Искусство быть напарником

– Ага, я знаю, – фыркнула я и, повернувшись к нему спиной, медленно присела и опять встала. – Вот только почему ты у Дана не спросил, откуда он в курсе, что мы именно здесь?

– Ну просвети меня, – выдохнул он мне в губы, медленно лаская спину рукой.

– Видишь ли… – Я скромно потупилась, насколько это, конечно, было возможно в данных обстоятельствах. – В храме, пока вы хроники таскали, мы с девчонками обсудили одну интересную фантазию… И Ярка нам созналась, что давно бы уже ответила Дану «да», если бы он ее подловил.

– И вы решили им помочь. – Рист понимающе усмехнулся, а затем хитро сощурился. – Та-а-ак, что это была за фантазия, раз в ходе ее обсуждения вылезло такое?! А ну, сознавайся, Ромашка.

– А ты догадайся, – ехидно ухмыльнулась я и провела пальцем по его носу. – Могу лишь сказать, что фантазия была одна на нас троих, с вашим участием и начиналась с момента, что мы напиваемся в клубе.

Он ухмыльнулся не менее ехидно:

– Не собираюсь я ничего угадывать. У меня есть более заманчивая идея…

– Это еще какая? – настороженно спросила я.

– Воплотить одну из своих фантазий! – торжественно заявил этот и…

Нет, вы не поверите! Я сама в первый момент не поверила! Черт, да разве возможно, чтобы вот так мысли сходились?! А-а-а!..

Короче, меня перекинули через плечо и потащили на выход. Я сначала ничего не предпринимала, потому что меня разобрал хохот. Особенно когда я увидела изумленное лицо Дана, заинтересованное – Вереска и встретила два завистливых взгляда подруг. А пото-о-ом!.. Кто сказал, что я так просто дамся?

– Пусти, изверг! – забрыкалась я, когда мы вышли из здания клуба, провожаемые любопытными взглядами. – Пусти, кому говорю!

– Молчать, женщина, твой день Восьмое марта, – насмешливо отозвался он и, принимая правила игры, легонько шлепнул меня по попе. – И вообще, ты себя плохо вела, будешь наказана!

– Э-э-э, я на такое не подписывалась! – завопила я, отчего группа парней, куривших неподалеку, перестали трепаться и дружно повернулись в нашу сторону.

– А кто тебя спрашивать будет, – расхохотался этот гад.

– Ах ты!.. – Я прицелилась и мстительно шлепнула его по пятой точке.

Укусить бы!.. Но не дотянусь, увы.

– Не бузи! – строго проговорил Рист, тряхнув меня.

– Буду!

Кажется, та залпом допитая «Голубая лагуна» добралась до мозга, потому что… Ничем другим я свое дальнейшее поведение объяснить не могу. Ведь я вообще-то довольно здравомыслящая и даже близко не истеричка. А сейчас…

– Ты вообще гад! – распалялась я, пока меня тащили к машине, усаживали в нее, а затем заботливо пристегивали ремнем. – Гай Юлий Охотник! Пришел, увидел, схватил и победил! А я… А мне… Че-о-орт, как же это задрало!

– Что задрало? – невозмутимо уточнил Рист, выруливая на дорогу.

От алкоголя начала кружиться голова, кровь стучала в висках. Похоже, я наклюкалась всерьез, но… Мне было плевать. Потому что так стало жаль себя, что покатились слезы.

– Да то, что тебе со мной просто удобно, – всхлипнула я. – Ты… ты… Да ты вообще со мной только потому, что мы напарники! – неожиданно даже для себя выпалила я и быстро закрыла рот ладонью.

А-а-а! Язык мой – враг мой! Откуда этот бред вообще выплыл?! Я же так не думаю на самом деле! Или думаю?..

– Судя по мордашке, сама поняла, что ляпнула глупость, – заявил этот непробиваемый гад, мельком на меня взглянув.

– Не знаю! – Во мне взыграло упрямство, подстегиваемое алкоголем. – Может, ты со мной такой хороший и внимательный только потому, что я для тебя что-то новенькое!

Да уж, совсем бред пошел… Надо меньше пить, пить меньше надо…

– А может, я просто тебя люблю? – вдруг серьезно сказал он, и я на несколько минут выпала в астрал.

Чего-о-о?!

Сердце радостной птицей пыталось передислоцироваться в горло, но кто ж ему позволит. Я сурово нахмурилась, а затем недоверчиво спросила:

– Это с каких таких пор, а? Помнится, мы с тобой у скал об этом говорили, ты ни слова не сказал.

– Помнится, у скал нас перебили, – пожал плечами Рист, внимательно глядя на дорогу. – Если бы Игорь не появился так внезапно, я бы сказал.

Вместо того чтобы обрадоваться, я разозлилась.

– Слушай, ты нормальный вообще?! – взорвалась я криком и взмахнула руками.

Сделала я это очень зря – меня резко повело влево, и, если бы не ремень безопасности, прочно удерживающий меня на месте, грохнулась бы Ирка прямо на Риста. А уж какие «вертолеты» начались!.. Пришлось на минутку заткнуться, чтобы успокоить свой вестибулярный аппарат. И только после этого я продолжила изобличительную речь:

– Этот, между прочим, больной вопрос всегда был в наших отношениях после твоей пламенной речи в доме твоих родителей! А тут ты мне словно промежду прочим выдаешь!

– А чего ты от меня хотела, пьянь подзаборная? – ехидно усмехнулся он. – Дорожку из лепестков роз, фрак и признание в стихах на три страницы? Ну прости, мне это все кажется полным идиотизмом. Чувства такая штука, которую надо демонстрировать поступками, а не трепологией.

Я закатила глаза. Нет, повезло же мне в жизни! Достался… Му-у-ужи-и-ик! Вид настоящий, подвид – придурок… Но это я так… Бухтю.

– Значит, любишь, – пробормотала я, не в силах уложить это в картинку мира.

– Угу, – отозвался напарник.

– Офигеть, – выдохнула я и потрясла головой.

Ой зря-я-я… Меня опять завертолетило, и некоторое время мы ехали молча. Не только потому, что я горько раскаивалась в том последнем выпитом коктейле. Уж не знаю, о чем думал Рист, но я переварила такое своеобразное признание. И про себя вздыхала, что даже здесь у меня все через пень-колоду получилось. А потом… исключительно из вредности проворчала:

– Это все, конечно, мило, но вдруг твои чувства не взаимны?

Он бросил на меня веселый взгляд и слегка качнул головой. Все та же непрошибаемая уверенность, как же она меня бесила!

– Слушай, ты, индюк надутый, – упрямилась я, – не знаю, что творится у тебя в голове, но вообще-то я тебе не говорила, что люблю!

– А я это и так знаю, – рассмеялся Рист и щелкнул меня по носу.

Эпилог

Осеннее солнце ярко светило в большие окна коридора.