Искушение Наставника

Наспех одевшись, я поспешила на улицу, терзаемая тревожным предчувствием.

Насколько мне известно, в ЭлАкаМ сирену включают только в самых крайних случаях. Должно быть случилось нечто серьезное. Хотя у меня ещё теплилась надежда, что это какая-нибудь учебная тревога.

Оказавшись на главной площади Тандершторм, я протиснулась в толпу собравшихся там соучеников, как и я выглядящих сбитыми с толку. Все взгляды были устремлены на небольшую деревянную сцену, но мне, в силу маленького роста, никак не удавалось разглядеть, что же там происходит, поэтому я стала проталкиваться вперед.

Вой сирены стих, как раз когда я очутилась в первом ряду, и замерла, оценивая напряженные лица преподавателей о чём-то возбужденно переговаривающихся между собой. Наставник стоял в центре, с привычным раздражением сложив руки на широкой груди, выслушивал перепалку между учителями.

Его напряженный взгляд вдруг метнулся ко мне, и я неосознанно коснулась пальцами губ. Пустые глаза Верховного на мгновение вспыхнули, и я в смущении опустила голову, ругая себя за несдержанность.

— Студенты Тандершторм, — начал густой голос, от которого у меня запылали щеки, и Наставник, тихо прочистив горло, продолжил, — поступило сообщение о массовом нападении Доргов на столицу. Множество Защитников пало в попытке отбиться от неприятеля, — он выдержал трагичную паузу. — Поэтому, особым указом Его Величества было принято ввести чрезвычайное положение в Эландере. Это значит, что часть преподавательского состава, с лучшими студентами ЭлАкаМ отправляется на подмогу Защитникам. Новички же усиливают оборону Академии, и продолжают обучение, но уже в ускоренном темпе, ведь, — он опустил голову, видимо пытаясь подобрать слова, — сейчас, нам важно поддерживать количество рыцарей на прежнем уровне. Мы не можем позволить обороне нашего государства прохудиться. Даже ценой собственных жизней. Однако, я решил дать вам возможность принять решение, касающееся вашей дальнейшей судьбы, самостоятельно: новички могут отказаться, и навсегда покинуть ЭлАкаМ, без права на дальнейшее восстановление. Защитник-трус — хуже самого лютого врага. Нам не нужны такие рыцари.

По площади прокатился возбужденный шепоток, и я заметила, как некоторые студенты стали выбираться из тесного строя, стыдливо пряча лица, видимо приняв решение спасти свою шкуру.

Разве так можно? Защита Королевства, это защита ваших семей. Тогда, как же можно струсить?

Если бы моим родителям что-то угрожало, я бы не раздумывая бросилась в бой.

Я вдруг невольно взглянула на Наставника и от неожиданности даже рот приоткрыла: мужчина, нахмурив брови, таранил меня рассерженным взглядом. Коротко махнул головой в сторону общежития и, спустившись со сцены, скрылся за ближайшими деревьями.

Он только что позвал меня что ли?

Амир любил поспать.

Ведь только во сне он мог себе позволить исполнить свою мечту. Оказываясь на берегу небольшого пруда он раз за разом входил в ледяную воду, позволяя безмятежной стихии поглотить изможденное сознание, утянуть несопротивляющееся тело в свою пучину, помогая, наконец, обрести покой…

Но рано или поздно необратимо наступало пробуждение.

Амир сел в кровати, и устало провёл по волосам, но вдруг вспомнив события прошедшей ночи, огляделся по сторонам:

— Эта девчонка… — выдохнул он. — Она действительно моя Избранная? Я так долго искал, но в итоге она сама нашла меня. Неужели я, наконец, смогу обрести свободу от этого чертового бессмертия? Нужно лишь активировать Источник, и… убить ее, — эти слова обожгли горло, словно раскалённым железом. — Нет-нет… Чёртово обещание! Зейн никогда мне этого не простит… Хотя, какое мне тогда уже будет дело? — смятение не позволило усидеть на месте и, быстро одевшись, Наставник отправился в административный корпус, желая избежать случайных встреч с полукровкой.

