Искусство добывания огня. Для тех, кто предпочитает красоту природы городской повседневности

Я был буквально ошеломлен успехом, мои руки дрожали от восторга и усталости. Но дело было еще не закончено. Я знал, что нужно как можно скорее подкормить эту крохотную слабую искорку, чтобы превратить ее в настоящий огонь. Подождав несколько секунд, я снова осторожно подул на тлевшую искру – и наконец мерцание стало постоянным, словно засветился кратер миниатюрного вулкана. Представьте себе кончик сигары во время затяжки – вот такого свечения я добивался. И тут меня осенило: нужен трут. У меня заколотилось сердце, когда я понял, что не запасся им. Все щепки и ветки в саду были влажными. Мысли неслись наперегонки с пульсом, когда я мчался к клетке с кроликами, чтобы выхватить клок сена из подстилки маленького Лео, нашего любимца. Обратно я несся как ветер и, подбежав к тлеющей золе, с облегчением увидел, что она еще дымится. С максимальной осторожностью я поднес к едва мерцающей искорке пучок сухого сена и бережно подул на нее. Каждый раз, когда мое осторожное дыхание достигало уголька, он разгорался, и мерцание становилось все сильнее, когда он делился своим заразительным жаром с поднесенным пучком сухой травы. С полминуты огонек рос и крепчал, а потом сено в моей руке вспыхнуло, обжигая пальцы. От неожиданности я выпустил свое огниво, и оно упало на землю, мигом опалив газон. Оставив на земле тлеющие остатки как доказательство своего успеха, я, подпрыгивая от восторга, побежал домой, чтобы всем рассказать о своей победе. Наконец-то я добыл огонь не только из бездушных щепок, но и разжег его в своей душе. И сегодня, когда ветер уже давным-давно развеял пепел той первой удачи, мой внутренний огонь все еще горит.

Угольки

В этой книге я опишу множество способов разжечь огонь и управлять им. Метод, которым мы добываем его, определяется первоначальным источником тепла. Эти источники можно разделить на две категории. Одни образуют непосредственный огонь или искру, к ним относятся современные образующие искры устройства и спички, другие дают лишь тлеющие угольки. В общем, тлеющие угли – это древнейшая технология, требующая не только особо бережного обращения, но и качественного трута.

Трут

Термин «трут» объединяет разного рода материалы, которые используются для одной и той же цели: удержать, продлить и передать самую первую искорку, чтобы затем разгорелось пламя. Какой именно трут лучше справится с этой задачей, зависит от выбранного способа добывания огня. Поскольку большинство методов позволяют получить чрезвычайно кратковременное тепло, трут должен быть идеальным, то есть абсолютно сухим. А некоторые способы розжига требуют, чтобы трут к тому же был волокнистым и максимально тонким.

Когда костер горит сильно и ровно, вы вполне можете подбрасывать и сырые дрова, но что касается трута, он действительно должен быть безупречен. Если он будет хоть немного влажный, добыв искру, вы выиграете лишь половину битвы, рухнув на финишной прямой.

Опытные путешественники всегда внимательно относятся к тому, что их окружает, и обращают особое внимание на то, что можно использовать в качестве трута. Они проявляют максимальную гибкость и умение приспосабливаться к местным условиям. Каждый из них, безусловно, помнит старую поговорку «Куй железо, пока горячо». Если по ходу движения попадается то, что можно использовать в качестве трута, они, не задумываясь, прихватят этот материал, забивая им карманы курток и клапаны рюкзаков. А неопытный, промокший под дождем путешественник, шедший налегке, без газовой печки и полагающийся лишь на спасительное тепло костра, быстро поймет, что можно и не мечтать о кружке согревающего чая и горячем ужине, поскольку в радиусе километра никаких сухих дров нет. Но даже в самую плохую погоду и при наиболее неблагоприятном раскладе всегда есть возможность развести огонь. Так что жизнь путешественника станет гораздо легче и безопаснее, если он будет оставаться, образно говоря, во всеоружии и готовым к любым неприятностям.

Когда я изучал способы выживания в условиях дикой природы, то от одного из своих учителей получил весьма ценный совет, которым готов поделиться с вами: если во время путешествия рядом окажется опытный спутник, внимательно следите за тем, что он делает и в каком порядке. В его действиях могут быть тонкости, недоговоренности и нюансы, которые очень легко проглядеть или попросту не заметить. Если же вы будете старательно обращать внимание на эти мелочи и объединять их с практикой и собственным опытом, то такие действия невероятным образом углубят ваше понимание возникающих ситуаций, причем таким образом, каким этого нельзя достичь с помощью занятий в классе.

