Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

***

Пак Ганам был довольно стар, даже по меркам неймодианцев. Поэтому, когда началась война, его определили присматривать за тыловыми планетами, рядом с пространством Хаттов. Небольшой участок второстепенного торгового пути рядом с планетами Джабиим, Таскеед и Денногра. Тем более, он происходил из уважаемого рода и провёл множество удачных сделок, что было показателем среди неймодианцев, так что тёпленькое местечко ему было обеспечено.

— Господин наместник, в зоне ответственности были замечены корабли Республики. — доложил один из дроидов по голосвязи.
– Они совершили посадку на обратной стороне планеты.

— Неприемлимо! — воскликнул неймодианец. — Совершенно неприемлимо! Где они?

— Северное полушарие. Численность противника — три больших корабля и три малые боевые единицы. — дроид серии ООМ оперативно выдал справку.

— Немедленно лети туда и уничтожь их! Возьмём все силы: один «Барышник» и семь фрегатов! Этого должно хватить! Мне не нужны Республиканцы на подконтрольной мне территории!

— Понял-понял! — дроид усиленно закивал.

Тем временем Пак Ганам усиленно размышлял. Это нападение совсем не вовремя, да и что Республика забыла в таком месте?

«Что-то странное происходит с этой планетой».

***

Последние грузы покинули трюмы «Одобряющих», и теперь отряд кораблей должен был отправиться в обратный полёт, заняв позицию на орбите и оставаясь там как можно дольше, обеспечивая орбитальное прикрытие. Хотя на кой оно нам, неизвестно, ну лучше иметь корабли под боком, для скорейшей эвакуации в случае чего. Не, было бы шикарно держать их на базе, но вот в чём загвоздка — когда нам понадобится эвакуация, «окна» в ионном шторме над нами может и не быть…

— Удачи вам, капитан. — голограмма джедая махнула рукой. — А теперь убирайтесь отсюда, пока окно не закрылось! Погода портится!

— Есть, генерал! — ответил забрак.

Повернувшись к команде, он скомандовал:

— Всем кораблям — взлёт!

Первыми стартовали корветы, за ними последовал «Синано», а затем и «Марат» с Акаги.

Внезапно идущий первым Ташкент судорожно дёрнулся в сторону. По связи раздался крик клона-капитана:

— Здесь противник, повторяю, здесь боевые…

Корвет дёрнулся от попаданий бластерных болтов, из рубки плеснул огонь. Нос корабля задрался вверх, затем он перевернулся и спустя миг начал падать. Прямо на идущий ниже «Синано».

— В сторону! Немедленно! В сторону! — заорал забрак, однако было уже поздно. корвет врезался в Синано в районе боевой рубки. Двигатели корвета не выдержали издевательств и рванули, за ними, с секундной задержкой, последовал реактор. Мощный взрыв потряс оба корабля, и Синано, лишившийся рубки, а с тем и управления, начал медленно падать вниз.

— Ускоряемся! Уходим влево! — закричал забрак.

«Марат» и «Акаги» включили форсаж, огибая падающий корабль и выходя на орбиту. Там их встретили корабли противника.

— Выпустить истребители! Приготовиться к бою!

«Лавины» один за одним покинули ангары корабля, им на встречу уже спешили «Стервятники». Завязался встречный бой. Корабли КНС заходили со всех сторон…

***

— Капитан, гипердрайв повреждён! Орудия выведены из строя! Половина репульсоров работает на пределе! — доклады сыпались один за другим.

Забрак решительно шагнул по дрожащей от взрывов палубе к терминалу связи.

— Цери! О’Коннор! Уходите!

— Сэр, мы… — связь барахлила, и голоса офицеров трещали и шипели.

— Это приказ! Доложите всё в штабе! А теперь, уходите! Ваши корабли тоже повреждены, и скоро выйдут из строя. Если мы все погибнем, никакой пользы от этого не будет! Уходите! Мы вас прикроем!

Вернувшись на своё место, забрак оскалился и скомандовал:

— Полный вперёд! Приготовить торпедные аппараты! Всю энергию на оставшиеся турболазеры!

«Как там говорит генерал? Потанцуем?»

***

Пак Ганам, держа в трясущихся руках платок, судорожно вытирал пот, выступивший на лице. Смерть прошла близко. Республиканские корабли оказали ожесточённое сопротивление, и несмотря на то, что два корабля были сбиты и всего одному удалось уйти (не считая корвет), потери были неприемлемыми. Из семи фрегатов три были уничтожены, и почти все — вторым кораблём, который пошёл в самоубийственную атаку. При этом чуть не протаранив его «Барышник». Но и так, повреждения от торпед, выпущенных практически в упор, были колоссальны. Остальные корабли хоть и не были уничтожены, но их сильно потрепало.

— Нужно доложить в центр о происшествии и затребовать подкрепления!
– голос неймодианца всё ещё дрожал.

— Понял-понял!
– отозвался ООМ-дроид.

«А ещё этот десант. Командование не обрадуется, что я его проморгал. С другой стороны, будем надеяться, что он не многочисленен».

***

Я смотрел на медленно падающий корабль: завихрения от многотонной туши БДК разрывали накатывающиеся со всех сторон облака, и всё было отчётливо видно. Кажется, это был «Синано». Через несколько секунд в далеке раздался гул от падения. Все замерли, однако взрыва не последовало.

— Эйч! Это ближе всего к вам! Направить к месту крушения спасательный отряд! Вытащить всех пострадавших!

— Да, генерал!

Я опёрся на край тактического стола. Ситуация сложилась скверная. Из-за ухудшения погоды мы потеряли связь с кораблями, и теперь не можем узнать исход боя: удалось ли нашим кораблям пройти через заслон или нет. Мы вообще ни с кем связаться не сможем — на данный момент помехи достигли той величины, которая напрочь выводила из строя все межсистемные виды связи.

Однако Сила указывала на большое количество смертей. Я взглядом нашёл тогруту. Она забилась в угол, присев на один из ящиков и обхватив голову руками. Мне тоже было не по себе. «У Асоки повысилась чувствительность. С одной стороны — это хорошо, но вот с другой… Одни проблемы. А ведь она еще ни разу никого не убивала. Впрочем, как и я. А ведь нас, кроме дроидов, ожидают живые противники».

***

— Граф Дуку! Республиканцы высадили на планету свой десант! И именно в этот момент поблизости не оказалось кораблей КНС, которые бы помешали им! — Альто Стратус, лидер Националистов Джабиима, с вызовом смотрел на голограмму лидера КНС.