Мысли неудержимым потоком кружили в голове, рисуя неутешительные картины «разрешения» его проблемы: скорбь и ярость Зейна и его женщины, предсмертное раскаяние самого Амира и… яркая улыбка на прекрасном, навеки замершем лице, навсегда потухший огонёк восхитительных синих глаз, холод безжизненного тела…

Амелия или Майя? Кажется, он и сам запутался.

Неожиданная обнадёживающая мысль, заставила его остановиться перед входом в кабинет:

«Но мне ведь необязательно убивать ее?!!! Нужно лишь активировать. Я стану смертным, а она сможет жить дальше!» — похоже, он, наконец, смог вдохнуть полной грудью.

Открыв дверь, Амир остановился, обнаружив в кабинете толпу преподавателей:

— И что за сбор?

— Мистер Артонт, — взволнованно начала Наставница алхимиков, — пришли неутешительные новости с периферии. То, чего мы больше всего боялись, все-таки случилось: враг пробил оборону столицы, наголову разбив отряды наших Защитников.

— Я не удивлён, — холодно отозвался Амир. — Ведь предупреждал, что рано или поздно это случится. Нужно было не размениваться на мелкие стычки с Доргами, а приложить все усилия на поиск и устранение их предводителя.

— Уже нет смысла спорить, как было бы лучше. Сейчас надо принимать незамедлительные меры, пока они не захватили столицу, — истерично прошептала женщина.

— Первое: объявить тревогу, — приказал Амир. — Второе: отобрать из академии лучших рыцарей и отправить на подмогу Защитникам.

— Не проще ли будет выступить всем числом сразу? — вмешался Наставник Фаершторма. — Новички тоже могу послужить…

— Собрался сделать из этих оболтусов живой щит? Не слишком ли жестоко для их учителя?

Огненный маг поджал губы.

— Я считаю, лучше наоборот отпустить новичков, — предложил Амир. — Большинство из них даже ещё меч не научились в руках держать, а про магию я вообще молчу. Они бесполезны. Дорги сожрут их с потрохами и только раззадорятся. Эти бестолочи не способны оказать никакого сопротивления, — говоря о новичках его внутреннему взору представлялся всего один человек: маленькая проворная полукровка, которая вряд ли сможет защитить себя в реальном сражении.

«Даже если они не согласятся с моим предложением, нужно будет помочь ей бежать, — Амир и сам не заметил, как обычно непоколебимое сердце, сейчас дрогнуло от волнения и заколотилось как бешеное. — Она ведь в порядке?»

Наставник Тандершторм окинул взглядом коллег, которые оживлённо обсуждали возможность роспуска абитуриентов, и, похоже, готовились организовать закрытое голосование.

«Вечно со своими бюрократическими волокитами возятся, вместо того, чтобы размышлять по-человечески», — раздраженно подумал Амир и, опустившись в своё излюбленное кресло в дальнем углу кабинета, подключился к прислужнику, послушно следующему за полукровкой.

Кажется, он не сумел сдержать тихого стона, когда оценил представшую ему картину: холодная каменная кладка парила от горячих брызг, отбивающихся от упругой кожи. Девушка, подняв над головой руки, потянулась под тёплыми струями, омывающими ее прекрасные изгибы, вызывая в теле Амира мучительную истому.

«Когда меня не станет… — прислужник приблизился к полукровке, позволяя своему хозяину получить более детальный обзор, — я хочу стать той водой, что бесстыдно ласкает ее кожу. Пусть всего одной такой каплей, упавшей с ее чёрных ресниц, лишь раз прокатиться по розовой щеке, коснуться нежной шеи, очертить ключицы и, нырнув в ложбинку, докатиться до выемки внизу живота и… Черт, — Амир тяжело выдохнул, продолжая следить за движением капли, не в силах оторвать глаз. — Да что со мной??? Как подросток подглядываю…» — но отключиться от Ока ему теперь не удавалось. Представшее зрелище будто заключило его взгляд в плен.