Искры Разума

Настроение у огненного резко переменилось:

– Наследственная, - он пробурчал и отвернулся, согнувшись и помрачнев.

– Кто же твои родители были?
– Не слишком ли Виран не в своё дело лезет? Действительно, Заран уже начал выходить из себя:

– С чего это тебе так любопытно?!
– Нахохлившись и выпустив когти, обернулся к "коротышке" (по пернатым меркам) рок'ханцу, еле сдерживая оскал. Виран опасливо отступил на пару шагов:

– Да так...

Внезапно красный приосанился и, неожиданно успокоившись, попросил:

– Не надо меня спрашивать о родителях, пожалуйста. Мне больно о них вспоминать. Не надо пуще раздирать мои раны, прошу.

Стармайнд хитро улыбнулся:

– Не будем, Светлояр, сын Семаргла. Я и так уже всё знаю...

Этим безопасник вмиг испортил всем настроение. Крылатым Войдана понятно, почему - вышло, что они всё это время действовали под наблюдением родственника Семаргла. И не самого далёкого (а есть ли такие?). Характерники же во главе с Иероном замерли, боясь шелохнуться. Пропажа с Верхнего слоя безбоязненно гуляла по Авватеру, поддерживая противников демиурга. Как такое могло случиться? Самыми спокойными из всех остались Пайро с Гренеей, да Виран, в голове которого, наконец, сложилась полная картина произошедшего.

– "Смешно", - протянул дракон, обращаясь к Ниберу.

– "Слава Истинным, находка никак не повлияет на ход истории", - спокойно произнесла зверодракона, призраком кружа вокруг ученика.
– "Уже не повлияет".

– "А могла?".

Ответить она не успела, потому что, наконец, отмерла виновница переполоха, Яглинка.

– Как... сын Семаргла?
– Коричневая самочка, чуть качаясь, на нетвёрдых лапах отошла подальше от полуэлементаля... хотя какой полу-? Скорее на четверть.

– Откуда ты узнал?
– Вопрос относился к убеждённому в своей правоте Стармайнду.

Лидера поддержали остальные, включая Изабеллу, покинувшую стены библиотеки.

– Странно, что я раньше не узнал.

– "Да, слишком легко ему далась разгадка личности Зарана", - констатировала Ни, продолжая удерживать контакт с Вираном.
– "Начинаю верить в версию дара чтения мыслей".

– "Ты же ставила мне от него защиту..." - напомнил Ви, - "мне казалось, что ты давно знаешь".

Мирувей, всё же перестав изображать статую, вновь умудрился появиться тогда, когда этого меньше всего ожидали. Неужто он никуда и не улетал, а всё время находился тут и подсматривал да подслушивал за реакцией на свои слова? Но последовавшие события удивили даже его... Сын полуэлементаля среди революционеров Хардола? Тем не менее, Иерон вернул себе былое спокойствие и обратился к сыну демиурга:

– Отрадно узнать, куда делся юный Светлояр, - но в разноцветных глазах плескалось разочарование. Огненный оказался недалёким отцом: не знал и частички творящегося в душе сына. Вместо того запер и забыл на время.

– Это элементарно. Достаточно сопоставить...

Серебряного прервали:

– Хватит. В данный момент новое знание ничего не изменит и не поможет изменить ситуацию на слоях, - заслонив притихшую сестру, Войдан продолжил.
– А главное, как избежать гнева Семаргла?

Иерон обвёл присутствующих мрачным взглядом.

– Ты и ты, - из поля невидимости вышли ещё два зверодракона.
– Зарана под крылья и внутрь.

Красный лишь коротко рыкнул, а его уже потащили в здание, чтобы вывести в безопасное место:

– Не хватает, чтобы нас всех принял за террористов, - снизошёл до пояснения.

Бело-синяя тоже что-то замыслила.

– "Здесь нам делать нечего. Сможешь пройти мимо Иерона и не привлечь внимание? Твоя сила и знания пригодятся на ином поприще".

***

– Нашёлся, - только и сказал Иерон Ратисвету. Кто нашёлся, было понятно и без слов - тот, кого он сопровождал. Брат мирувея с трепетом и удивлением осмотрел живого, здорового, но понурившегося Светлояра:

– Где же тебя держали?..

– Я сам улетел!
– Гордо вскинул голову юноша.
– Возможно, хотя бы этот мой поступок наконец убедит папу, что он неправ!

– Боюсь, что нет, - успокаивающе положил Иерон ему на спину крыло, ничуть не страшась высокой температуры, - племянника он не пощадил, и сына не пощадит. Пока не спеши к отцу, останься в городе. Чтобы переубедить демиурга, недостаточно действий отдельных личностей, как бы близки они ему ни были. Разве что Радостная от него откажется, но если не отказалась до сих пор...

– Неужели ты решил перечить покровителю, брат?
– Такие намерения удивили беспрекословно преданного режиму Ратисвета. Впрочем, он уже начинал сомневаться... Оставалось только хмуро вздохнуть Иерону, подтвердившему свои слова:

– Придётся, не вижу другого выбора.

Характерник встрепенулся и тихо, с отчаяньем крикнул:

– Но это смерть! Он прилетит и всех накажет!

– Вероятность есть...
– Пожевал челюстями мирувей.
– Но есть шанс и достичь желаемого. И даже если наш план не увенчается успехом, лучше в бою погибнуть, чем в неволе. Ратисвет, спрячь Светлояра или скажи... этим... народовольческим силам, чтобы его спрятали. Возвращать к отцу нельзя - пока что!

– Вы меня хотите использовать как заложника?
– Опустивший уши алый пернатый опасливо посмотрел на недавнего слугу демиурга.

– Нет, мы хотим придержать тебя до тех пор, пока огненный не... угомонится, - подумав, что слишком зловеще и угрожающе прозвучало, поспешил пояснить: - Успокойся, никого убивать мы не собираемся. Того же и Семарглу желаем. Летите, а я дам несколько распоряжений.

Почувствовавшие уверенность в твёрдых словах градоправителя, оба с надеждой отправились исполнять указанное. Разноглазый развернулся в противоположную сторону, но остановился, вздрогнув от неожиданности.

– Ну надо же, - за спиной мирувея внезапно возник человек с русыми бородой и бакенбардами. Одетый в коричневый плащ или мантию вёл себя нагло и самоуверенно, - второй шаг ко Тьме сделан. Скоро ли ты будешь шагать уже во Тьме?

– Ты забыл, бескрылый, что мы умеем летать над ней, - Иерон не знал, кто перед ним, но в нём чувствовалась мощь. Великая сила, дарованная Порядком.

– Полёт - это медленное падение в пропасть, - человек тоже не ощущал себя слабым перед превосходящим размерами существом.
– Чтобы устоять, нужно крепко держаться на ногах. И одновременно иметь свободными для благих деяний руки. И скоро все избавятся от искушения забраться выше Вышнего на собственных крыльях.

– Люди до сих пор видят Вышнего седобородым стариком, оседлавшим облако?
– Разноглазый с наигранным удивлением поднял бровь и ухо.

– Я говорил метафорами, - незнакомец вздохнул так же наигранно, - а ты понимаешь буквально. Зря Мирдал собирается тебя назначать демиургом. Ты слишком непроницательный.

– Ты не от Света и не от Вышнего, - разоблачал мирувей.
– Демоны пробуждают гордыню.

– Обещания падшего демиурга подарить тебе трон Семаргла - не повод для гордости. Тем более, Мирдал не имеет полномочий назначать нового защитника расы.