеснительная, не боишься, что тебя кто-либо кроме меня увидит?
– Обратился Виран к духу, присаживаясь напротив и проверяя, слышит ли их кто-нибудь.

– Забыл? Кроме тебя никто меня не видит.
– Ниби напомнила.

– А если сядут и раздавят ненароком?

– Не сядут. Никому и мысль такая не придёт... Ты уже знаешь, что Гренея будет наставницей Пайро?

– Да?..
– Немало удивился Виран.
– Высшие и к ней явились, чтобы назначить ученика?

– Высшие к ней не являлись. И пока она сама не знает о своей судьбе. Но настанет время, и судьба исполнится.

– Заставлять преподавать... это ещё более жестоко, чем заставлять учиться.

– Никто её не заставляет. Она сама согласится. Да, и. Встречаться у неё в обиталище нам не получится по ряду причин. Защиту я обойду, но сработает набат, и Гренея узнает о моём визите.

– Ты же такая могущественная. Что тебе стоит отключить сигнализацию?

– Это не сигнализация, а набат. Оповещающие чары, переплетённые с многослойными защитными. Она основательно обезопасила своё личное пространство от врагов видимых и невидимых. Пайро есть чему поучиться. Потому найди предлог выйти из квартиры ночью. И лети... хоть в этот парк, только заберись как можно глубже и дальше от глаз.

– Можно полюбопытствовать, с какой целью?

– Подпишешь договор.

– Что!?.. Какой...

– Не кричи. На тебя уже смотрят.

И растворилась, расплывшись тёмной кляксой.

Виран растерянно оглянулся на троих студентов-прогульщиков под соседним грибом, странно рассматривающих "шизика". "Так, спокойно, ничего не произошло". Поскорее отвернулся и опустил взгляд на доски скамейки.

Тонкую книгу в яркой обложке, лежащую от него в полуметре, дракон заметил только сейчас. Ещё один сувенир от непознанного мира? Или просто кто-то забыл? Из любопытства взял её и рассмотрел поближе. Облегчённо вздохнул - надписи на понятном клаврите, а не на праговоре. "Век дракона". Знакомое название, но никак не вспомнить, что же это конкретно. Пролистав, вспомнил - знаменитое творение нынешней правительницы: пропаганда существующего строя, планы на будущее, взращивание патриотизма и национальной гордости... Хитро, однако, придумали её отпиарить - раздают бесплатно брошюры, как будто это потерянные книги. Да ещё и пометки чёрной ручкой на полях... Они над каждом экземпляром тиража потрудились, украсив вручную? Постой... какие-то странные пометки. "Крылатые порабощены", "Политики должны заплатить своими жизнями"...

– А предыдущую книгу дочитал? Ту, чёрную, - схохмил Пайро, ставя на стол красный пластиковый поднос с обедом и усаживаясь на то место, где недавно располагалась Ниберу.

– Нет, я так, смотрю, - Виран положил поруганную экстремистами брошюру "на место".

– Можно полюбопытствовать?
– Дарман перехватил "Век" и открыл посередине. И присвистнул: - Три тысячи паладинов... А я думал, у нас царит стабильность. Ошибался маленько.

– Может, это простое хулиганство?
– Понадеялся дракон.
– Или чёрная шутка.

– И то и другое. Давай хватит забивать головы макулатурой и наполним желудки едой. Пока не остыла.
– Пайро отбросил книжку на столик справа и пододвинул к себе котлету.

– Виран... тебя хотя бы ценили за твои труды в колонии на Даяне?

Уже вечерело, а товарищи всё бродили по парку. Они уже решили для себя - если до ночи не встретят Гренею, то бросят бесплодные попытки и надежду на удачу.

– Как первооткрывателя?
– Чёрный дракон заворожёно любовался садящимся солнцем и его яркими бликами на окнах небоскрёбов.
– Не все даже знали. Почти никто не знал. А вот как поддержателя систем в рабочем состоянии... меня действительно ценили. Я еле улетел - так не хотели со мной расставаться!

– Тогда правильно сделал, что улетел. Хорошему технику негоже простым работать...

– Хочешь сказать: надо, чтобы аппаратура работали так же отвратно, как ремонтные дроиды? Тогда колонии век не видать энергии.

– Это ещё ничего... на Даяне есть электричество. На Каплире вот перевозят грузы в повозках с овцетурами...

– Каплир ведь это не планета Эфердарастрикса, нет?

– Именно планета Эфердарастрикса. Даже там драконы живут...

– Наверное, дауншифтеры. Которые против прогресса.

– Дауншифтеры вообще в пещерах живут, как на заре времён, и охотятся. А это я сам не знаю кто.

Солнце скрылось за высоким шпилем, накрыв парк прохладной тенью, и больше не появилось. Устало светить за сегодня. Драконы тоже устали ждать старую знакомую Пайро.

– Ночь, что ли?..
– с сожалением протянул дарман.

– Поздний вечер, - уточнил дракончик, - но, тем не менее, потихоньку двигаемся к выходу.

– Наверное, действительно плохая затея пришла мне на ум, - понурился, повесил крылья Пайро, - сейчас она дома сидит, сыну с дочкой сказки читает...

– Скорее, решила сегодня наработаться, - обнадёживал Виран, - а потом погулять четыре выходных. График... произвольный.

– А если она вместо этого парка в другом сегодня гуляла?

– Давай не будем о плохом. Ещё неизвестно.

– Как неизвестно?!! Мы уже полдня тут и до сих пор... не встретились.

– Не истери. Она вот-вот появится.

Пайро обречённо вздохнул и примолк. Он сам предложил эту идею -- случайно встретить крылатую в парке.

Минуты через три они уже подошли почти к краю озеленённой территории - тут уже нет природной тишины, шум города, раньше приглушаемый деревьями, набирал силу. Оба друга думали, как провести ночь одинокими в столице. Наверное, придётся вернуться на космодром и лечь спать прямо в челноке. А Гренею... им вообще не найти.

– Бежишь от судьбы, Пайро, - тихо окликнули сзади, - третья случайность... становится закономерностью.

Оба друга обернулись на голос. На небольшом расстоянии от них стояла золотая дармана с кудрявой золотисто-рыжей гривой.

– А мы тебя искали!..
– Радостно и счастливо выдохнул Пайро.

– А уж как я тебя искала. Думал, соврал фамилию и был таков?

– Извини, конечно... но так и ты не настоящей фамилией представилась.

– Я случайным знакомым свои контактные данные не выдаю. Ладно, пролетели. О, здравствуй, - она наконец обратила внимание на Вирана, - А тебя как зовут?

– Виран, мой коллега по экспедиции на Даяну и хороший товарищ, - представил дракона Пайро.
– Слушай... Гри... нам податься некуда, - Пайро выдумывал на ходу.
– В гостиницах нет свободных мест - какой-то фестиваль эльфийской музыки. Можно мы у тебя перекантуемся?

Гренея смерила их с головы до хвоста взглядом:

– Ладно, одну ночь. Больше тебе не потребуется? Опять проездом в дальние края?

– Э... не знаю. Может, и подольше.

– Там решим. Я недалеко живу, десять минут своим лётом.