ИСКУШЕНИЕ

Ее просьбы, крики, угрозы не повлияли на майора, и уже через пятнадцать минут она сидела в теплом, даже жарком участке. Замерзшие пальцы постепенно отогревались. Рядом с ней стоял Александер в странной позе, словно готовился ловить ее, если вдруг она соберется сбежать, а в кресле напротив расположился пожилой мужчина, на плечах красовались погоны полковника, сосредоточено изучая какие -то бумаги.

– Мадемуазель Новик, позвольте представиться: полковник Комитета Борьбы с Терроризмом и Контрабандой Франциск Жерардо, -мужчина поднял голову и протянул сухую жилистую ладонь, начиная разговор на безупречном английском.

Анжелика неуверенно сжала ее, чувствуя, как предательская дрожь охватывает ее. Может, она нарушила правила прибывания иностранных граждан на территории Франции? Да нет, официальное приглашение родственников еще действовало до следующего месяца.

– Зачем вы меня сюда привели?
– не понимала Анжелика, и мужчина задумчиво кивнул, не сводя с нее пристального взгляда.

– Как давно вы поддерживаете связь с месье Жиральдом Ларош?
– задал ей самый неожиданный вопрос полковник, от чего Анжелика вздрогнула, тем не менее ответила:

– Чуть больше месяца. А в чем проблема?

– Что вы о нем знаете?
– проигнорировал ее вопрос полковник -Какие подробности его жизни вам известны?

– Я ничего не буду говорить, пока не узнаю цель ваших вопросов, -огрызнулась Анжелика, предполагая, что из нее хотят выпытать информацию о Жане Лароше и узнать, кто убийца. Она никому не расскажет о тайне Жиральда, пусть ее хоть пытают, ибо он доверился ей. Она лучше умрет, чем предаст его доверие и позволит очернить его имя и репутацию.

– Плохо, -покачал головой полковник, постукивая подушечками пальцев по деревянному столу -Так уж быть...Жиральд Ларош -известный торакальный хирург, который не очень стар, но провел блестяще тысячу операций. Кстати, сей факт невольно заставляет меня сожалеть о том, что должно произойти, потому что месье Ларош, черт побери, хирург от Бога. Что еще мы знаем? Да, еще продолжает дело своего покойного отца, развивая сеть медицинских центров по всей Европе, к тому же спонсирует несколько благотворительных фондов. Похвально и великодушно, не так ли, Анжелика?

– Не оцениваю ваш сарказм, -грубовато бросила Анжелика, поднимаясь на ноги, но сильная рука Александера, легшая ей на плечо, усадила ее обратно -Вы не имеете право держать меня здесь насильно!

– Боже упаси, мадемуазель, мы не держим вас силой, -хохотнул полковник, однако уже через секунду его лицо вытянулось, принимая серьезное выражение: -Это известно всему миру. Спросите любого толкового медика, и он скажет, кто есть Жиральд Ларош. Спаситель и тому подобная ересь. Только месье Ларош не Бог, а скорее Дьявол.

– Что вы несете?
– возмутилась девушка -Как вы можете говорить подобные вещи об этом уважаемом человеке? Какие у вас основания для оскорблений?

Полковник резко вскочил, хлопнув ладонью об стол и басистым тоном заговорил:

– У меня есть основания. Восемь лет назад самоубийство совершил не менее известный торакальный хирург -Жан Ларош, и странным образом его сын, то есть Жиральд Ларош, отказался оперировать отца…

– Вы не знаете многое и…-вступилась защищать возлюбленного Анжелика, но строго была перебита:

– Слушайте и молчите! После похорон Жана Лароша медицинский бизнес семьи Ларош пошел на спад, пациенты обращались к другим врачам, но стремительный скачок произошел, когда бразды управления взял Жиральд Ларош. Самое интересное, что как и отец, Жиральд Ларош промышляет далеко не светлыми делами! Наркотики, свободная контрабанда запретными медикаментами, только основные пункты в списке преступлений Жиральда Лароша.

Пока мужчина высказывал свою тираду, Анжелику то бросало в жар, то в холод, а все краски с лица сошли. Она еле удержала себя, чтобы не влепить полковнику пощечину за его наглое вранье. Как он смеет осквернять Жиральда в ее глазах? Она поверит больше, что человек может родиться с тремя ногами, ежели в эту чушь.

– Хватит!
– остановила Анжелика, с нескрываемом отвращением смотря на полковника -Вы действительно считаете, что я поверю в этот бред? Жиральд и наркотики? Вы должны искать настоящих преступников и наказывать, а не клеветать на невинных людей. Вы знаете, как Жиральд относится к людям? Он в прямом смысле вытаскивает их из того света, а вы утверждаете, что он травит их наркотиками?

– Я не утверждаю, а констатирую факты, -продолжал полковник, чуть ли не швырнув ей бумаги, на которые она упорно старалась не обращать внимание -Жаль, что вы настолько ослеплены, что не замечаете правды. Человек, который спасает одним жизнь, убивает других. Наверняка, Жиральд не рассказывал Вам о перестрелке восемь лет назад, когда был ранен врагами своего отца, такими же контрабандистами. Правда, их уже нет в живых. Они убиты, а Жиральд тогда получил серьезную травму...Эй, Сандер, куда его пуля зацепила?

– По достоверным данным, сэр, в левое бедро, пробив позвоночник -ответ майора отдался гулом в ее ушах, и дрожащие пальцы Анжелики подняли бумаги, а глаза впитывали в себя каждую букву, каждое предложение.

– Похоже, мы угадали способ заставить тебя поверить, -ехидно усмехнулся полковник, переходя с ней на «ты» -Понял, Сандер, всего лишь надо было намекнуть на его бедро!

– Не верю!
– произнесла Анжелика, отодвигая от себя злополучные листы, в которых четко прописан каждый шаг Жиральда -Не верю и не буду верить!

Нет, Жиральд совсем другой -он любит ее и исполняет любое желание. Его глаза излучают свет, а руки творят чудеса. Он не бандит, безжалостный и бездушный, приносящий вред обществу. Все врут! Почему они так поступают?
– кричало бешено бьющееся сердце, и Анжелика сжала руки в кулак, ощущая острую необходимость услышать бархатный голос, прижаться к родной груди и забыть об этом кошмаре!

– Посмотри на эти фотографии, -бросив ей конверт, приказал полковник, но Анжелика замахала головой, повторяя, как молитву:

– Не верю! Никому не верю! Верю только Жиральду!

– Быстро, я сказал!
– прикрикнул на нее полковник, и девушка с ненавистью выплюнула:

– Я не буду унижать Жиральда, выполняя ваш отвратительный приказ! Делайте, что хотите, но смотреть я не буду!

На мгновение Анжелике показалось, что взбешенный полковник, поднявший руку, намеревается ударить ее, от чего она сжалась и зажмурилась, пытаясь прикрыть ладонями лицо. Удара не последовало. Она открыла глаза, увидев перед собой разгневанного Сандера, присевшего перед ней на корточки. Оглядевшись, Анжелика перекосило от мысли, что они остались совсем одни, в закрытом помещении. Похоже, полковнику надоело управляться с дерзкой девчонкой, и он ушел, поручив задание своему служащему.