Искусство Игры

— А как ты? Добыл свои двадцать миллионов?

— Тоже пока нет, — ответил Эндрю.

— Но есть надежда?

— Да.

Эндрю заказал еще выпить и, когда подали ужин, принялся, к ее огромному удивлению, рассказывать о том, как провел время с начала Игры. О Конго, о мальчике Обеди и его сестре, о тайном посещении Колледжа. Затем поведал ей о Хью Ли и плане добыть двадцать миллионов долларов. Не упомянул лишь о беседах с профессором Ваном и своем понимании шкатулки-головоломки. Таня сидела, слушала и никак не могла сообразить, зачем он все это ей рассказывает. Вот уж чего она не ожидала, так не ожидала. Что он задумал?

— Значит, Магистр участвует в Игре? Ведь правила позволяют.

— Нет, — произнес Эндрю. — Я уверен, что не участвует, хотя пока не совсем понимаю почему. — Он отодвинул кофейную чашку, посмотрел на часы. — Извини, Таня, но мне нужно идти. Давай встретимся сегодня часа через три? Побеседуем еще.

Таня смутилась. Эндрю играл с ней в открытую, а она что-то хитрила, выгадывала. В общем, вела себя недостойно. Надо пойти к себе и обдумать сложившуюся ситуацию.

— Нет, давай лучше завтра.

Эндрю кивнул:

— Хорошо. Я отвезу тебя в отель.

— Не обязательно. Я могу добраться сама.

— Но мне хочется сделать тебе приятное.

— Спасибо. — Она решила, что завтра сменит отель.

Они покинули ресторан, Эндрю ушел подогнать машину к двери, Таня осталась ждать. Двое проходящих мимо мужчин попробовали с ней заговорить, но она отвернулась. Кто же такой на самом деле Эндрю? Они встречались в Колледже раза два или три, но никогда с глазу на глаз. Тане нравилась его скромность, достойная манера держаться. Эндрю всегда казался ей приятным человеком. Но сейчас это значения не имело, потому что он убийца. Печально, но факт.

— Садись.

Автомобиль медленно двигался по узким улицам. Вечерний Тайбэй ничем не отличался от других городов Юго-Восточной Азии. Может, тут чуть больше сутолоки из-за очень высокой плотности населения.

— Давай завтра поужинаем у меня, — предложил Эндрю, когда они подъехали к отелю. — Не возражаешь?

— Нет. Значит, до завтра. — Таня выскользнула из машины.

Оказавшись в номере, она в темноте прошла к дивану и села. Приказала себе: «Ну давай же, думай, думай! Эндрю — убийца. Доверься интуиции Себастьена. Потому что если не он, то кто же? Магистр? Нет. Себастьен? Нет. А может, это был действительно несчастный случай? А Горан? Кто убил его?»

Таня легла в постель, но заснуть не могла. К двум часам ночи она решила, что зря себя терзает. Ведь все ясно: убийца — Эндрю. И завтра она убьет его. Выберет подходящий момент, когда он на что-нибудь отвлечется. Она выполнит обещание.

Таня наконец успокоилась и заснула. Решение было принято.

Кроме того, Эндрю стоял на ее пути к цели, а разве не достижения этого она желала больше всего?

В другой части города Эндрю вернулся к себе в квартиру. Таня его опасается и не доверяет ему. Это очевидно. Но тогда почему она согласилась прийти поужинать с ним наедине? А Себастьен действительно мертв, или она блефует? И что у нее на уме? Интуиция подсказывала, что Таня излучает опасность. Ну что ж, посмотрим, какой она сделает первый шаг.

Эндрю снял трубку и соединился с Полом Ханлоном, офицером связи войск ООН в Киншасе, который оставил ему сообщение с просьбой позвонить. Они перезванивались в течение всех этих месяцев. Ситуация в Конго вновь ухудшилась после недавнего покушения на лидера мятежников Кристиана Умботе. Один из его лейтенантов, некий Мусавена, решил, что пришла пора потребовать и для себя кусок пирога.

В конце разговора Ханлон вспомнил о детях.

— Должен тебя огорчить, Эндрю. Девочка Шисвана погибла. Тогда в школе после обстрела выжили четверо: учительница и трое детей. В том числе и Обеди.

Эндрю молчал.

— Это определенно, — продолжил Ханлон. — Мне также сообщили, что его отправили лечиться в Вашингтон. Ты можешь позвонить туда. Запиши номер телефона. Эндрю, ты меня слушаешь?

— Да.

— Ладно, счастливо, — сказал Ханлон. — Мне пора идти.

— Спасибо, Пол, будем держать связь.

Закончив разговор с Ханлоном, Эндрю сразу позвонил в госпиталь в Вашингтоне, его соединили с палатной сестрой. Узнав, кто он такой, сестра подтвердила, что Обеди лежит у них.

— Я сейчас соединю вас с ним, мистер Брендон. Мальчик уже почти полностью поправился, за исключением зрения. Его восстановить не удалось. Он почти слепой.

— Слепой?

— Да. Со временем кое-что удастся выправить, но нормально видеть он уже никогда не сможет. Мальчик переносит это тяжело. Не хочет ни с кем общаться. Сюда приходила медсестра, которая знает суахили, он и с ней тоже не стал беседовать. Сидит в палате целый день.

— Привет, Обеди!

Мальчик молчал. На мгновение он обрадовался, услышав знакомый голос, будто кто-то близкий восстал из мертвых. Затем занавес снова опустился.

Но Эндрю не сдавался, и вскоре ему удалось растопить лед. Обеди заговорил, очень медленно, на своем родном языке суахили и заплакал. Стал рассказывать о том, что произошло в школе, как погибла сестра. Мальчик был несказанно рад, что наконец к нему вернулся друг, единственный человек на свете, которому он еще был нужен. Может, все-таки стоит продолжать жить, чтобы отплатить ему и всем людям вокруг за то добро, что они для него сделали. Наверняка это понравилось бы и сестре, будь она жива.

Они долго беседовали, и в самом конце Обеди сообщил, что к нему в госпиталь в Киншасе приходил один человек.

— Кто? — спросил Эндрю.

— Не знаю. У меня были забинтованы глаза, я не мог его видеть. Но я звонил ему раньше и просил приехать. Вот он и приехал.

— Да кто же это?

— Человек из телефона.

Положив трубку, Эндрю долго сидел, размышлял об Игре и человеке из телефона.

Когда люди объявляют, что нет выхода, это означает, что они его просто не видят. Виноваты они сами. Косность мышления и аберрация зрения делают людей слепыми.

Именно эти слова тогда и произнес Магистр.

Эндрю снова сел в машину и, проехав небольшое расстояние по набережной реки Таншуи, остановился и пошел пешком. Вскоре он достиг памятного места, где погибла его жена Эми вместе с нерожденным ребенком.

В тот благоухающий ароматами летний вечер пять лет назад она торопилась. Они договорились встретиться в кафе, вон там на углу. Ей не терпелось сообщить ему радостную новость. Сегодня она была на консультации у врача, и он подтвердил, что у них будет сын.