В этом заключается парадокс, но чем больше вам нужен огонь, тем труднее его развести. Пробелы в знаниях и отсутствие навыков выживания в условиях дикой природы у недостаточно опытных или излишне самоуверенных туристов обязательно проявятся и станут особенно очевидными именно тогда, когда нужно будет разжечь костер. Ключевой момент при разведении огня, как бы ни развивались события, – это внимание к мельчайшим деталям.

Когда вы собираете трут, нет никакой необходимости знать название растения или дерева, чтобы решить, может ли оно вам подойти. Конечно, отправляясь в путешествие, знания о местной флоре всегда пригодятся, особенно там, где довольно много опасных для человека растений. Но в остальном принцип выбора материала предельно прост – он должен быть абсолютно сухим, желательно волокнистым и легкодоступным. При этом крайне важно, чтобы его количество позволяло получить устойчивое пламя.

Трутовый пучок из пальмовых листьев и волокон бамбука. Такие пучки собирают представители народности семай. Штат Пенанг, Малайзия

Некоторые виды трута подходят только для одного способа розжига, в то время как другие универсальны и могут быть использованы в самых разных ситуациях. В любом уголке земного шара, где сохраняется традиционное разведение огня, люди практически повсеместно используют трут лишь растительного происхождения; применение животных материалов не столь распространено. Но при этом интересны данные о том, что некоторые туземные племена для этих целей собирают сброшенные птичьи перья. В одном сообщении даже фиксируется использование похожей на войлок внутренней отделки гнезда, которую прядут южноафриканские муравьи Polyrhachis bispinosus.

В качестве трута можно обращаться не только к природным материалам, существует довольно много искусственных веществ, которые подойдут для разведения огня. Но, безусловно, в походах или путешествиях мы в основном используем то, что дает нам природа, таким образом можно хотя бы ненамного облегчить рюкзаки. И все-таки разумно будет захватить с собой пару химических растопок, пусть хранятся в самом дальнем кармашке; возможно, вам не придется их доставать, но на всякий случай они у вас будут. Список видов трута, который я дам ниже, ни в коей мере нельзя назвать исчерпывающим, но он предлагает несколько великолепных удобных вариантов. Во время занятий я предлагаю студентам ознакомиться с некоторыми из них и научиться применять на практике в путешествиях, куда бы они ни направлялись.

Береста

Тонкий, похожий на бумагу внешний слой коры березы содержит легковоспламеняющееся вещество – бетулин. Этот слой достаточно легко ножом отделить от ствола в том объеме, который вам необходим. Лучше снимать бересту с погибших деревьев. С живых берез это делать не только очень сложно, но и опасно: если снять слишком много или неправильно, можно погубить дерево. Правда, правильно снятая береста, в том числе и с живого дерева, благодаря своей гибкости и прочности многие века используется людьми без вреда для природы. Из нее делают корзины, посуду и другие самые разные емкости, украшения и даже обувь. Присмотритесь внимательно. Порой можно заметить березу, у которой береста отслоилась сама по себе, ее вы, безусловно, можете использовать, но старайтесь не отделять от ствола больше, чем отдает само дерево.

Если вы не можете найти дерево с легко отслаивающейся берестой, поищите упавший ствол и кончиком ножа сделайте на нем неглубокий продольный надрез, после чего верхний слой коры легко отделится от внутреннего, более грубого. Если же этого не произошло, возьмите крепкую сухую ветку и обточите ее ножом, чтобы получить нечто напоминающее отвертку или шпильку. С помощью такого нехитрого инструмента вы без особых усилий снимите нужный вам слой. В Британии и в других местностях со столь же мягким климатом береста довольно тонкая, но по мере продвижения на север, туда, где зимы гораздо суровее, кора имеет больше слоев и береста становится заметно толще – впрочем, для наших целей чем она толще, тем лучше. Несмотря на то что гореть такая береста будет медленнее, она воспламенится, даже если вы достанете ее из воды, нужно будет лишь стряхнуть излишек влаги и подсушить, потерев о какую-нибудь ткань, например о собственный рукав.

Бересту можно зажечь двумя способами. Самый быстрый – используя спички или какой-то другой источник открытого огня. Этот материал не требует никакой подготовки и легко воспламеняется, быстро разгораясь даже на ветру. Если же у вас под руками не оказалось спичек, то бересту можно поджечь с помощью искр. Но, чтобы это получилось, бересту придется немного подготовить – лезвием ножа надо соскрести внешний слой коры. Волокнистый пучок тонких, сухих стружек размером примерно с мячик для гольфа – вот, что нам нужно. Именно в этот пучок должна попасть искра, например, с ферроцериевого стержня. Если вы все сделаете правильно, волокна тотчас воспламенятся. Когда береста разгорается, ее трудно потушить, и ее горение по интенсивности похоже на химическую растопку – даже дым у них одинаково черный.