Искупить кровью!

По натуре Александр был инициативным, и ему пришла в голову авантюрная идея: переставить мины на передний край ротной обороны, в полосу между окопами и берегом реки. По его мнению, оборона была «жидковатой».

Саперов во взводе не оказалось, но в свое время, в училище, он досконально изучил отечественные и немецкие мины, по принципу «лишних знаний не бывает». И поэтому решил применить их на практике. Подвергать опасности личный состав взвода не хотел, да и права такого, строго говоря, не имел. Решил все сделать лично.

Тогда как-то не подумал, что этот минированный завал обозначен не только на их картах и у комбата с комдивом, но даже на картах штаба армии, как важный элемент обороны армейского масштаба.

Свою «саперную» деятельность, Александр начал с участка с «белыми» минами. Днем их снимал и разряжал, а ночью выставлял, хорошо маскируя дерном в тридцати – пятидесяти метрах перед окопами.

Некоторые изделия оказались для него необычными. В деревянные ящички обычной конструкции вместо толовых шашек с отверстием под детонатор были вложены стеклянные толстостенные бутылочки, заполненные порошкообразным тротил-менелитом, в горлышки которых и были вставлены взрыватели. Бутылочки были обернуты в хорошую пергаментную бумагу. Она оказалось очень ценной – на ней можно было писать письма родным.

К себе в помощники привлек командира отделения Омельченко, быстро освоившего это дело, и у них скоро выработалось разделение труда: взводный искал, разряжал и снимал мину в одном месте, а отделенный устанавливал их на другом.

Обследуя местность в районе обороны, они обнаружили в заброшенном сарайчике что-то вроде забытого предшественниками склада из нескольких десятков неиспользованных мин натяжного действия. Крепились они на вбитые в землю колышки на высоте двадцати – тридцати сантиметров над землей. От детонаторов – взрывателей отводились проволочные растяжки, при достаточно ощутимом касании их, мина срабатывала.

Установка таких мин требовала особой осторожности, тщательности и аккуратности. Она представляли более реальную опасность, чем обычные противопехотные. И все-таки Александр решил, чем «добру пропадать», пусть с риском, но он установит и их. Но только сам. Не привлекая даже Омельченко.

Со временем и не без помощи командира роты, более опытного и старшего возрастом офицера, он понял, что не имеет права снимать мины с участка заминированного по распоряжению старших начальников. И поэтому уговорил его доложить в штаб батальона, что они минируют участок перед своими окопами только минами растяжками.

Ротный согласился, но на всякий случай составил подробную схему минного поля.

Все шло хорошо, пока Александр работал на участке завала с «зимними» изделиями. Ему с Омельченко удалось без происшествий переставить и хорошо замаскировать около двухсот «белых» мин. А еще добавить к этому добрую половину мин – растяжек. Так что перед ротными окопами образовалось довольно плотное минное поле.

Прошло уже около месяца, как штрафбат встал на этом участке в оборону. Осмотрелись, освоились. Невдалеке, сразу же за лесным завалом, оказались заросли черники, к тому времени уже вполне созревшей. И многие при удобном случае совершали «набеги» на это изобилие, пополняя витаминами свои организмы после нелегкой зимы. А тыловики разведали и грибные места. Так что грибные супы стали не такой уж и редкостью. Меню просто изысканное для фронтовых условий.

Пожалуй, именно здесь тыловики развернулись по-настоящему и показали, на что они способны. А может быть и тылы дивизии с армейскими снабженцами действовали так умело, что никогда ни ранее, ни позднее не было так здорово организовано питание (включая офицерские доппайки, иногда даже с американским консервированным сыром и рыбными консервами), не говоря уже о табачном довольствии.

Офицерам батальона привозили папиросы «Беломорканал», а Александру, продолжавшему курить трубку, иногда даже пачки «легкого» трубочного табака. Штрафникам выдавали моршанскую махорку, а некурящим – дополнительный сахар.

И все это заставляло его вспоминать, какая проблема была с табаком в училище на Дальнем Востоке. А курили почти все. Рядом с училищем, за дощатым забором находилась колония заключенных. Им выдавалась махорка. Так они продавали ее курсантам по шестьдесят рублей за спичечный коробок. Это было месячное денежное довольствие курсанта. И вот в щели они пихали деньги, а заключенные – эти самые коробки. И дурили они мальчишек, почем зря.

Фактически в этих коробках махорки было не больше щепотки – остальное древесные опилки, измельченный дубовый лист, а порой и сухой конский навоз. Праздником были случаи, когда кто-нибудь получал из дома посылки с папиросами. Тогда каждую курили по очереди десять – двенадцать человек. Самым же ценным подарком за усердие в службе была пачка махорки.

С погодой в Белоруссии тем летом батальону повезло.

Дни стояли жаркие, воздух был напоен хвойным ароматом, в небе белели легкие облака. Если бы не ежевечерние артналеты противника и другие события, связанные с выполнением боевых задач, пребывание батальона в это месте можно было сравнить с доставшимся отдыхом. Интенданты пару раз даже устраивали для личного состава помывку в полевой бане недалеко от окопов и смену белья.

Однако порой жара была запредельной. У одного из штрафников во взводе даже случился тепловой удар. Его быстро привели в чувство, а Пыльцын вспомнил случай произошедший с ним в августе 41-го во время строевых занятий в разведвзводе на Дальнем Востоке.

Тогда тоже был жаркий солнечный день и он, стараясь поднимать выше ногу, вдруг почувствовал двоение в глазах, потерял равновесие и «выпал» из строя. Его подхватили, отнесли в тень, где окатив грудь с головой холодной водой, заставили выпить кружку густо подсоленной.

Он тут же вспомнил, что утром он не стал глотать соль, которую взводный заставлял употреблять во время завтрака перед чаем. Это было простым и надежным средством предупреждения тепловых ударов перед тяжелой работой или походом в жару.

И вот здесь, на Белорусском фронте, его личный опыт пригодился. Александр приказал всем командирам отделений строго следить за соблюдением бойцами «солевого режима». В дальнейшем тепловых ударов ни в обороне, ни в наступлении у бойцов больше не было. Как говорится, помогло.

А пока, суть да дело, старший лейтенант переключился на «зеленые» мины. Их обнаруживать стало значительнее труднее. Где-то на втором или третьем десятке ему не повезло – подорвался на одной из них.

Тем днем, обойдя к полудню свои окопы и убедившись, что на его участке все в порядке, Александр подкрепился принесенной ординарцем брусникой, выкурил трубку и отправился продолжать уже привычную работу по разминированию. Сняв несколько мин, положил их на пень рядом и сделал шаг в сторону.

В следующий миг в глазах ослепительно блеснуло, ударил взрыв, и он взлетел на воздух. Полет был кратким, грохнулся неподалеку, плашмя, лицом вниз. Первое ощущение – нестерпимая боль в левой ноге.

«Оторвало!» горячечно промелькнула мысль, решил посмотреть, что от нее осталось. Поднял голову и обомлел, почти перед глазами мина. Как не угодил в нее лицом? Это просто чудо! Чисто автоматически разогнув усики – вынул взрыватель, стал осматриваться по сторонам.

Сбоку увидел еще одну. После того как разрядил и ее, повернувшись обнаружил, что нога на месте, только носок сапога неестественно повернут внутрь. Попробовал шевелить пальцами, удалось.