Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

До предела ускорившись, я провёл серию ударов, и всё было кончено. Клинок Драллига замер у моей шеи, а эмиттер моего деактивированного клинка упирался в его грудь.

— Слабак, но есть над чем работать, — выразился Драллиг и направился к своему плащу. А я с удивлением заметил, что нас окружает большая толпа — в основном юнлинги, но виднелось и несколько джедаев. Среди них мелькали знакомые лица. Да и в первом ряду юнлингов я с удивлением заметил парочку персонажей — в частности, мелкую тогруту Ашлу.

Асока подбежала ближе, протягивая мне мой сейбер.

— Учитель, это было круто!

Но тут раздался голос одного из юнлингов — забрачёнка лет десяти.

— Рыцарь Викт, а почему вы используете Шии-Чо? Ведь она… простая.

— Сложность — не всегда эффективность. Из-за простоты в освоении форма и преподаётся первой при обучении. Почти все фехтовальщики на световых мечах включают элементы Шии-Чо в свой собственный стиль боя. А ещё, этот стиль закладывает основы для изучения более сложных форм.

— Но другие формы превосходят её, — заявил кто-то из джедаев.

— В конкретных ситуациях — может быть. Но — не всегда. Шии-Чо имеет и свои плюсы — не зря же она зовётся «Формой Решительности».

— Рыцарь, а вам не мешает ваша рука?

— Хороший вопрос. У всех есть слабости, поэтому, ваша задача — сделать из них ваши достоинства. К примеру, возьмём гранд-магистра Йоду. Многие из вас уже обогнали его в росте, но делает ли это его слабее вас?

— Рыцарь, а что это был за удар? Последний? Я его не узнаю, — спросила одна из джедаев-наставниц.

— Это Шиак — укол в корпус. Был более распространён среди ситхов, так как гарантированно убивает противника. Очень хорош против дроидов: незачем кромсать корпус, особенно большой, если можно поразить уязвимую точку.

Юнлинги зашептались.

— А в каком клане вы были? — спросил какой-то юнлинг.

«Ну да, для юнлингов это насущная тема. А, собственно, в каком я клане-то был?.. Вот же ж… Зио что, не могла ничего лучше придумать?!» Однако отвечать было надо.

— «Снурглики», — сказал я, чем вызвал смех не только среди юнлингов, но и некоторых джедаев. Не удивительно, ведь снурглики — летающие комочки меха, парящие в воздухе за счёт подобия рыбьих пузырей, только вместо воздуха в них — лёгкий газ. В общем, милые и безобидные создания.

Но тут из задних рядов вытянулась рука — светловолосая девочка-человек почти прыгала на месте:

— Я, я, я в этом клане!

— И я! — а это уже маленькая тви’лечка.

«Ну ещё бы. Девчонки».

Разговоры утихли, когда Драллиг, до того момента спокойно стоящий в сторонке, вновь подошёл ко мне.

— Так, — человек хлопнул меня по плечу. — Жду тебя завтра, после полудня, на этом же месте. Посмотрим, насколько тебя хватит.

— Не опоздайте, мастер Драллиг, — ответил я.

Подобрав плащ, мы вместе с Асокой отправились в свои комнаты.

Всю дорогу Асока тихо хихикала, и наконец не выдержала.

— Учитель, я и подумать не могла, ха-ха… нет, ну надо же, «Снурглики»…

— А ты-то сама в каком клане была?

— «Когтемыши»! — гордо заявила тогрута.

— Да? А я думал, в «Бешеных Ранкорах», — ответил я.

— «Ранкорах»? Не слышала про такой кла… Учитель, вы что издеваетесь?! Я по вашему что — на ранкора похожа?

Я критически окинул её взглядом через рамку из своих пальцев, а затем, напустив серьёзности в голос, сказал:

— Да.

Несколько шагов мы шли молча, а потом дружно рассмеялись.

***

Совет Джедаев собрался на очередное заседание, дабы обсудить свежие новости. Совсем недавно с победой вернулся Оби-Ван Кеноби, захвативший Муунилист. В данный момент он как раз завершил свой рассказ.

— Важна ваша победа, магистр Кеноби, однако останавливаться не следует нам на достигнутом, — гранд-магистр Йода поглаживал лежащую на его коленях трость.

— Какова будет следующая наша цель? — поинтересовался Эван Пиелл, оглядывая карту Галактики.

— Восстановить контроль над планетой Брентаал-Четыре, что в секторе Бормеа, нужно, — немного помолчав, ответил Йода. — Проходит путь торговый через неё, Парлемианский. Присоединилась планета эта к Сепаратистам. Отрезать нас хотят от других секторов. Устранить угрозу надобно.

— Множество планет присоединяются к КНС, и многие — захвачены ими. Особенно — на Дальних Рубежах. У нас просто не хватает кораблей, дабы реагировать на все угрозы. Во многих сражениях мы увязли. К примеру, на Атракене — там противостояние идёт уже пять месяцев, — Ки-Ади Мунди указал на одну из точек на карте.

— Кто возглавит эту операцию?

— Думаю, магистры Пло Кун и Шаак Ти. Слишком важен для нас исход битвы.

Шаак Ти посмотрела на кел-дора, а затем ответила:

— Мы отправимся так быстро, как только сможем.

— Возьмёте резервы вы из Армии Секторальной. Предупредим мы моффа Трахту.

Шаак Ти согласилась без колебаний — ибо это был её долг. Хотя… она уверяла себя, что её участие в этой операции будет полезным, всё же в глубине себя признавала, что поражение на Хайпори отразилось и на ней, поколебав её уверенность в собственных силах…

Совет продолжал обсуждение. А новости были важными.

—…Аген Колар сообщил, что нащупал след Квинлана Воса. Нар-Шаддаа…

—…Направить джедаев на планету Эсселес нужно. Лояльные Республике граждане подняли бунт против дроидов КНС, захвативших планету. Помочь требуется.

—…Магистры Мейс Винду и Сэйси Тин отправятся на планету Икточи, дабы уничтожить высадившуюся там армию дроидов…

—… Это решение Сената не было для нас неожиданностью, — сообщил Винду, имея в виду новый законопроект.

— С одной стороны, это принесёт нам большую пользу. Подчинение планетарных вооружённых формирований Армии Республики позволит избежать нам неразберихи, и перебросить с малозначимых участков до десяти миллионов солдат и почти три тысячи кораблей. Эти силы помогут выправить ситуацию на опасных участках фронта.

— Однако, это усиление позиции Канцлера начинает тревожить: не забывайте, что координация действий этих войск и кораблей возложена на Канцлера. Безусловно, Палпатин подберёт компетентных разумных, но…