Искупление

– Не страсть, а безмятежность.
– Когда-то Реван воспользовался ими, свёл на тёмную сторону многого не объяснив, что привело к одержимости и окончательному падению... Они последовали за своей страстью и сгорели в её огне, да, справились с поставленной задачей... Но какой ценой? Найлус знал цену своим страстям.

– Не хаос, а гармония.
– Всегда, в любом непонятном и абсолютно необъяснимом случае, есть некая истина... Увидеть её и использовать во благо, путь по которому должен идти джедай... Жаль Крея не осознавала это с самого начала, истины в её словах не было никогда. Она не должна была отрицать трагичность судьбы своего ученика, должна была принять историю и финал Ревана, смирившись с другой стороной жизни.

– Не смерть, а Сила.
– Когда-то он был одержим смертью, жаждал её как никто другой. Митра вернула ему волю к жизни и понимание... Что готовность к смерти и концу круга своей жизни, не означает её приветствие, как старого друга. С тех дальних времён своей кончины и последующего возрождения, Хорс готов к окончательной смерти, это всего лишь часть жизненного цикла, ничего больше.

Сотни тысяч эмоций находящихся в боевом напряжении людей затопили сознание Найлуса. Он ощущал каждого человека, что сегодня шёл в бой с именем Императора на устах. Они воевали за своё государство, отдавали жизни тысячами, джедай разделял их боль и отчаянье, их гордость и ярость. Он перековывал страхи людей в стальную уверенность, придавал им сил бороться и делился своими возможностями, насыщая ослабевшие тела энергией, что бесконечным потоком света струилась через Найлуса в сторону сотен тысяч солдат. Одновременно присутствуя рядом с каждым бойцом, джедай не приказывал и давил, а подсказывал верный путь, по которому должны действовать солдаты. И что удивительно воины имперской гвардии были к этому готовы, они отдавались этому направляющему их чувству прислушивались и действовали, не зная сомнений. Та уверенность в своих силах, которой щедро делился Найлус легла на благоприятную почву, чувства знания в верности своих действий и той взаимовыручки, что была присуща имперским силам. Он был одновременно везде. Давал знание артиллеристу, что наводил орудие без долгих расчетов и прицеливания ведя огонь буквально на глазок, но попадал точно в цель. Он был танкистом, что прорывался сквозь многотонные стены города, не потревожив ни одной несущей стены и помогал пехотным силам одержать верх, в безвыходной для них ситуации. Он был пехотинцем, что метр за метром проламывает оборону противника отгрызая те пяди Мередианской земли, что должна принадлежать Империуму Человечества и самому Императору. Найлус был полковником, лейтенантом, комиссаром, генералом, пилотом истребителя... Весь бой в его случае был ворохом и бесконечным потоком картин и эмоций, что Сила перековывала в уверенность и твёрдость духа. Он давал знание, солдаты действовали, он давал силу, солдаты рвали врагов на куски, он давал выбор, и гвардейцы кидались с гранатами под танки отдавая всех себя этой священной для них войне. Сам Найлус был безмятежен. Он с грустью принимал смерть людей с кем разделял эмоции, но не мог усомниться в их жертвенности принимая смерть, как должное. А потому он лишь давал всем шанс и не один не дрогнул перед перекошенным лицом смерти, принимая свою участь такой, какая она есть... Удивительная и достойная жертвенность, смерть одного во имя блага миллионов. Джедаи всегда мыслят точно так же.

Бой развивался с неудержимым успехом верных Империуму сил, столь быстрого и мощного удара противник точно не ожидал, а потому быстро перегруппировался, отступив на нижние уровни города улья. Найлус ощущал, что там происходит нечто мерзкое и страшное, имперские силы закрепляли свой успех и уже начинали выбивать врага с переходных ворот погружаясь глубже в многоуровневую имперскую застройку. Хорс не знал сколько часов боя прошло, он был лишь направляющим безудержной энергии Силы, что питала его и тысячи людей, подбивая тех к настоящему подвигу и люди совершали его. Когда начали открываться демонические врата противника, где Найлус впервые доверившись своему свету ощутил чудовищную неправильность и перекрученность, той энергии, что исходила от их противников, то осознав всё же отдаленную, но родственность Силе, его чуть не стошнило, он не знал, что нужно было сотворить, чтобы получить такой результат. С трудом удержавшись от низменных позывов своей плоти, джедай подал выбор пилотам, пехотинцам и танкистам гвардии. И те совершали свой подвиг, взрывая и кромсая противника, не давая ему закрепиться. Но в низу там, где давно уже не было света от местной звезды, зрел нарыв, который выкорчевать так просто не получиться. Понимая это Найлус стал прерывать свою технику... Оставляя людей со своими собственными мыслями и той волей, что они смогли почерпнуть от него и от Силы.

– Найлус?
– Давиан Тул увидел, что его подчинённый, впервые за семь часов идущего сражения, пошевелился и открыл глаза.

– В низу, на нижних уровнях, нечто чудовищное готово вырваться на свободу, нам надо быть там капитан.

– Имперские силы и так пробиваются на нижние уровни.
– Генерал влез в разговор и настороженно взглянул на Найлуса, ведь с пробуждением этого человека, его частично покинуло чувство той стальной воли, на которой он держался всё это время, Старк не спал уже порядка целых суток.

– Не успеют, только удар сил космодесанта с моей помощью сможет купировать эту проблему.
– Найлус встал и подошёл к тактическому столу, весь верхний уровень города был захвачен Имперскими силами и сейчас солдаты отдыхали, удерживая ворота и лифты на нижних уровнях кузницы ангела.

– Что за проблема?
– Генерал видимо напрягся и уже с подозрением взглянул на Хорса - Нечестивые силы уже открывали свои порталы, мои люди с честью...

– Я знаю это генерал, но грядёт и правда нечто ужасное, я не знаю что именно, но чувствую это.
– Найлус посмотрел в глаза Давиану.- Капитан, чем больше мы медлим, тем больше шансов провалиться, мы можем попросту опоздать.

Давиан Тул решительно кивнул и посмотрев в сторону технодесантника передал ему собирать все лояльные силы Астартес возле центрального спуска в под-улей, как он понял им предстоял прорыв сквозь орды еретиков в самые глубины имперского города.

– Я верю тебе Найлус Хорс, выдвигаемся.

– Да прибудет с вами Сила генерал Старк.

– Сила...
– Старик отвернулся проигнорировав речь уже ушедшего в след за Астартес человека и во всю всматривался в очищенную от меток противника карту города.
– На такое способна только святая сила Императора.

***

Потери среди рот космодесанта высадившихся на планете были значительны. Первая рота предателей была почти полностью уничтожена в ходе сражения за дворец губернатора. Третья рота понесла сильные потери в боевом соприкосновении с шестой, после чего отступила. Треть состава подчиненных Габриэля Ангелоса пало в бою, что заставляло капитана скрежетать зубами и в ненависти сжимать свой силовой молот. Четвертая рота понесла меньше всего потерь, подчинённые Давиана Тула давили противника лучшим вооружением, и эффектом неожиданности, но даже среди них нет - нет да встречались депеши о павших в бою братьях, целых семерых воинов не досчитался капитан, когда третья и четвёртая роты собрались возле врат ведущих в глубину подулья. Колоссальные потери...

Гвардейцы охраняли проход, сотни людей с тяжёлым вооружением и присутствием техники, не говоря уж о обычных солдатах. Все смотрели на Астартес с благоговением и провожали их взглядами складывая руки в аквилу.

Давиан стоял рядом со своим старым другом. Габриэль Ангелос перенёс тяжёлые испытания столкнувшись с предателем лицом к лицу, без поддержки и какой-либо помощи, чуть не пал в бою, но смог выстоять. Тул положил свою руку на плечо брата капитана, что по мужски сжимал зубы, от вида остатков своего подразделения. Множество братьев погибло сегодня, а сколько ещё погибнет в предстоящем бою? Давиан не знал, но понимал, что всё было не зря, сегодня они окончательно остановят ту чуму, что распространилась в их Ордене, спасут Мередиан от участи более страшной чем просто смерть и уже после, если выживут, будут поминать павших. Что бы не сказал Давиан, это навряд ли бы помогло погруженному в свои мысли Габриэлю, слова были чужды тем чувствам, что тот испытывал, а потому Тул просто молчал, поддерживая своего брата.

Рейзер, капеллан четвёртой роты, что снова выжил, пройдя самые жуткие бои, в первых рядах ведя бойцов на соединение с атакующими со стороны космопорта гвардейцами, вышел вперёд. Чёрную броню Астартес покрывали многочисленные сколы и трещины. Не было времени проводить ремонт или замену керамитовых пластин, сейчас воин выглядел, как полноценный Ангел войны, что сошёл с тех величественных картин выставляемых на священной и величественной Терре. Череп шлема капеллана украшала кровь еретиков, которых тот порой разрывал ударами своего силового меча, и испепелял выстрелами волкитного бластера.

– Братья! Враг засел в глубинах кузницы ангела, используя свои нечестивые ритуалы он думает сломить наш дух и волю к победе. Мы помешаем ему, прорвёмся в самое сердце противника и остановим его во имя нашего Императора! Предатели из шестой роты поплатятся за свою ересь! Смерть Еретикам! Смерть предателям! За Императора!

– За Императора!
– Удар почти полутора сотен кулаков о керамитовую пластину доспеха ознаменовал конец краткой речи капеллана. Гвардейцы, что стояли на коленях в стороне от выстроившихся Астартес молились Императору и провожали уходящих в бой Ангелов смерти Его с не скрытым фанатизмом в глазах. Сегодня многие из них чувствовали на себе взгляд Его и волю, а потому они спустятся вслед за Астартес в самые пучины ада во имя возлюбленного Императора. Удар лояльных сил Империума будет наноситься прямо в лоб обороны врага.

Давиан посмотрел на Найлуса Хорса, стоящего рядом с Корнелием. Технодесантник, что-то сказал джедаю, на что тот задумчиво ему кивнул и подошёл к капитану. Шум сотен голосов возвещающих молитвы Богу -Императору мешал сверх слуху Тула расслышать слова Корнелия.

– Господин капитан. Нам надо спешить.
– Найлус с низу вверх смотрел на Астартес и Давиан снова подивился с какой непринуждённостью он это делал.

– Конечно Найлус, но с нами направятся ещё два человека... Взять одного из них мы не имели права.